Шоссе Петля

- А почему? – осведомился Ромка, изобразив умеренное любопытство. Я видел, как тяжело ему это дается: прямо напротив окна люди выходили из магазина с пивом в руках.

- Да всё очень просто: у него были высокопоставленные покровители. Касаться этой темы… хммм… не совсем корректно, из уважения к памяти... и соответствующую главу я оставил в черновике, в книгу она не включена. В семидесятые годы среди «золотой молодежи» - детей дипломатов, министров – повелась мода на ритуальные обряды… э-э-э… диковинные культы. В СССР именно эта прослойка общества была наиболее восприимчива к новым веяниям. Кто конкретно пристрастил «золотых» деток к религиозному экстазу, по сей день остается загадкой. Как древние римляне в крайней степени пресыщения ударились в гомосексуализм, так и отпрыски чиновных «совков» очертя голову кидались на всё, сулившее нечто новое и острое. Возникло несколько сообществ со своей атрибутикой, тайными приветствиями и прочей шелухой. Но в большинстве это было безобидно, хотя замешано на наркотиках и групповом сексе. Слишком далеко зашло только братство «Паства слепого зла», как они себя называли. Офицер Генштаба, чей сын участвовал в «Пастве», застрелился, когда следователь прокуратуры предъявил ему материалы дела. Не вынес позора. В тот же день оперативники получили ордер на арест главаря и идейного вдохновителя «Паствы», но тот оказал сопротивление и скрылся. Опера открыли предупредительный огонь, за что потом схлопотали по выговору: парень состоял в родстве с половиной ЦК. Зато остальных раскручивали на полную катушку. Деятельность братства подпадала под определение «организованная преступная группировка».

На дачу, где они устроили свой вертеп, нагрянула следственная бригада. Было собрано множество улик, доказывающих похищение людей, пытки и - каннибализм. Я имел некоторое отношение к процессу, но в СМИ он не освещался – родители подсуетились. В показаниях обвиняемых явно видны череховские мотивы: незрячее зло, к которому апеллируют в молитвах, хоровые заклинания штормового ветра, жертвоприношения Стерегущему во тьме. Вдобавок – иллюзорная перспектива получить неуязвимость и бессмертие.

- При чем тут каннибализм? – перебил я Коновала.

- В череховских сказаниях поедание человеческих органов описывается как одно из условий получения вечной жизни. Их необходимо готовить по сложному рецепту, а тот, у кого они взяты, не должен умереть до окончания трапезы. Еще хуже – донору надлежит оставаться в полном сознании, пока приготовленное не съедено. Племенные шаманы, наученные «незрячим злом», рекомендуют снадобье, в состав которого входят галлюциногенные и наркотические компоненты. Способ применения ужасен, как всё остальное: смесь делается в виде сухого порошка и вкладывается в те места, откуда вырезаны органы. Компоненты препятствуют кровотечению, глушат болевой шок, а также могут создать эффект жизни после смерти: умершие доноры в течение нескольких часов правдоподобно следуют мускульным двигательным рефлексам. В подвале следователи обнаружили целый гербарий редких трав, содержащих соединения сходного с анальгезией действия…

- А что сталось с главарем? – спросил Ромка.

- Залег на дно. Позже он подозревался в совершении ряда убийств, но милиция до него так и не добралась. Кстати, оторвавшись от группы захвата, он успел заскочить на дачу – что-то ему там понадобилось… Четверо из семерых его подельников получили солидные сроки, а трое – высшую меру. Ни один не просил о снисхождении, и каждый заявлял, что о содеянном не сожалеет. Мне разрешили приватно побеседовать с одним из осужденных, и вот что он мне сказал. Незрячее зло наделило их своей силой, и до последнего часа они находятся под его покровительством. Но покровительство это - билет в один конец: отказаться от него нельзя. Отступник навлекает на себя смерть столь жуткую, что расстрел тут может рассматриваться как божья милость. Ученикам Стерегущего во тьме известны способы заявить о своем отказе. Но известны им и последствия…

____

Коновал оставил нас в покое около семи вечера. Мы еще ненадолго воспользовались гостеприимством офиса, чтобы снять напряжение пивом – профессор не-пойми-каких-наук напрягал нас обоих одинаково, хоть и по разным причинам.