Шокотерапия (СИ)

Таша огляделась: нормальный пещерный век. Верней, первобытно-общинный. С элементами феодализма в виде грубо вырезанного из деревяшки подсвечника. А примитивные ткацкие станки были и задолго до — это она знала точно из учебника истории.

Молодая женщина продолжала сидеть неподвижно за этим сооружением с натянутой на рамку недоплетённой серой тряпкой. И смотреть сквозь посланницу мамы своими пустыми выпуклыми глазищами. Процесс затягивался.

— Гугула, — раздражённо начала, было, Таша и осеклась.

Едва по лбу себя не хлопнула: вот же тетеря! Чуть всё не испортила. Ведь только вчера Игорь долго и вдумчиво читал ей лекцию о квестах. Которые в отличие от простых заданий состоят из целой цепочки таковых. И здесь уж будь добра сосредоточься, ибо в квестах мелочей не бывает.

Пропустишь какую-то вроде самую незначительную мелочь и нате вам: приключение, грозящее солидной наградой, обрывается без объяснений. Некоторые квесты игроки проходят множество раз, каждый раз обнаруживая подвохи. Начни она сейчас понукать несчастную женщину, и для неё всё может закончиться прямо тут.

Её, скорей всего, выставят за дверь. А задание шаманки засчитают, как не выполненное. И вернуться к исходной точке, дабы начать сначала, уже никак: в ясли путь заказан. С одной стороны, невелика потеря. С другой, как-то обидно. Да и перед ребятами не хотелось выставляться дурой.

Кстати — вдруг пришло в голову Таше — вам не кажется, что Гугула выглядит чересчур уж несчастной для женщины, потерявшей пускай и дорогие, но всё-таки вещи. Что-то здесь не так. Размышляя о странностях женских причуд, она терпеливо дожидалась продолжения квеста, и таки дождалась: Гугула, наконец-то, активизировалась. Пошевелилась и спросила на диво равнодушным хрипловатым голосом:

— Ты их приведёшь?

— Приведёшь? — решила, что ослышалась, Таша и уточнила: — Ты хотела сказать: принесёшь?

— Ми́бра принесёшь, — согласилась Гугула, так и не оттаяв. — Он ещё малой. Плохо ходит. А Ню́йка с Бу́бром сами придут.

— Погоди, — начала понимать Таша, отчаянно надеясь, что ошибается. — Они что, дети?

— Мои дети, — без капли эмоций подтвердила НПС.

— И где они?

— Работорговцы увели.

— Куда?

— Далеко.

Таше захотелось её ударить.

— Когда увели? — собрав терпение в кулак, продолжила она изымать туго идущую информацию.

Когда ты работаешь снабженцем, да ещё твоя компания вечно пасётся на тендерных площадках, ты не сорвёшься и не запсихуешь даже в окружении беснующихся бабуинов.

— Да уж, месяца три как.

— И что, вы их совсем не искали?

— Искали, — вздохнула Гугула и перевела свои бездумные телескопы на гостью: — Ты их найдёшь?

— Я буду их искать, — твёрдо пообещала Таша.

Даже нарисованная мать тронула её вовсе не рисованным горем.

— Помоги тебе Субруб, — тихо промямлила под нос Гугула, помянув какого-то местного божка.

И вновь замерла.

Сообразив, что домогаться подробностей смысла нет, Таша покинула горницу скорбящей матери. После чего припёрла к стенке торговца, выясняя подробности. Тех было не густо, но хоть что-то. Шалаш НПС она покинула в самом дурном расположении духа. А как только переступила порог, мимо неё в жилище торговца проскользнул Тунгус.

— Задание, — напомнила Ли в ответ на удивлённый взгляд щупа. — На сорок золотых. Забыла?

— Ах, это, — не слишком воодушевилась обладательница паршивого, но принципиально важного для неё квеста.

Это поначалу она обалдела, рефлекторно желая отбрыкаться от всего, что связано с детьми. Но, пообещав, что отыщет их, внезапно успокоилась. Будто ледяной водой окатили. А, успокоившись, поняла: сделает. В лепёшку расшибётся, но вернёт детей. Пускай даже нарисованных. Она сама в этом мире всего лишь нарисованная кукла — так что нечего изображать из себя небожительницу.

— Тебе это неинтересно, — поняла Ли. — А что тебе рассказали? Узнала, что такое: ми, бу и ню?

— Командир выйдет, и расскажу, — пообещала Таша и спросила: — Вы не передумали? Может, лучше дальше врозь?

— Смеёшься? — хмыкнула кибра. — Мы тебя ни за что не отпустим. Ты же золотая жила. И в прямом, и в переносном смысле. Даже не верится, что у тебя всего очко удачи. По результатам такое чувство, будто полноценная десятка.

— Просто океан удачи, — проворчала она, невольно улыбнувшись. — А я, выходит, золотая рыбка? Гляди, не остаться бы вам у разбитого корыта.

— Ну, я же не прошу сделать меня владычицей морскою, — резонно заметила ЛиМонка. — Всего лишь топом.

Тунгус не задержался в гостеприимном доме негостеприимного мута. А когда вышел, вопросительно уставился на Ташу. Та выложила суть задания буквально в двух словах — о чём тут рассусоливать?

— Бубр, Мибр, Нюйка, — скороговоркой выпалила Таша, ни разу не споткнувшись. — Бу, Ми и Ню.

— Нечего сказать! — зафыркала на Тунгуса Ли. — Сосватал заданьице. Система «Красных термитов» самая сильная среди ПК.

Оказалось, что киллеры тоже собираются в кланы — Игорь вроде об этом не упоминал. Или она прослушала. Кто ж знал, что пригодится?

— Не самая, — отчего-то совершенно спокойно возразил корд.

— Ты знаешь, как туда проникнуть? — с надеждой вытаращилась на него Таша.