Данила бесшумно пробирался сквозь кусты к хатке, вслушивался в разговоры. По голосам понял, кто внутри: Савах со своими хорошими друзьями – Шершнем и Бациллой. Игральные карты хлопали об стол, портвейн булькал в гранённые стаканы.
Кусты шелестели от слабого ветра. Хмурые тени от берёз и тополей накрывали куполом домик. Над головой в трёх метрах затрещал ствол иссохшей берёзы. Данила запрокинул голову: сейчас в лоб засадит! Он ступил один шаг – опасно хрустнуло, – прыгнул вперёд, за спиной тяжело глухо ударилось о землю.
Шпана медленно поворачивал тело, рёбра в боку напомнили болью. Глаза мрачным взглядом осуждали политику своей судьбы и тот гнилой десятисантиметровый диаметр ствола берёзы, который мгновением раньше мог «сейчас в лоб засадить». И теперь этот гнилой ствол лежал поперёк тропы, протоптанной друзьями к хатке.
– Я везучий, – отметил Шпана голосом, говорившим об обратном.
– Здорово, Данила. – Савах с ехидной хитрой улыбкой, которая часто присутствовала на лице, часто лгала и часто лукавила, протянул руку. Шпана пожал каждому пятерню и выложил на стол кастет.
– Карман оттягивает. Не кастет, а гантель в брюках. – Данила нахмурил брови, глазами покосился на свинцовый слиток. Бацилла и Шершень переглянулись и, усмехнувшись, лениво взглянули на свинчатку.
– А Филат где? Чего не вдвоём? – Савах раздавал карты. – Закадычные друзья. Четвёртым будешь? Присаживайся, в козелка сыграем. – Саша Вахнин до половины окрасил портвейном двухсотграммовый стакан, широкой дугой ползущей руки по столу пододвинул к Даниле. – Выпьешь? Для поднятия настроения. А то на лице расписалась безответная любовь.
Данила сверкнул глазами на Саваха, испугавшись, что тот всё знает. Да нет, вряд ли. Откуда? Не ветер же по листве принёс. Шпана постарался спрятать взгляд в картах на столе. Савах водрузил стакан с вином в дрогнувшие пальцы. Данила выпил, поморщился.
– Будто водку пьёшь, – подметил Бацилла, высокий, широкоплечий, с выпирающим брюхом. Его левая бровь и верхнее веко нависали над зрачком, когда-то разбитые кастетом в драке: как только мозги и глаз остались целыми? Бацилла был всегда уравновешенным, иногда, казалось, совсем не имел эмоций. Даже в драках лицо не выражало злости или ярости. Как с невинной наружностью, так и со спокойным сердцем и лёгкостью мог покалечить или, возможно, убить. Лишь свинцовые глаза выдавали его жестокую сущность. Бацилла всегда говорил открыто, кидал в лицо голую правду любому. Савах называл его бесхитростным.
Шершень – такой же здоровый, как Бацилла, немного похудее, с вечно недовольной угрюмой физиономией. В противовес другу Бацилле он всегда молчал. Вести разговор не умел и, если на него наезжали, ещё сильнее замыкался, а точнее, затыкался, и сразу без разбора бил. Мечтал стать авторитетом, поэтому с третьего класса бросил школу.
Какой из него авторитет? – смеялся Савах. Базар вести не может, сразу в рыло кулак вминает. Обратятся к нему две стороны по разуму развести, а он и тем, и тем по харе: вот вам пацаны и вся справедливость от меня и правда.
– У тебя деньги есть? – поинтересовался Саша Вахнин.
Как же Шпану бесил этот извечный вопрос, почти всегда слетавший с уст Саваха первым.
– Нету. – Данила порылся в карманах, кинул двадцать копеек на стол.
– Не густо. Больше нет?
Данила не стал говорить, что дома лежат три червонца, не считая пяти двадцати пяти рублёвок и кучки трояков – деньги из Горького. Но как произносится фраза из всем известного фильма: «Может, ему ещё ключ подогнать от хаты, где крупные деньги собраны скирдами?» Шпана хмыкнул: да в придачу красивую бабу в кошелёк завернуть?
Савах отложил карты, достал из-под стола тяжёлый свёрток из газет, развернул. Перед Данилой предстали несколько красивых ножей с выкидными лезвиями.
Савах уловил оживший нездоровый интерес Шпаны.
– Я же говорил, что каждого снабжу выкидухами. Выбирай. Но по пятёрке нужно будет отдать. Ножи на зоне делались. Деньги пойдут человеку, который их принёс.
– У меня пока нет денег. – Данила щёлкал лезвиями, большой палец правой руки жал на кнопки.
– Я не говорю, чтобы сразу. – Савах недовольно сжал губы. – Но в течение недели нужно отдать. – Он был уверен, что Шпана имеет дома определённую сумму, но жмётся: или хаты в Горьком за спасибо «выносил»?
– Я достану. Дня через три. – Данила выбрал самый большой нож с ручкой вишнёвого цвета.
Савах вытащил сигарету из пачки на столе, решив, что Шпана наводит понты: мол, и дома сейчас нет.
– Этот нож – червонец.
– Без базара, – согласился Данила: нож слишком приглянулся.
***
Шпана сыграл пару конов в карты, ушёл, захватив нож и кастет со стола. Поначалу хотел выкинуть свинцовое изделие по дороге, но поразмыслив, решил, что не стоит, ещё пригодится. Зря, что ли, выплавляли? Лучше спрячет в тайничок, в дальний угол под ванной за проходящей толстой трубой, где у него давно лежит один свёрток – опасный свёрток.
Дома на пороге Данила столкнулся с сестрой, которая собиралась в школу во вторую смену.
– Вас снова гоняют то с утра, то с вечера? – поинтересовался Шпана.
Сестра промолчала.