Шокотерапия (СИ)

Длиннопалая рука шлёпнула по торчащему над обрывом камню и прилипла к нему. Видимо, присоски – успела подумать Таша, прежде чем тигр прыгнул. Она ударила его нокаутом. Вложив в удар весь заряд шкалы. И тут же добавила блок, ибо зверь двадцать второго уровня и не думал вырубаться.

Зато притормозил, недоумённо крутя башкой, в которой что-то бабахнуло. А Таша уже летела к нему, понимая, что ей конец. Как догадалась вспрыгнуть на полосатую спину – поди знай. Но оседлала зверюгу, вцепившись в шерсть на загривке. И принялась полосовать шею новым длинным ножом, торопясь добраться до артерии.

Тигр заревел и сел на задницу. Она практически повисла на гигантской кошке, едва достав носками до земли. И всё кромсала толстую шкуру, кромсала. Его полоска жизни с дикой неохотой сдавала позиции, упираясь при каждом ударе.

А до восстановления нокаута с блоком, как до Африки раком – с тоской подумала Таша, осознавая, что на этот раз победы не видать. Словно в доказательство, тигр завалился на бок, норовя перекатиться на спину. Она успела выкрутиться из-под него и даже отскочить: не зря качала ловкость.

Получив восьмой уровень, подняла её до восьми очков. А силу с выносливостью до полной десятки. А ещё вложила три очка в такую полезную штуку, как стойкость – Ли подсказала. Оказывается, это не связано с героизмом и всякими моральными принципами. Стойкость возмещала несколько хитов, когда шкала выносливости или здоровья добирались до нуля. Последний крохотный шанс выжить.

Тигр мотнул башкой и присел на задницу, готовясь прыгнуть на обидчицу. Таша глянула на почти пустые полоски активных умений, и приготовилась отправиться на точку возрождения. И тут в полосатую морду ударил камень.

Они с тигром одновременно оглянулись: худенькая гибкая, почти голая девушка и не думала удирать. Она стояла на самом краю пропасти и кидалась в зверя камнями. Ташу прямо-таки швырнуло к тигру. Миг, и она снова повисла на его шее, продолжив полосовать шкуру.

Один из камней ударил её по плечу, и кожа киборга не выдержала: лопнула, отняв несколько хитов здоровья. Зверь тоже не выдержал: бросился к хулиганке. Та с торжествующим воплем прыгнула в пропасть. Обманутая кошка обиженно взвыла и вновь вспомнила про своего убийцу. Но это её уже не спасало: время с хитами жизни были упущены.

На спину тигр не рухнул, а с трудом прилёг на подгибающихся лапах. Его полоска жизни вовсю пылала, подбираясь к концу. На свою Таша старалась не обращать внимания, хотя и она уже алела. Тут, как говорится, кто вперёд сдохнет.

Зверь лежал на боку, конвульсивно подгребая под брюхо воздух ослабевшими лапами. Ещё немного – мысленно подгоняла себя Таша – ещё несколько хитов. Восемь, семь… пять…

Вы победили противника, превышавшего вас на 14 уровней. Ваш текущий уровень: 10.

А всё-таки жаль – лежа рядом с затихшей добычей, любовалась она красивым зверем. Очень жаль.

– Эй ты! – заорала вернувшаяся мутантка. – Ты жива?!

– Жива, жива, – проворчала Таша, опустошая ячейку с пилюлями регена. – Дуракам везёт.

Как она могла забыть про реген? Уму непостижимо! Ли права: шаг за шагом нарабатывать и нарабатывать привычки. Здесь ей не там. В этом мире клювом не щёлкают.

– А почему дуракам? – полюбопытствовала над ухом помощница, пнув голову тигра босой перепончатой ногой.

– Ты-то цела? – проглотив пилюлю, озаботилась Таша.

И внимательней рассмотрела мутантку. Если говорить о её облике в целом, то девушка напоминала вставшую на ноги ящерицу. Не телом – оно вполне человеческое. Да и хвоста нет. Но всё остальное натуральная ящерица. Только в юбочке-мини из облезлой шкуры. И в таком же топике, едва прикрывавшем плоскую грудь. То, что Таша приняла за пирсинг, оказалось мелкими фигурными косточками, продетыми в коже – как это делают портнихи с иглами.

– И Мышка жива, – довольно констатировало это дитя местной природы, погрозив кому-то кулаком.

В ответ издалека прилетел жалобный собачий лепет. А с ним сигнал приближения мутов-неписей. Ах целых пяти рыл.

– Сходила за хлебушком, – пробухтела под нос Таша, садясь. – Тебя как зовут?

– Губка.

– Как? – опешила она, решив, что это шутка.

– Губка. А тебя? – присела рядом девушка, заглядывая в лицо спасительницы. – Я знаю, что у машин тоже есть имена.

Машинами неписи обзывали киборгов. То ли оттого, что сами не имели такой расы. То ли оттого, что киборгов-игроков невозможно убить насовсем: они всегда возвращаются. Хотя игроки других рас тоже бессмертны. Но эти проходили у аборигенов по статье религиозных чудес. Дескать, божьи дела и всё такое.

– Я не машина, – возразила она, косясь на пятерых пришлёпавших к туше мутантов. – Просто необычный человек. Меня зовут Таша.

– Смешное имя, – хихикнула Губка.

И прыгнула на одного из мужиков, ловко переползая ему на спину. Как ребёнок.

– А Губка не смешное, – хмыкнул био-киборг. – Добрый день, – вежливо поприветствовала она пялившихся на поверженного тигра мужиков.