Шоссе Линкольна

Опешив, Эммет посмотрел на надпись на конверте.

– Он ведь отсутствует, да? – спросил Билли.

Эммет не успел еще решить, стоит ли говорить брату про Вулли или нет. Но, судя по тому, как Билли сказал «отсутствует», он уже знал.

– Да, – сказал Эммет. – Отсутствует.

Присев на ступеньку рядом с Билли, Эммет открыл конверт. Внутри лежала записка, написанная на почтовой бумаге Уоллеса Уолкотта. Эммет не знал, какого именно Уоллеса Уолкотта: прадедушки, дедушки или дяди. Но это не имело значения.

В письме, датированном двадцатым июня тысяча девятьсот пятьдесят четвертого года и адресованном «Всем заинтересованным лицам», говорилось, что нижеподписавшийся, будучи в здравом уме и твердой памяти, завещает треть своего имущества, размер которого составляет сто пятьдесят тысяч долларов, мистеру Эммету Уотсону, треть – мистеру Дачесу Хьюитту, треть – мистеру Уильяму Уотсону и предоставляет им право распоряжаться этими средствами по своему усмотрению. Подпись: «Ваш любищайший Уоллес Уолкотт Мартин».

Эммет сложил письмо и понял, что Билли, заглядывая через плечо, тоже его прочел.

– Вулли болел? – спросил он. – Как папа?

– Да, – ответил Эммет. – Он болел.

– Я так и подумал, когда он отдал мне дядины часы. Потому что эти часы нужно передавать по наследству.

Билли задумался.

– Поэтому ты сказал Дачесу, что Вулли хотел, чтобы его отвезли домой?

– Да, – сказал Эммет. – Об этом я и говорил.

– По-моему, ты был прав, – закивал Билли. – Но про деньги в сейфе ты неправильно сказал.

Не дожидаясь ответа, Билли встал и пошел по коридору. Эммет с неохотой проследовал за ним к сейфу в кабинете мистера Уолкотта. У книжных полок стояло что-то вроде лесенки с тремя ступеньками. Подтащив ее к сейфу, Билли взобрался по ступеням, покрутил колесики, повернул ручку и открыл дверцу.

Эммет не знал, что сказать.

– Билли, откуда ты знаешь код? Вулли сказал?

– Нет. Вулли мне не говорил. Но он рассказывал, что его дедушка любил День независимости больше всех праздников. Поэтому сначала я попробовал один-семь-семь-шесть. Потом – семь-четыре-семь-шесть, потому что четвертое июля семьдесят шестого года можно и так записать. Потом попробовал один-семь-три-два – год рождения Джорджа Вашингтона, но потом вспомнил, что прадедушка Вулли говорил, что, хотя Вашингтон, Джефферсон и Адамс заложили основу республики, только у мистера Линкольна хватило мужества довести замысел до конца. Тогда я попробовал один-восемь-ноль-девять – год рождения президента Линкольна, и один-восемь-шесть-пять – год его смерти. И вот тогда я понял, что код должен быть один-один-один-девять, потому что именно в ноябре, девятнадцатого числа, Линкольн произнес свою Геттисбергскую речь. Вот, – Билли спустился с лесенки, – иди посмотри.

Отодвинув лесенку, Эммет подошел к сейфу – там под полкой с документами аккуратными стопками лежали тысячи новеньких пятидесятидолларовых купюр.

Эммет зажал рот ладонью.

Сто пятьдесят тысяч долларов, подумал он. Сто пятьдесят тысяч долларов были переданы Вулли в наследство старым мистером Уолкоттом, а теперь Вулли передал их им. Передал в завещании – подписал и датировал его надлежащим образом.

Теперь не оставалось сомнений в том, чего хотел Вулли. Дачес был прав. Деньги принадлежали Вулли, и он точно знал, что хочет с ними сделать. Поскольку его признали временно неспособным распоряжаться ими самостоятельно, он хотел, чтобы в его отсутствие друзья распорядились ими по своему усмотрению.

А что бы произошло, если бы Эммет, как и хотел, дотащил Дачеса до «студебекера» и высадил у участка?

Эммету не хотелось этого признавать, но и здесь Дачес был прав. Как только Дачес оказался бы в руках полиции и о смерти Вулли стало известно, чистый лист Билли и Эммета пришлось бы на неопределенный срок убрать в ящик. В дом нагрянули бы полицейские, за ними – члены семьи и адвокаты. Стали бы изучать обстоятельства дела. Описывать имущество. Ставить под сомнение намерения лиц. Задавать бесконечные вопросы. И слова об удачных совпадениях ничего, кроме подозрений, не вызвали бы.

Через несколько секунд Эммет закроет дверцу сейфа мистера Уолкотта. Это факт. Но по ее закрытии возможных исходов будет два. Первый: содержимое останется в целости. Второй: отсек под документами опустеет.

– Вулли хотел для своих друзей самого лучшего, – заметил Билли.

– Да, это правда.

– Для нас с тобой. И для Дачеса тоже.

* * *

Решение было принято, и Эммет знал, что действовать нужно быстро: привести все в порядок и оставить за собой как можно меньше следов.

Закрыв сейф, Эммет поручил Билли прибраться в кабинете, а сам принялся за остальную часть дома.

Для начала он собрал все инструменты, принесенные Дачесом: молоток, отвертки, топор – и унес в сарай рядом с пробитой лодкой.

Вернувшись в дом, Эммет прошел на кухню. Зная, что Вулли никогда не стал бы есть фасоль прямо из жестянки, он положил пустые банки из-под консервов и «пепси» в бумажный пакет, чтобы потом выбросить. Помыл ложку и убрал в ящик с приборами.