Шоу не должно продолжаться

Когда он отошел на достаточное расстояние от машины, из мегафона прозвучало приказание лечь на землю и заложить руки за голову.

С усмешкой припоминая, что что-то подобное ему сегодня уже приходилось делать, Гуров опустился на асфальт, и через секунду его запястья уже крепко сжимала чья-то мускулистая рука. Щелкнули наручники, и двое парней в масках и бронежилетах, подхватив за локти, подняли его за руки и стали обыскивать.

— Там, в верхнем кармане, удостоверение, — чуть усмехаясь, проговорил Лев. — Не хотите почитать?

После этих слов один из парней вытащил удостоверение и, следуя данному совету, «почитал», что там было написано.

Черная маска не позволяла увидеть выражение его лица, но выражение глаз точно изменилось.

Тем временем на пустынной до этого момента дороге, где лишь время от времени проезжали редкие автолюбители, начала образовываться настоящая пробка. Основу ее составляли спецмашины с мигалками, собравшиеся сюда, кажется, со всего Новомосковска. Через некоторое время к ним добавились две «Скорые помощи» и реанимобиль.

Когда к этой компании присоединился еще и фургон, в котором перевозили спецназовцев, четыре полосы не слишком широкой дороги были забиты под завязку. Со стороны могло показаться, что спецслужбы производят захват крупной бандитской группировки.

Возле «Нивы» стояли несколько человек в камуфляже и суетились врачи. Туда же направился и парень, у которого находилось сейчас удостоверение Гурова.

Он подошел к одному из мужчин в камуфляже, на лице которого не было маски, и, протянув удостоверение, кивнул в сторону Гурова, по-видимому, говоря что-то.

Мужчина взглянул на удостоверение, потом перевел взгляд на полковника, и выражение его лица тоже заметно изменилось. Он гневно произнес несколько слов, после чего парень в маске чуть ли не бегом бросился обратно.

Гурова расковали и вернули отнятое с такой же быстротой и профессионализмом, как до этого заковывали и обыскивали, а от «Нивы» к нему уже спешил тот самый мужчина, с которым незадолго до этого общался спецназовец.

— Подполковник Желейко, — представился он. — Приносим извинения. У нас был приказ…

— Да, разумеется. Никаких проблем. Наоборот, могу только похвалить. Ребята сработали отлично, я и не учуял, как они подобрались.

— Но, кажется, того, кто был действительно нужен, захватить не удалось?

— Да. Снова ушел, гад! Уже второй раз он со мной эту штуку проделывает. И каждый раз на новый манер. Никогда не знаешь, чего ждать. Что там с этим парнем? — кивнул он на хозяина фермы, которого врачи «Скорой» укладывали на носилки.

— Кровопотеря. Глубокий разрез на шее. С жизнью совместимо, но…

— Неприятно, — закончил фразу Лев.

— Точно. Был без сознания, врачи привели в чувство. Сейчас отвезут в больницу, думаю, там его быстро приведут в порядок. Разве что моральный ущерб даст себя знать, а физический… Крови, конечно, много, но рана, в сущности, пустяковая.

— Сообщите мне, когда он придет в себя. Я должен с ним поговорить. Все-таки он последний, кто видел нашего «друга».

— Если не ошибаюсь, этого парня бандит взял в заложники?

— Да.

— И исчез, оставив его в живых, как будто специально для того, чтобы он рассказал, как было дело и где следует искать беглеца?

— Именно! Это-то и есть самое интересное.

Тем временем врачи успели погрузить носилки в машину, и, мигая огнями, «Скорая» уехала. Полиция и спецслужбы тоже сворачивали свою работу. На подъехавший эвакуатор погрузили «Ниву», и вскоре на узкой дороге не осталось ничего, что напоминало бы о недавнем чрезвычайном происшествии. Пустынный пейзаж вновь оживляли лишь изредка проезжающие здесь автолюбители.

Гуров уехал последним. Узнав у своего коллеги, как добраться до больницы, куда повезли фермера, он решил сразу отправиться туда. Ранение действительно было не опасным, и он не сомневался, что уже очень скоро ему разрешат пообщаться с бывшим заложником.

Медленно проезжая по улицам города, в котором никогда не бывал раньше, Лев с интересом осматривал окрестности и время от времени отмечал для себя ориентиры, которые называл ему Желейко, чтобы убедиться, что он на верном пути.

Когда он парковался возле больницы, зазвонил телефон.

— Лева, что там опять стряслось? — взволнованно проговорил Орлов. — Его что, снова не взяли? Или я чего-то не понял? Сейчас звонил этому капитану, Желейко, или как там его…

— Желейко — подполковник, — поправил его Гуров.

— Неважно. Пускай будет подполковник. Главное — он мне наговорил тут какой-то ерунды. Заложника освободили, а преступник исчез. Что значит «исчез»? От кого тогда его освобождали? Я подумал, ты там, как всегда, в эпицентре, не захотел отвлекать, решил уточнить у этого кап… подполковника. Он там вроде как руководит всей операцией. Но, вместо того чтобы уточнить, только запутался. Объясни толком, что произошло?

— Да, в общем-то, ничего хорошего, — мрачно произнес Лев. — Освобождать действительно никого не пришлось, а преступник действительно исчез. Причем в каком-то, на удивление, буквальном смысле. Испарился в воздухе.

— То есть?