Шолох. Тень разрастается

Наконец, я решила, что «госпоже Айнвили» уже пора бы и утомиться.

– Мы продолжим экскурсию или нет? – я капризно топнула ножкой, прервав Мелисандра. – Здесь так пыльно, что у меня в горле першит. Пойдемте дальше.

– А вы конфетку возьмите, госпожа Айнвиль. Уходить рано, потому что я вам еще не рассказал вот про ту комнатку – видите кованую дверь в западном углу? За ней хранится оружие, оставшееся в Пике Волн от ваших предков, со времен, когда они здесь жили…

Мел продолжил нести историческую околесицу. Я жеманно взяла у него конфетку, развернула, засунула в рот. На стражников мы перестали обращать внимание. Те недоуменно переглянулись.

Наконец, один прокашлялся:

– Арсенал – объект стратегического назначения. Тут нельзя водить экскурсии.

Мелисандр обернулся и в притворном ужасе вытаращил глаза:

– Нельзя говорить «нельзя» наследникам иностранных государств… Госпожа Айнвиль, простите нас, гости вашего уровня так редки в Пике Волн…

– Ничего, – высокомерно фыркнула я.

И тотчас захрипела, двумя руками схватившись за горло. Потом я повалилась на пол, щедро пуская изо рта слюнявую пену. Начала кататься туда и сюда, хрипя и завывая. После особенно пронзительного взвизга я затихла, живописно раскинув по сторонам ноги. Охранники замерли.

Тягостное напряжение укутало Арсенал, как пуховое одеяло.

Мелисандр шумно сглотнул и всплеснул руками:

– Помощь! Срочно нужна помощь! – псевдоисторик в панике схватил одного из охранников за локти. Глаза Мелисандра припадочно сверкали: – Если госпожа Айнвиль умрет – нас повесят! Где ближайший выход?

И встревоженный Мел, тряхнув охранника, рванул прочь.

– Никуда ты не пойдешь! – рявкнул тот и резко затормозил Мелисандра. – Это твоя конфета ее отравила! Льовен, проследи, я за помощью.

И бравый боец в трико убежал, до щелчка хлопнув дверью – чтобы мы не сбежали, вестимо. По двери тотчас разлилась блестящая сеточка сигнализации. Льовен, оставшийся с нами, недобро зыркнул в сторону Мелисандра и присел возле меня на корточки.

Плохо так присел, неустойчиво, с отрывом пяток.

Тотчас мы набросились на стражника с двух сторон. Я ударила его по коленям и за плечи дернула к себе, роняя на пол, а Мел прыгнул сверху, хватая за шею. Хорошо быть Свидетелем Смерти! Всегда точно знаешь, где у человека сонная артерия, и можешь его аккуратно «выключить».

Пока Кес возился с охранником, я уже сдернула у того с пояса связку ключей и старательно подбирала подходящий к двери в каморку. Процесс был долгим, я нервничала.

У второго, убежавшего охранника связки не было – уже не было, так как Мелисандр стащил ее. Поэтому, даже если бы страж решил вернуться сразу, то бы не смог зайти через захлопнутую дверь. Но долго ли бегать за помощью и сколько у нас времени – я не знала.

Наконец, ключ подошел. Мы с Мелом ввалились в каморку, предварительно чуть не подравшись в узком дверном проходе.

– Вот этот, – Кес указал на небольшой сундук в углу. На сундуке была бирка: «боевые амулеты». – Три, два, взяли!

Мы с усилием подняли сундук за кованные ручки по бокам. Ну как. Мелисандр-то поднял легко, как пакет с молоком, а вот я, доходяга, со скрипом. Пошатываясь на ходу, я старалась не отставать от патологоанатома, целеустремленно тащившего ношу обратно в большой зал. Кодовый замок на крышке сундука таинственно мерцал лиловым. Вобьешь не ту последовательность и попытаешься открыть – поприветствуешь проклятье.

В Шолохе, кстати, такие замки под запретом – считаются негуманными. Раньше я очень гордилась этим фактом – типа, хей, смотрите, какие мы милые и продвинутые, заботимся даже о ворах! Ценим жизнь человеческую, ха! Но потом я поняла, что у нас, зато, есть смертная казнь без суда и следствия, – под которую я сама чуть не попала… Так что нет. Не так уж и плохи замки.

Я подбежала к высокому двухстворчатому окну и открыла ставни. Холодный ночной воздух влажно, как щенок, лизнул мне нос. Я посмотрела вниз. Три этажа, дальше – небольшой плац из черных булыжников, хилые игольчатые кусты и высокий забор.

– Будем надеяться, сработает, – прошептала я, помогая Мелисандру затащить сундук на подоконник.

– Три этажа, детка. Точно сработает.

Саусбериец толкнул сундук наружу. Ларь, скрипнув петлями, ухнул в пустоту. Мы перегнулись через подоконник, с замиранием сердца наблюдая за его падением. Длилось оно недолго. Повстречавшись с мостовой, сундук жалобно всхлипнул, взвизгнул, расплющился и раскололся в щепу.

Сиреневое облачко, спиралью взметнувшееся из кодового замка, обволокло порушенную тару. Обычно в таких случаях проклятие бросается на взломщика, но тут взломщика не нашлось. Облачко в нерешительности поплыло прочь по пустому двору Арсенала.

В дверь у нас за спиной заколотили.

– Льовен! Открой! – раздался голос первого охранника. Льовен на полу слабо завозился. Мел запрыгнул на подоконник.

– Мне страшно, – пискнула я не своим голосом.

– Да мне тоже, – патологоанатом отмахнулся и снял штаны. – Что им стоило выдать охране нормальные плащи, да? Нам бы пригодились! А так – ходят в сутенерских комбинезончиках, позорище, – попробовал пошутить он, белея в ночи кальсонами.