Шпага Софийского дома

— Предерзко, глумливо, богопротивно, — добавил он дребезжащим голосом. — Однако… Однако смешно, не спорю. И лепо вельми. Ух, поганец… — игумен принизил к глазам лицо отрока, взглянул строго: — На Москве за то — костер, ведаешь?

— Ведаю, отче, — скривившись, кивнул Гришаня. — Однако ведь и Ефросин, монах Белозерский, так же пишет…

— Монастырь Кирилло-Белозерский далече еси, — отпуская ухо отрока, продолжал воспитательную беседу игумен. — И от Новгорода далече, и от Москвы. И Ефросин-инок — муж ученейший, не тебе чета! А ты… Ты, я вижу, стригольник?!

Гришаня побледнел. Синие, как море, глаза его испуганно забегали, по щекам потекли слезы. Упав на колени, отрок припал губами к руке игумена:

— Не погуби, отче Феофилакт. А я… А я что хошь для тебя…

— Слыхал, господине Олег, богопротивные речи сего стригольника? — не дожидаясь ответа, Феофилакт усмехнулся, поднял со стола книжицу, поднес к глазам.

— Талант тебе великий Господом даден, — обернулся он к Гришане. — За то прощаю. Не меня благодари, но Господа! Милосерден еси Бог наш… За то, что сотворил, по утрам два раза по сорок молитвы читать будешь. Да поклоны бить не забудь! И пива не пить те шестнадцать ден, и квасу хмельного, ибо:

Пианство землю пусту створяет,

А людей добрых и равных в рабство повергает!

О ком молва в людех? О пианици!

Кому очи сини? Пианици!

Кому оханье велико? Пнаници!

Кому горе на горе? Пианици!

«Слов о Хмелю» сие есть, опосля перепишешь. Запомнил, отрок богомерзкий?

— Запомнил, отче! Перепишу сейчас же и все, как есть, поклоны отобью, не сомневайся!

— Не мне сомневаться, глупой! Господу еси! Ну, работай… — Феофилакт прихватил поставленный в угол посох. — Ишь, удумал, рыбаков… ха-ха… и смешно ведь… О, Господи, прости меня, грешного… — размашисто перекрестясь, он обернулся в дверях: — Господине Олег, иди-ко за мной!

Бросив взгляд на притихшего Гришаню, Олег Иваныч пожал плечами и вышел на крыльцо вслед за игуменом. Над владычным двором, мощенным деревянными плахами, отполированными множеством ног, сияло жаркое июльское солнце. Отражалось — больно глазам — в белых стенах церквей и башен Детинца, играло разноцветьем в слюдяных окнах Грановитой палаты. Стояла тишь, лишь с Волхова еще доносились иногда редкие крики. Было душно. Парило. Выйдя на крыльцо из прохладной кельи, Олег Иваныч сразу же покрылся потом. Еще бы — кафтан-то, чай, не дырявый! А ходить в рубахе с коротким рукавом тут было как-то не принято.

В палатах, куда они вошли с игуменом, царил полумрак. Олег Иваныч даже не разобрал со свету, где он и что перед ним — потом только, как попривыкли глаза — увидел: палата велика, с низким потолком, узкими оконцами, и сумрачна. Длинный стол, пара скамеек, лавки вдоль стен, в углу — иконы в окладах. Зеленый огонек лампады…

— Ловко! — одобрительно кивнул Феофилакт, выслушав рассказ Олега. — Митря, говоришь, бороденка, что у козла? Хм… Кажись, знаю такого. Митря Упадыш — звать злодея сего, да вот только чей он? Да и Тимоха Рысь — чей? Хорошо бы узнать. — Острый взгляд игумена уперся прямо в глаза Олега. — Вот ты и узнаешь, господин Олег! — громко произнес он. — С сего дня — беру тебя к себе на службу! Отказываться не советую, потому как — кто ты есть? Не новгородец, обонежец, тихвинец, а то — и подале откуда… Так?

Олег Иваныч кивнул, чувствуя, что совсем не стоит возражать сейчас этому человеку, имеющему не столь маленький вес в политической жизни Великого Новгорода…

— Ни связей у тя в Новгороде, ни покровителей, ни друзей каких… окромя Гришани-отрока. И с шильниками ты ловко, на Нево-озере… Потому и беру. Ближним служилым человеком, да не простым — житьим. А дело твое такое будет, слушай: много врагов у Новгорода, и в самом граде, и опричь…

Долго говорил игумен. Растекался мыслию по древу, туманно и велеречиво. О величии Новгорода рассказывал, о вольностях новгородских, о псковичах мерзких, об ордене, о Казимире Литовском и о московском князе Иване Васильевиче, каковой опаснее для Новгорода, чем все остальные вместе взятые… А может, и во благо Новгороду дружить с Иваном? Для веры православной — уж точно, во благо. Потому и не очень-то ругал Феофилакт Ивана Васильевича, великого московского князя, чаще хвалил… Но так — пополам с руганью. Сомневался.

Говорил, говорил, говорил игумен… Перемежал слова с молитвами, кивал то на небо, то на иконы. А затем, говоря современным Олегу Иванычу языком, предложил ему возглавить собственную службу безопасности. Не просто так возглавить, с перспективой. С перспективой превратиться когда-нибудь — архиепископ Иона стар и болен — в начальника службы безопасности всей Новгородской республики!