Шоу марионеток

– Монтегю Прайс арестован. Сдался сегодня утром.

Покрасневшие глаза Рида распахнулись.

– Дай мне десять минут.

– Пятнадцать, – ответил По. – И зубы почисти.

Через двадцать минут в ресторане их встретил только что принявший душ Рид. Брэдшоу сидела, все еще уткнувшись в свой планшет. По не знал, с преступностью она борется или с гоблинами; уровень ее концентрации, казалось, был одинаков в обоих случаях. По разлил всем горячие напитки и бросил Риду упаковку парацетамола.

Рид с хрустом разжевал пару таблеток, ожидая, пока остынет кофе. Несколько мгновений он смотрел в пространство. Он был тихим. Слишком тихим для детектива сразу после задержания их единственного подозреваемого. Он повернулся к По и спросил:

– Тебе все это кажется правильным?

Рид был отличным копом с прекрасными инстинктами. Поскольку они оба нервничали из-за Прайса, кто-то должен был продумать, что делать, если все пойдет не так, как хотел Гэмбл. Ван Зил велел По остаться в отпуске. Он подумал, может, это преждевременно. Гэмбл может санкционировать дополнительное расследование. Его стоило провести в любом случае, и По хотел двигаться дальше.

– Насколько я понимаю, есть два варианта, – сказал Рид. – Либо Прайса подставил настоящий убийца, либо…

– Либо он сам настоящий убийца и думает, что всех сделает, – закончил за него По. – И если второе, то вполне вероятно, что он на это способен. В любом случае, я не думаю, что мы закончили.

– И что же мы будем делать?

– То, что стоило сделать еще вчера, – ответил По. – Нанесем визит Хилари Свифт.

Рид выглядел обеспокоенным.

– Я не знаю, По. Нам нельзя ее допрашивать. Она может оказаться главным свидетелем обвинения. Мы должны хотя бы подождать, пока допросят самого Прайса.

По уставился на него.

Рид вздохнул.

– Я позвоню Гэмблу. В конце концов, это ведь его расследование.

Конечно, он был прав. Это было дело руководства, а не его.

– Я сам позвоню, – согласился По.

– Вперед. Но он скажет тебе отвалить на хрен.

По подошел к окну, чтобы лучше ловить сигнал, и позвонил Гэмблу. Должно быть, тот держал мобильный в руке, потому что тут же ответил.

– Сэр, я знаю, что SCAS больше не принимает активного участия в расследовании, но мы с сержантом Ридом решили съездить поговорить с Хилари Свифт.

– Да зачем, бога ради?

– Собрать общие сведения. Проработать пару зацепок, что-то в этом роде. Пусть она и не была там в ту ночь, но, вероятно, знала, что Прайс там будет.

– Погоди, пока мы не поговорим с Прайсом, По. Он сейчас со своим адвокатом пытается заключить сделку.

– Сделку?

– Да, можешь в это поверить? – ответил Гэмбл. – Но он имеет право попытаться, я полагаю. Мы послушаем, что он скажет, а потом Королевская прокуратура посадит его на всю оставшуюся жизнь.

– Надеюсь, сэр, – сказал По.

– Ты не уверен, так?

– Как вы и сказали, сэр, надо послушать, что он скажет.

– Несмотря на наши разногласия, По, я знаю, что без тебя мы бы его не взяли, – признал Гэмбл.

По не хотел, чтобы ему подтирали зад, он хотел разрешение продолжить расследование. Но он был вынужден играть в эту игру.

– Очень любезно с вашей стороны, сэр, но все, что я сделал, это посмотрел на дело свежим взглядом. В конце концов, вы бы сами все нашли.

– Ладно, поезжай к Свифт. Но захвати с собой Рида, и это не допрос под присягой. Только общие вопросы. Если всплывет то, что мы можем использовать против Прайса, я хочу немедленно знать.

По поблагодарил Гэмбла и вернулся к Риду и Брэдшоу.

– Мы едем, – сообщил он.

Рид уставился на него.

– Он сказал «да»? Ты не обидишься, если я проверю?

– Обижусь, но все равно давай.

Рид отмахнулся.

– Я тебе верю, По. – Он посмотрел на часы. – Нам лучше сначала выпить еще крепкого кофе. Никто из нас пока не в состоянии сесть за руль.

Глава 41

Рид вел машину. Он сказал, что на пассажирском сиденье ему будет еще хуже. По не стал спорить.

Хотя детский приют был продан много лет назад, быстрая проверка по спискам избирателей показала, что Хилари Свифт все еще живет в «Семи соснах». По был удивлен, что они вообще его нашли. Спутниковый навигатор сообщил, что они прибыли, когда они были еще в трех милях от приюта – одна из радостей жизни в Камбрии, но Рид позвонил в полицейский участок Амблсайда и узнал направление.

«Семь сосен» располагались между городками Амблсайд и Грасмир. Это было прекрасное здание размером с небольшой отель, представительное и стоящее особняком. Деревянные элементы снаружи были выкрашены в желтый цвет. По какой-то причине почти все традиционные дома Озерного края имели ярко окрашенные деревянные балки. Дом стоял на узкой улочке, откуда открывался вид на Райдалуотер.

Чутье По забило тревогу. Он посмотрел на Рида и увидел то же волнение. Они оба знали, сколько стоит недвижимость в этом районе. Она была наравне с лондонской.

Прежде чем они вышли из машины, По послал Брэдшоу сообщение. Они подождали, пока она ответит, и По удовлетворенно хмыкнул.

Он знал, как начать интервью.