Шолох: Теневые блики (СИ)

— Мы в такую игру школе всегда играли. Просто чтобы время занять. Тоже выбирали какую-нибудь полянку, срывали цветочки и, значит, делились сокровенным и не очень. Забавно.

Полынь закатил глаза. Я спасовала:

— Ладно-ладно! Не хотела тебя этим обидеть. Итак, погнали. Сколько тебе лет?

— На семь больше, чем тебе. Что за глупый вопрос, Тинави?

— Если бы ты вдруг оказался младше меня, я бы догадалась, что впереди меня ждет еще много подростковых игр. Так. Дальше. Почему у тебя столько амулетов и татуировок?

— Для безопасности.

— Больно короткий ответ. Не соответствует заявленной цели игры, как считаешь?

— Считаю, нормальный ответ. Все, моя очередь.

— Хей! — возмутилась я, но безрезультатно.

Формально он был прав, хотя, конечно, слукавил по-страшному. Полынь подмигнул, несколько раз хрустнул пальцами, потеребил толстые металлические браслеты у себя на запястьях и строго, как будто преступницу, спросил:

— Ты когда-нибудь была в Шэрхенмисте?

— Нет.

— Ты когда-нибудь училась еще где-то, кроме как в общей школе и у наставника Орлина?

— Нет. Это у кого из нас еще глупые вопросы. Мои хотя бы не были «закрытыми»! — Полынь не дал сбить себя с толку:

— Ты когда-нибудь встречала женщину по имени Тишь?

— Нет! Кто это вообще?

Куратор не снизошел до ответа. Зато он встал с бревна, расправил складки одеяния и подал мне руку. Сухощавая, бледная ладонь Полыни была куда теплее, чем можно было бы подумать:

— Так, с играми окончено. Смотри, я разослал уже все записки, что собирался. Пока для нас ищут Айрин и Мелиссу, давай попробуем разобраться еще с одним делом. И да. Идея по поводу того, что у краски все-таки могут быть особые эффекты, которые известны принцу Лиссаю — хорошая. Сходи к нему завтра, пожалуйста.

Ишь какие мы! «Пожалуйста» сказал.

— Договорились. Куда едем сейчас?

Полынь раскрыл свою вечную папку с документами, просмотрел несколько файлов и торжественно провозгласил:

— На ферму «Зеленый путь». И будь готова к неприятному зрелищу.

[1] Ундины — прекрасные водные женщины с волосами из водорослей и перепонками между пальцев, наездницы келпи. Довольно вредные в большинстве своем. Им нравится очаровывать путников, но, так как еще больше им нравится Шолох («из-под воды он такой яркий, такой сияющий, ни один другой лес не сравнится с ним»), они держат себя в руках и никого не топят — разве что в шутку.

[2] Келпи — речные духи. Создание с головой, шеей, гривой и ногами обычной лошади, перепончатыми копытами и длинным двухлопастным китовым хвостом. Живут в реках Шолоха. Появляются только по ночам, днем отсыпаются на дне. Грубо говоря, келпи — это мирная речная разновидность эх-ушкье.

[3] Ойка — водный дух, подменяющий маленьких детей, немного похож на выдру. Утаскивает детей под воду и бесконечно играет с ними в прятки, шантажируя возможностью дышать — если ребенок отказывается играть, ойка отнимает у него пузыри с воздухом.

[4] Аванк — мерзкая тварь, что-то вроде огромного хищного бобра. Живет в глубоких и тихих омутах, набрасывается на мимо проходящих путников.

ГЛАВА 20. Ферма "Зеленый путь"