Шолох: Теневые блики (СИ)

— Да уж, очень несерьезные, не то что ты! — фыркнула я.

Полынь молча показал мне кукиш и помог оседлать заимствованную коняшку.

***

Я ненавижу ездить на лошадях за пределами Шолоха. Дороги моментально теряют какие-либо намеки на ровность и гладкость, и на кочках начинает трясти так, что мама не горюй! А у меня слабый вестибулярный аппарат. И, в отличии от всех остальных, я не могу тихонько зачаровать леденцы на анти-трясущий эффект.

Короче, когда мы добрались до фермы «Зеленый путь», я очень даже подходила этому названию по цвету. Но стоило нам пройти сквозь ворота и разглядеть, что росло впереди — как всякая тошнота отступила. Красота фермы заворожила меня.

— Ты кажется говорил, зрелище будет отвратительным? — восторженно выдохнула я.

— Ты пока наслаждайся, наслаждайся. Все впереди, — «успокоил» куратор.

На ферме жили настоящие травники — так называют тех людей, у которых есть особое призвание к природной магии. Большая часть из них устраивается на работу в департамент Шептунов, чья задача — поддерживать хорошие отношения со Смаховым лесом, где мы все живем. Шептуны договариваются с Лесом буквально обо всем — о каждой новой стройке, о количестве проживающих в Шолохе, об использовании ночного освещения… В общем, если бы не они, нам пришлось бы враждовать с собственным домом, что очень неудобно.

Но некоторые травники не хотят жить в столице и работать на правительство. Они уезжают в глушь и заводят свои хозяйства. Зачастую они активно возятся не только с растениями, но и с разными волшебными созданиями. Так жили и хозяева «Зеленого пути».

Когда мы прошли сквозь ворота, нашему взору открылся очаровательный холм на ясной лесной поляне. Нужно сказать, что погода была не ахти, все небо затянуто плотной белой ватой. Кроме — как по заказу — единственного просвета в облаках, сквозь который на землю скользил яркий солнечный луч. Его диаметра как раз хватало на освещение холма — чудеса, да и только!

На вершине стоял уютный коттедж розоватого оттенка, а вокруг росли совершенно невозможные, нереальные, невероятные гигантские тыквы. Самая большая из них могла посоперничать размерами с хозяйским домом. В тени под ее ярко-оранжевым боком отдыхало многочисленное семейство полосатых кошек. Издали приметив нас, они начали истошно мяукать на все лады. Их с удовольствием поддержал пес, до того спящий под крыльцом. Пегая кобылка выглянула из-за дома с робким «иго-го?». Две юных изворотливых лисы промчались мимо нас вдоль забора. Какие-то яркие птички поднялись стайкой из кустов и недовольно зачирикали, дескать, кто тревожит наш экологически чистый рай?

Под соседней от кошек тыквой тоже не было пусто: там примостился пожилой мужчина с кучей плотницких инструментов. Перед ним лежал еще один ненормальный овощ-переросток: вытянутый кабачок размером с односпальную кровать. Старик что-то сосредоточенно пилил, игонируя гомон, производимый обитателями фермы.

— Мне кажется, или он делает лодку? — обалдело спросила я.

— Судя по вот тем веслам в цвет — да, — Полынь был впечатлен не меньше моего.

Все пространство фермы занимал фруктовый сад. Деревья казались обычными, но… Если сощуриться и расфокусировать взгляд, так, чтобы мир слегка задрожал в ваших не привыкших к подобному глазах, то вы увидите вокруг этих яблонь и груш серебристое сияние. Это значит, что хозяева «Зеленой фермы» заботились и о древесных духах тоже.

Полынь направился к старику, а я притормозила у ближайшего дерева — гибкой, стройной яблоньки. Сочный красный плод висел аккурат на уровне моих глаз — срывай, не хочу. Я полюбовалась его румяным боком и развернулась, чтобы догнать куратора.

— Почему ты не взяла яблоко? — сразу же раздался шелестящий голос.

Я обернулась. Яблоневый человек отделился от ствола и с любопытством смотрел на меня. А я, в свою очередь, на него. Мне всегда нравились эти ребята — тонкие, полупрозрачные, светящиеся духи около полутора метров высотой. У них вытянутые головы, огромные круглые глаза и длинные пальцы на бестелесных руках. Яблоневые люди селятся в садовых деревьях по одному небу известному принципу, но это, бесспорно, хороший знак. Дух помогает хозяевам сада и раз в несколько лет преподносит им ценный дар — золотое яблоко. Если покатать волшебный плод на блюдце, он покажет одну полную правду об одном человеке или предмете.

Духу можно оставлять подношения на тарелке под деревом, и тогда он будет следить не только за богатым урожаем самой яблони, но и за остальными посадками.

— Я не хочу есть, а срывать его ради забавы было бы нечестно. Тем более, хозяева не давали мне на это разрешения, — объяснила я духу свое поведение.

— Они бы не были против. Они хорошие, — яблоневый человек слегка подлетел над землей, чтобы оказаться со мной на одном уровне. Их способность взлетать мне тоже всегда импонировала. Для людей левитация — невозможная сказка былых времен. Но некоторые магические существа вполне себе умеют летать, и это завораживает.

— Зачем вы с тем мужчиной пришли сюда? — продолжил дух. Ему явно хотелось пообщаться, удивительное дело!