Как-то некстати ему вспомнилась работа в привилегированном Первом Управлении тогда ещё КГБ. Двигун тогда в Канаде работал. Активно действовать боялись — не дай Бог, засветишься, вышлют в Союз, станешь тогда невыездным и — прощай, заграница! Поэтому принцип был один: не усердствовать. Ах какое было славное время! И за хвост никто никого не подвешивал, и лапы никто не ломал!
Разведчик, кряхтя и постанывая, сел, шмыгнул пятачком и огляделся.
Камера была маленькой, с единственным топчаном, на котором сейчас спал Длиннорыл. Стены были исписаны заговорами от побега. Да и не нужны были эти надписи, зря, что ли, на воротах этого учреждения писалось с незапамятных времён: «Оставь надежду, всяк сюда входящий»! Но оставлять надежду Сергею Степановичу не хотелось. Забыв о собственной кончине, он страстно желал жить.
Сев рядом с храпящим Длиннорылом и охватив лапами рогатую голову, Смоляк мрачно задумался.
«Пропал! — тоскливо подумал он. — Пропал я! Что будет? Что будет»?
Видимо, он причитал уже вслух.
— Котёл будет со святой водой! — сказал проснувшийся от этих причитаний полковника Длиннорыл. — И меня он тоже ждёт. За то, что не раскусил тебя, райская образина, не доложил о тебе куда следует вовремя! — Демон безнадёжно махнул лапой.
Смоляк прошёлся по камере и заметил свой кожаный передник.
Машинально он поднял его и надел.
— Предложения есть? — спросил Длиннорыл. — В Аду с нашим братом-предателем строго. «Двое суток на приговор, и марш-марш на Запретный двор. Двадцать граммов святой воды — ты не бес и не ангел, ты — дым»! — процитировал демон чьи-то стихи, и от прозвучавших в камере строк Смоляку стало совсем страшно.
Непроизвольно он зашарил лапами по переднику в поисках карманов и наткнулся на продолговатый предмет, вшитый в верхнюю часть передника на уровне груди. Ампула была цела! Цела!
— Святая вода, говоришь? — Он встал. — Ничего! Мы ещё им покажем! Ну-ка, Длиннорыл, скажи мне, куда выходит эта стена?
16
Сатана угрюмо выслушал Вельзевула.
Демон-хранитель, не значащийся в списках Ада… Что это? Случайность? Или бардак, обычный для Ада? Хорошо, если это обычный для Ада бардак, не зря ж твердят, что демонов легионы. И при этом никто не может сказать, сколько же их на самом деле. Надо проверить все. Тщательно проверить. Стойкость неизвестного демона поразила и Сатану.
— В средствах себя не стеснять, — приказал он. — Делайте всё, что сочтёте необходимым, но этот демон должен заговорить. Что Иуда?
— Молчит, — коротко сообщил Вельзевул.
— Ладно, подождём, — после некоторого молчания сказал Сатана. — А с этим лжедемоном разберитесь немедленно. Выясните все его связи в Аду. Обязательно установите подлинную личину.
Он посидел, задумчиво постукивая когтями по подлокотнику кресла.
— Хотел бы я знать, — задумчиво сказал он. — Хотел бы видеть, что сейчас делает Господь!
17
Бог в это время беседовал с верным Гавриилом.
Агент, посланный в Ад, неожиданно замолчал. И замолчал он сразу после того, как доложил об удачной легализации в нечистой среде. Чертов полковник! А может, действительно чёртов? Подл, беспринципен, жаден — вполне на двурушника тянет. И ведь есть чем его Сатане прельстить, есть! Например, грешницу симпатичную подсунуть. Когда-то такое уже было. Как того прощелыгу звали? Точно, Лаврентием его звали. Помнится, заслали его в Ад, так он быстренько во всём разобрался, во всём признался Сатане и теперь, говорят, плещется в кипятке с самыми красивыми куртизанками. И этот мог по стопам Лаврентия пойти, они, эти тайные агенты, одним миром мазаны!
Настроение портилось.
— Что нового в Раю? Гавриил заглянул в сводку:
— Поют, Господи. Тебя все славословят. В Эдеме, правда, небольшой конфликт случился.
— Что там ещё? — нахмурился Бог,
— Мелочь, Господи. Мусульмане с закавказскими христианами подрались. Место отдыха не поделили.
— Что предпринял?
— Послал херувимов для наведения порядка. После херувимов там все в обнимку ходят, славословия хором поют. Аллах херувимам благодарственное письмо прислал.
— Как Он там?
— Суннитов с шиитами мирит. Мартышкин труд, Господи! Ваххабитов пытается перевоспитать, а то они уже стали правовернее самого Аллаха.
Гавриил помялся.
— Говори! — приказал Бог.
— Иуда с Троицей встретился. Устроили вечерю с участием всех апостолов. Все как обычно — пьянка и мордобой.
— Не верю Я Троице, — задумчиво пожевал губами Бог. — Глаз да глаз за ними нужен. Нет, Гаврюша, неспроста этот самый Иуда приехал! А эти ипостаси… Святой Дух амброзией злоупотребляет, Голубь все не остановится, да и Сын этот…
— Да это ж все Ты, Господи! — удивился архангел.
— Я? — Бог подумал. — Ну Я, — ворчливо сказал Он. — И всё-таки не верю Я им!
— Значит, ты, Господи, себе не веришь?
— Не знаю, — растерянно сказал Бог. — Время такое, никому верить нельзя. Иуда себя как ведёт?
— Как обычно. Господи, — сказал архангел. — Целоваться ко всем лезет.
18
Рвануло так, словно взорвался экспериментальный газовый котёл в пыточно-конструкторском бюро Ада.