Шотландия. Мистическая страна кельтов и друидов

Чтобы прекратить участие шотландцев в Столетней войне, англичане отпустили Якова I на родину. К этому времени пленник был уже женат на сестре английского короля и стал англофилом. К тому же у него был мстительный характер. Когда, по возвращении в Шотландию, король обнаружил слабое государство, возросшее влияние знати, административный хаос, бедность, беззаконие, он принял жесточайшие меры для наведения порядка: казнит непокорных, вызвал вождей кланов из Хайлэндса в парламент и арестовал, затем некоторых казнил. Этим Яков ожесточил горцев против себя.

Королю все-таки удалось подавить восстания кланов и усмирить Хайлэнде. Одновременно ему пришлось усмирять дворян в Лоулэндсе.

В 1428 г. Яков I, не найдя общего языка с англичанами, возобновил союз с Францией и послал войска на помощь Жанне д’Арк. Одновременно Яков I приступил к внутренним реформам: ввел новые налоги и регулирующие их законы.

Естественно, что такой активный король нажил много недругов, которые устроили заговор и в 1437 г. убили короля на глазах королевы, которая впоследствии жестоко отомстила его убийцам.

Новому королю, Якову II (1437—1460), было всего 6 лет, и снова стали править регенты, боровшиеся между собой за власть, что не обходилось без заговоров и убийств. Король фактически начал править самостоятельно с 1449 г. и правил 11 лет. Он пытался помириться с самым могущественным в те времена в стране семейством Дугласов, но оно не пожелало пойти на примирение. Тогда король пригласил в 1452 г. главу клана графа Дугласа в замок Стёрлинг на ужин и своей собственной рукой заколол его. Слава Дугласов закатилась, и дворянские поползновения на власть прекратились.

В Англии в это время шла Война Алой и Белой розы между семействами Йорков и Ланкастеров. Яков выступил против Иорка и осадил в 1460 г. удерживаемый его сторонниками город Роксбург. Однажды во время осады, когда Яков II наблюдал стрельбу своих пушек, одна из них взорвалась и убила короля. Через несколько дней Роксбург был взят шотландцами и полностью разрушен. Опять страна стала управляться регентами.

В 1469 г. молодого короля Якова III (1460—1488) женили на норвежской принцессе, и в качестве приданого шотландская корона получила Оркнейские и Шетландские острова. Но молодой король был замкнутым человеком, больше интересовался архитектурой, астрологией и некромантией и предпочитал общаться с учеными, нежели со своими дворянами. Снова на политической арене появились Дугласы. Один из них при поддержке англичан захватил самого Якова III, чья власть сильно пошатнулась. В 1488 г. заговорщики провозгласили сына Якова королем вместо его отца. Яков бежал в Стёрлинг, но нашел ворота города закрытыми, упал с лошади и потерял сознание. Раненого Якова перенесли в ближайшее здание, которым оказалась мельница. Когда же он пришел в себя, то окружавшие его люди прежде всего спросили, кем он является, на что он ответил: «Я был вашим королем сегодня утром». Услышав это, жена мельника закричала: «Священника для короля!» Под видом священника явился один из переодетых заговорщиков, который отпустил королю грехи и заколол ударом кинжала в сердце.

На шотландский престол взошел Яков IV (1488—1513). И вновь страна управлялась регентами, хотя фактическими правителями страны оказались Дугласы. Но прошло время, король вырос, взял власть в свои руки и разгромил заговорщиков. Он был самым способным к правлению из династии Стюартов — энергичным, умным, очаровательным внешне, высокообразованным.

При Якове IV в стране развивались образование, искусство, вместо укрепленных замков стали строиться красивые дворцы. В 1507 г. в Эдинбурге появился первый печатный пресс. Развивалась торговля с другими странами.

Однако в Хайлэндсе сохранялась патриархальная клановая система. Слово «dann» в гэльском языке означает «дети». И в мире и в войне все члены клана подчинялись своему вождю. Эта система имела свои корни в древней кельтской традиции, принципе родства и месте вождя как заместителя Бога на земле, который решал все споры, помогал в нужде, защищал своих людей и их имущество.

Во время правления Якова IV продолжались восстания кланов против короны и лояльных к ней других кланов, что приводило к междоусобицам. Так, десятилетиями длилась вражда между кланами МакДональдов, с одной стороны, и МакЛаудов и МакКензи, с другой. Противостояние кланов и короны разгорелось с новой силой на рубеже XV и XVI вв. Тогда Яков IV сделал то, чего до него никто не делал: он несколько раз под охраной посетил Хайлэнде, познакомился с предводителями кланов, вместе с ними пировал и охотился. Он попытался воодушевить горцев на развитие рыболовства и кораблестроения, но из этого ничего не вышло. Раздраженный король попытался внедрить в Хайлэндсе феодальную систему. Но это привело к дальнейшему увеличению противостояния кланов. Наконец мятежные вожди были схвачены и казнены, а в Хайлэндсе была создана цепь крепостей, для укрепления там королевской власти.