Шоу не должно продолжаться

— Снайперов — в последнюю очередь. Очень уж интересный парень, обидно будет, если не удастся с ним поближе познакомиться.

— Это уж само собой. Мог бы и не говорить.

Тем временем обе машины мчались на предельных скоростях. Вскоре окружающие пейзажи вновь изменились, и стало понятно, что они подъезжают к большому промышленному городу.

С тревогой поглядывая на стрелку, показывающую уровень топлива, Гуров все чаще возвращался к мысли о той самой «первой же автозаправке», которую они с Орловым упоминали в последнем разговоре.

Но до заправки не дотянули.

«Нива» заметно сбавила скорость, потом как-то странно задергалась и через минуту неподвижно встала посреди дороги.

«Приехали», — резюмировал Лев.

Понимая, что помощи квалифицированных местных «спецов» здесь ждать не приходится и вновь придется действовать самому, он тоже сбавил скорость, медленно приближаясь к стоящей на полосе «Ниве».

Не зная, что в этой ситуации предпримет Юсуф, Гуров старался соблюдать максимальную осторожность и не делать «резких движений». Параллельно со своим неторопливым движением к «Ниве» он докладывал Орлову о ситуации:

— Они встали. Не хватило до заправки. Машина сейчас на дороге, медленно двигаюсь к ней. Где эти ребята, которые должны были ждать нас на автозаправке? Смогут они оперативно прибыть сюда?

— Для оперативности не мешало бы иметь точные координаты, — резонно возразил Орлов. — Все-таки твое местоположение я определил ориентировочно.

— Вы счастливее меня, — иронично заметил Лев. — Сам-то я и ориентировочно не представляю, где нахожусь. Но в любом случае сидеть на заправке им теперь нет никакого смысла, пускай выдвигаются ориентировочно. Вы ведь определили дорогу, по которой мы ехали, вот по ней пусть и двигаются. Мы уже где-то недалеко от окраин, здесь со всех сторон фабрики какие-то, производственные цеха. Промышленная зона. Пускай идут к нам навстречу, а я постараюсь задержать его здесь сколько смогу. Если очень повезет, может, удастся даже арестовать.

— Только без этих твоих фокусов, Лев! — сердито заговорил Орлов. — Вполне достаточно и прошлого раза, когда тебя чуть было не взорвали. Я не имею ни малейшего желания…

— Все. Конец связи. Они выходят.

Разговаривая с Орловым, Гуров уже подобрался довольно близко к «Ниве», когда увидел, как открывается водительская дверца и из машины выходит человек. Грузный мужчина неуклюже ворочал руками и ногами, как будто только вчера научился ходить или был частично парализован.

Не доехав до «Нивы» метров десять, Лев остановился, не зная, какой новый сюрприз приготовил Юсуф. Сам он из машины не появлялся.

Тем временем раненый заложник заторможенно и недоуменно обводил глазами окрестность, как будто был не в силах понять, что происходит.

Увидев, что ехавшая следом за ним машина остановилась, он сосредоточил на ней внимание, и через минуту взор его прояснился. Судя по всему, он узнал Гурова.

Протянув к нему руку, мужчина попытался сказать что-то и сделать шаг навстречу, но силы оставили его, колени подогнулись, и он тяжело осел на землю.

Время шло, а возле «Нивы» ничего не менялось. Измученный хозяин фермы так и сидел возле колеса, и казалось, что он потерял сознание. Юсуф так и не вышел, и как Лев ни приглядывался, ему не удавалось понять, что происходит в салоне. Теряясь в догадках, что может означать эта затянувшаяся пауза, он решил подойти поближе и, не зная, какую новую каверзу решил подстроить Юсуф, внутренне напрягся, готовый и атаковать, и бежать одновременно. Каково же было его разочарование, когда, приблизившись вплотную к машине, он понял, что все эти переживания и волнения напрасны.

В салоне не было ничего. Абсолютно. Ни самодельных взрывных устройств, ни атомных бомб, ни капканов. Ни Юсуфа.

— Что за черт… Где он?

Этот вопрос был обращен к сидящему на земле мужчине, но до адресата, кажется, не дошел. Бедняга и впрямь находился в полном бесчувствии.

Обводя взглядом окружающее пространство, Гуров силился понять, что же произошло.

«Выйти после того, как машина остановилась, он не мог. Просто не мог. Иначе придется признать существование людей-невидимок, а заодно уж и волшебных палочек, ковров-самолетов и Гарри Поттера. А если не мог выйти сейчас, значит, вышел раньше. Но когда? И где? Машина все время была у меня на глазах, и я могу поклясться, что она нигде не останавливалась. Иначе придется признать…»

— Гражданин, находящийся рядом с автомобилем «Нива»! — вдруг резанул слух голос из мегафона. — Предлагаем вам поднять руки вверх и отойти от машины. Сопротивление бесполезно. В случае неподчинения нашим требованиям мы будем стрелять на поражение.

Осмотревшись вокруг, Лев не заметил ни вблизи, ни вдали ни одного живого человека, но невдалеке от обочин находилось несколько технических строений, и он не сомневался, что находится сейчас под прицелом сразу нескольких снайперских винтовок.

— Молодцы, ребята, — вполголоса проговорил Гуров, поднимая руки и медленно отходя от «Нивы». — Действительно, специалисты высокой квалификации. Не возразишь.