Шоу гремящих костей

На полпути к джипам в охотничьем домике вдруг открылась дверь, и на крыльцо вывалился мужчина. Арнольд с Карлом замерли на месте. Они стояли, боясь дышать, вцепившись друг в друга. Человек был настолько пьян, что не заметил их. Мужчина, который оказался Саней, только успел перегнуться через перила крыльца, и его вырвало. Он застонал, вытер лицо рукавом свитера и, пошатываясь, вернулся в избу.

— Идиот! — выругался Арнольд Иванович, и они двинулись дальше.

Остаток пути они преодолели без неожиданностей. Карл открыл машину и сел за руль. Арнольд разместился на сиденье рядом с водителем.

— Дай бог, чтобы в этой машине был бензин, — произнес Карл и завел мотор.

Джип сдвинулся с места и понесся по снежной дороге прочь от этого негостеприимного места.

— Только бы не застрять рядом с их логовом, — сказал Арнольд, вжавшись в кресло, так как машину нещадно трясло и заносило на поворотах, а держаться руками за поручень он не мог.

— Слушай, Арнольд… так неудобно одной ногой нажимать на эти педали… — Карл выругался.

— Я бы мог нажимать на педали, а ты держать руль. Вот умора! — рассмеялся хозяин ресторана.

Карл потерял много крови и ощущал сильную слабость. Он еле-еле фокусировал взгляд на заснеженной дороге. Карл покосился на стрелку, которая показывала наличие бензина в баке, и произнес:

— Ты, как у вас говорят, Арнольд, накаркал… Бензин у нас сейчас закончится, а мы еще на каких-то проселочных дорогах.

— Да… городом тут и не пахнет, — подтвердил Арнольд, оглядывая бескрайние снежные равнины, обрамленные узкой полоской темного леса. Карл нервно кинул взгляд на покосившийся указатель с названием какого-то населенного пункта.

— Я, кажется, здесь проезжал в прошлый раз, когда приехал в ваш городок, вернее, когда меня подвозили к театру.

— Странно ты ехал к нашему театру, расположенному в центре города.

— Очень странно! Меня стукнули по голове, обокрали и кинули в лесу где-то тут неподалеку, — согласился Карл.

— Слушай, а ты правда князь, как говорит эта заноза Цветкова? — поинтересовался Арнольд.

— Правда, только я в этом не виноват. Мои родители — потомки древнего рода, а родителей, как говорят у вас, не выбирают, — ответил Карл.

Джип проехал еще несколько метров и затих, стрелка, показывающая уровень бензина, опустилась ниже нуля.

— Закон парных случаев. Снова ты, Карл, здесь, в лесу, и снова раненый, — вздохнул хозяин ресторана.

— Да уж… как-то плоховато я путешествую у вас по России, — вздохнул князь, открывая дверь.

— С какой женщиной связался, такое и путешествие получил, — ответил Арнольд, тоже вылезая из машины со стороны Карла, так как свою дверь он открыть не смог.

— Ты на что намекаешь? — спросил Карл.

— Ты же друг Яны Цветковой? Насколько мне известно от ее матери, Яна все время попадает в неприятные ситуации. От нее лучше держаться подальше, а то и сам, неровен час, влипнешь…

— Поздно меня предупреждать, я уже влип по уши! — хлопнул дверью Карл и поплелся по полю, утопая в снегу. Арнольд поковылял за ним.

— Э! Куда это ты направился такой решительной походкой? Словно знаешь, куда идти…

— Там за пригорком и лесной полосой располагается деревня, где мне не отказали в помощи в первый раз, думаю, что не откажут и сегодня.

— Карл, а ты уверен, что мы дойдем? — спросил его в спину Арнольд и не получил никакого ответа.

Когда они дошли до избы Тихона, Карл уже и сам не мог понять, живы они или нет. Пройти несколько километров по глубокому снегу в мороз без верхней одежды, ранеными, это стоило многого. Карл уже не чувствовал свою напрочь отмороженную ногу. Он был благодарен Арнольду за то, что тот, несмотря на щуплую комплекцию, помогал ему передвигаться.

— Вдруг бандиты поедут за нами в погоню? — спросил он у Арнольда.

— Да они с ног валятся от пьянства…

— Протрезвеют и поедут искать джип и нас. Найдут брошенную машину без бензина и наши следы, уводящие в поле… Я не хотел бы привести этих преступников в дом порядочных, добрых людей.

— Да брось ты, Карл! Когда они очухаются, наши следы уже давно заметет пурга, — дрожа от холода, ответил Арнольд.

Карл надрывно кашлял, ощущая каждым своим ребром обледенелый свитер, который сначала намок в бане, а затем замерз на морозе.

— Теперь точно заработаю воспаление легких! — пожаловался он.

В знакомой крайней избе горел свет. Карл, собрав последние силы в кулак, постучал в ворота. Хлопнула дверь, проскрипели шаги по хрустящему снегу, и перед измученными товарищами по несчастью предстала Надежда в ватнике. Она, часто моргая, посмотрела на Карла, а затем, перекрестившись, побежала назад в избу с дикими воплями. Оттуда на ее крики выбежал сам хозяин Тихон с дочкой Лидой.

— Тихон! Там черти из преисподней! По-моему, наш знакомый Карл с каким-то мужиком, и опять в крови и без одежды, причем оба!

— Карлуша! Друг! — кинулся Тихон к своему иностранному знакомому. — В чем дело, друг? Почему у тебя снова такой убогий вид? Ты опять раздет и сильно избит? Тебя снова обманули таксисты?

— Считайте, что так… — еле разлепил синие губы Карл, — Тихон, можно мы войдем и это… согреемся?

— Согреемся? Это всегда «за»! Лида, топи баню!