Шокотерапия (СИ)

— Во-первых, — принялся анализировать системник, — не факт, что дети в цитадели «Красных термитов». Обычно килы держат рабов вне цитадели. В специальных загонах, куда проникнуть гораздо проще. Во-вторых, не факт, что дети уже не проданы. Кому-то из неписей, у которых их выкрасть или выкупить ещё проще. В-третьих, пресловутая слава термитов распиарена, но реальный рейтинг их системы так себе. Их конструктор матёрый рекламщик и позёр. Но весь этот трезвон рассчитан на низкоуровневую малышню и одиночек. Система термитов даже не входит в топ.

У Таши чуток отлегло на сердце. Топ — это серьёзно. Игорь объяснял, что система или клан может стать топовой лишь с превосходной материально-технической базой. Которую не так-то просто создать. Ещё важней игроки. Слаженная, функционально подобранная и фактически выращенная в собственных недрах команда.

Толковых новичков тянут к конструктору системы со всех сторон. А тот пристраивает низкоуровневые таланты в надёжные руки старожилов: мол, качайте и просвещайте. Если же клан или система не входит в топ сильнейших… Таша очень надеялась, что это облегчит ей задачу.

— Так, — отрезал Тунгус, обозначив конец лекции. — Теперь к делу. Ли, ты окончательно решила? В системе кач быстрей. В системных локациях, где тебя всегда прикроют сокланы. Да и с экипом полегче.

— Не хочу в систему, — мотнула головой воительница. — Хочу приключений. По струнке я могу и в реале… ходить. А ты не беспокойся: мы и без тебя справимся. Дуй в свою систему.

— Не могу, — невозмутимо ответствовал корд, явно погрузившись в интерфейс.

— Почему? — машинально поинтересовалась Таша.

— Я иду с тобой, — досадливо отмахнулся он и гавкнул: — Отстаньте!

Они отстали, но приготовились услышать что-то важное. Как бы там ни было, игрок с ником Рус-Тунгус не зря выбрал класс системника: у него здорово получалось командовать. Иногда Таше казалось, что это не природный талант лидера… Верней, не только лидерские задатки, но и опыт. Корд слишком много знал и об игре в целом, и об игроках. Неспроста.

— Не стойте над душой, — поморщился Тунгус и «сделал ручкой»: — Кыш! Пошли отсюда!

— Пожалуйста! — фыркнула ЛиМонка.

Развернулась и… Осталась на месте, подмигнув щупу.

— Всегда рады угодить, — поддакнула та, стараясь не улыбаться.

— Задолбали, — проворчал корд и сам потопал прочь.

«Долбательницы» за ним: команда они или цыганский табор? Так и пошлёпали по улице за своим системником, как утята за мамкой. Шлёпали-шлёпали и дошлёпали всё до той же лавки-таверны. Где всё так же била баклуши троица киллеров. Правда, на этот раз те не приглашали к ним присоединиться. О чём-то шептались за дальним столом, то и дело, косясь на прочих посетителей. Которых здорово поубавилось: миграция козырных мобов закончилась.

Они с Ли уселись за свободный стол поближе к выходу — Тунгус плюхнулся напротив и замер с отсутствующим видом: общался с кем-то «по переписке». Воительница сделала заказ: нужно взять с собой немного еды. Игра так устроена, что на одних пилюлях долго не продержишься: сила и здоровье начнут постепенно хуже восстанавливаться. Так что всё, как у людей: ешь, пей, расти.

Вскоре под навесом появился ещё один персонаж с ником Вегас_Ас. При виде которого игроки смолкли. Боец сто пятьдесят седьмого уровня в крафтовых доспехах смотрелся на фоне новичков, как чемпион мира по боксу среди детсадовцев. Он стянул шлем, огляделся и подошёл к их столу. Опустился на лавку, кивнул системнику, широко улыбнулся ЛиМонке. И как-то скованно кивнул Таше:

— Как дела?

— Нормально, — машинально ответила она.

— А почему щуп? Чего не боец?

— Я трусиха, — честно ответила она.

— Понятно, — буркнул он с какой-то непонятной неловкостью в голосе.

После чего встряхнулся и объявил:

— Ну, всего вам. Смотрите, не обнулитесь.

Встал и вышел. Пошёл по улице и ушёл.

— Они тут все любители оригинальничать, — не вполне убедительно пояснила Ли, оценив вытаращенные глаза щупа.

— А, кто это? — спросила Таша не у неё, а у корда.

— Читать умеешь?! — окрысился тот. — Ник видела?!

— Не ори на неё, — почти ласково посоветовала воительница.

— Прости, — буркнул моментально остывший системник, не глядя на Ташу.

Та, конечно, немного обиделась. Но всегда умела дистанцироваться от таких вот пустяшных уколов. К тому же сама виновата: не лезь, когда не просят. Ребята и без того всему её учат. Поэтому Таша пожала плечами и согласилась:

— Забыли. Так, что там с заданием? Оно здесь, в Бурачу?

— За городом, — вернулся Тунгус к сухому командирскому тону. — Нам как раз по пути.

— В смысле? — не поняла она. — Мы что, сюда вернёмся?

— Нет.

— А как же торговец? Нужно ведь задание сдать. Получить награду и…

— Не надо, — поморщился Тунгус, явно не желая вдаваться в подробности. — Торговец и без того узнает. Короче, — поднялся он, — чего расселись? Встали и побежали. Ап! Ап! Ап! — замахал он рукой, подгоняя своих дам.

Они поднялись, фыркнули и направились на выход. За спиной раздался дружный мужской хохот.

— Я тебе это запомню, — мрачно пообещал кому-то из киллеров Тунгус.