Шпеер

Гарри вытянул шею и увидел, как практически вся страница на экране покрылась красным цветом. На писателя было жалко смотреть. Директор проникся сочувствием к несчастному — что такого плохого было в зачитанном Снейпом абзаце, он так и не понял.

— Вернемся к ячменю. Итак, что же предлагает нам народная медицина? «За неимением под рукой необходимого лекарства всегда можно воспользоваться самой обыкновенной слюной. Хороша также слюна собаки. Конечно, закапывание глаз уриной действует безотказно»... Яду мне, яду! — простонал редактор. — Нет, не мне, ВАМ! — вдруг рявкнул он.

Писатель подскочил в кресле, с ужасом глядя на своего мучителя.

—Ч-что в-вам нне... нне... не нравится? — затрясся он, заикаясь.

Редактор возмущенно тряхнул головой. Глядя, как взметнулись черной волной его волосы, Гарри совершенно некстати вспомнил, какие они густые и мягкие на ощупь.

— Мистер Лонгботтом, писать подобные вещи — преступление. Печатать их — преступление вдвойне. У вас есть медицинское образование? У вашей бабушки?..

Молодой человек испуганно моргал.

— Н-ну это же помогает, — дрожащими губами сказал он. — Это э... э... эффективные средства.

— Я тоже слышал про собачью слюну, — ввернул директор, все больше и больше симпатизируя заклеванному писателю.

— Чушь самая что ни на есть собачья! — редактор выхватил из пачки сигарету и сунул в рот. — В собачьей слюне, конечно, содержится лизоцим, но пасть пса кишит микробами! Вы знаете, как долго заживают раны от собачьих укусов? Дьявол, стоит мне уйти в отпуск, наши ряды пополняются безграмотными и бестолковыми! Вы даже не способны систематизировать ваши дремучие рецепты! Это куча собачьего дерьма, которым вы собрались кормить наивных людей! Забирайте! — редактор рывком вытянул флэшку, не озаботившись «безопасным удалением устройства», и ткнул в руки злосчастному автору.

Мистер Лонгботтом растерянно моргал глазами, не в силах поверить в подобную несправедливость.

— Я... я год собирал эти рецепты, — плачущим голосом сказал он.

— Через неделю совещание редакционного отдела. Либо вы убираете все вредоносные и опасные советы, вроде убийственной концентрации белладонны при лечении бессонницы и бредятины про собачью слюну, либо я ставлю перед редколлегией вопрос о расторжении договора с вами, мистер Лонгботтом.

— Это вам дорого обойдется, сэр! — обиженно воскликнул молодой человек.

— Пусть лучше пострадает мой карман, чем половина населения Британии, — редактор встал, скрестил руки на груди и уставился на несчастного, как на грязь под ногами. — Я вас не задерживаю, господин Лонгботтом.

Сообразив, что злодей ждет, пока он уберется из кабинета, мистер Лонгботтом вскочил, дико оглянулся по сторонам и, не прощаясь, бросился к выходу.

Мистер Снейп выскочил вслед.

— Особенно хороша слюна бешеной собаки! — на весь коридор крикнул он, вспугнув ожидавших в креслах посетителей.

— Северус, вы неправы, — услышал Гарри меланхоличный голос мисс Лавгуд. — Слюна собаки делает чудеса.

— Чудеса? Показать вам эти чудеса, мисс Цикада? Смотрите, какое чудо! Полгода заживало!

Сгорая от любопытства, директор как бы между прочим подошел к распахнутой двери мисс Лавгуд, и успел разглядеть, что мистер Снейп бесцеремонно задрал штанину и демонстрирует секретарше свою лодыжку с шрамом от собачьего укуса.

— Бедный мистер Долгоносик, — вздохнула Луна. — Когда звери сердятся, у них меняется состав слюны.

— Это правда, — вмешался Гарри. — В слюне злых животных находятся токсины.

Редактор быстро одернул штанину: очевидно, зрелище не предназначалось для директорских глаз.

«Если Лавгуд не видела раньше этот шрам, значит, она не видела его раздетым, значит, они не... он не...» — пронеслось вихрем в голове Гарри.

— Тогда мне надо было плюнуть в Лонгботтома, — буркнул Снейп. — Мои токсины свалили бы его с ног.

— Почему плюнуть, а не поцеловать? — серьезно спросила мисс Лавгуд. — Тогда уж наверняка.

— Я еще не настолько на грани, — хмуро сказал редактор. — Где наш чай?

— Вы не просили, — девушка неторопливо встала из-за компьютера. — Вам с белладонной, а мистеру Поттеру — со слюной доброй собаки.

— Хватит, Луна, — нахмурился мистер Снейп. — Идемте, господин директор.

Он увлек Гарри в кабинет, вальяжно расположился на диване и жестом пригласил шефа сесть рядом. Тот послушно уселся, отодвинувшись от злодея на некоторое расстояние — чем больше Гарри общался с мистером Снейпом, тем сильнее ощущал исходящую от того опасную энергию.

— Вы избрали неверную тактику, мистер Поттер, — редактор закинул руки за голову и вытянул ноги. Гарри и сам так делал, когда затекала спина от долгого сиденья за компьютером, но в присутствии постороннего никогда бы не позволил себе так нахально блаженствовать.

«Еще бы разлегся тут», — подумал он, разглядывая ноги злодея.

— Я не намерен учить вас жизни, если вы это подумали, — редактор поймал его взгляд и, словно почувствовав неладное, принял почти приличную позу, закинув ногу на ногу. — Дело в том, что когда-то давно я и сам прошел через нечто подобное, поэтому... могу понять, как вам нелегко сейчас, мистер Поттер.