Шпион номер раз

Пока Валери Хобсон говорила по телефону, у Иванова оказалось буквально чуть больше нескольких секунд для того, чтобы после ванной комнаты, куда он попросил разрешения заглянуть освежиться, быстро проскользнуть к столу с бумагами и взять те документы, которые удалось взять. Увы, на съемку времени не было. Увидев корешок документа по подлодкам, он понял, что без этого материала уходить нельзя. Иванов поспешил откланяться. Валери пожала ему руку на прощание, он развернулся и пошел по ступенькам крыльца. Вот тут-то и случилось ужасное. Бумаги, каким-то образом не попавшие во внутренний карман пиджака, вдруг выпали и рассыпались перед ним на ступеньках. За спиной должна была стоять Валери Хобсон и все видеть. Евгений судорожно сгреб листы и обернулся. Высокая дверь дома закрылась. Похоже, хозяйка, провожая гостя, отнюдь не смотрела ему вослед, а сразу же вернулась в дом — бумаги выпали на мгновение позже, когда она уже ничего не видела. В тот день Иванову сопутствовала удача.

Но больше судьбу испытывать он не стал. Риск оказаться пойманным с поличным в доме Профьюмо был слишком велик. Из Центра пришел приказ прекратить посещения Валери Хобсон. Видимо, материала для разработки плана действий ГРУ по шантажу Профьюмо к тому времени набралось уже достаточно. Оставалось лишь проработать детали и приступить к следующему этапу операции, который мог обеспечить Центру гарантированный поток секретной информации от угодившего в ловушку министра.

Тот факт, что к осени 1961 года Иванов имел не только документированный амурный компромат на военного министра, но и несколько скопированных документов повышенной секретности Профьюмо, можно было при необходимости прекрасно обыграть, заявив, что последний уже работает на советскую разведку, снабжая Москву секретной документацией, полученной им из сейфов британского министерства обороны.

Центр, имея такие козыри на руках, мог в дальнейшем распоряжаться судьбой военного министра по своему усмотрению. Джон Профьюмо оказался в натуральнейшей ловушке, выходом из которой могли стать либо согласие на сотрудничество с ГРУ, либо его немедленный арест британской секретной службой и неизбежное позорное крушение всей многообещающей карьеры.

Итак, Иванов решил прекратить свои визиты в Нэш-хаус. Каждое такое свидание с Валери Хобсон стоило ему, по его же собственным словам, года жизни. Воровское дело — не из приятных, особенно когда обманывать приходится беззащитную, ничего не подозревающую женщину.

— Кроме того, — признавался Иванов, — нельзя не признать, что спаивать благородных дам все-таки не по-джентльменски.

Единственным утешением в этой работе было и оставалось для Иванова то, что объектом краж всегда являлись военные секреты, от знания которых зависела безопасность родной страны.

Глава 23 Кража в Фарнборо

Каждый сентябрь Лондон напоминает развороченный муравейник. Впрочем, не только Лондон. И Москва, и Осло выглядят, наверное, не менее суматошными, чем любой другой столичный город. Ведь с приходом сентября заканчивается период благословенных отпусков и начинаются будни.

В столицу возвращаются в числе прочих и отдохнувшие за лето функционеры министерств и ведомств. В Вестминстерском дворце открывается очередная сессия парламента. В кинотеатрах начинают крутить новую серию из сногсшибательных приключений Джеймса Бонда, припасенную за лето. Театры зазывают зрителей какой-нибудь очередной сенсационной премьерой. Стадионы распахивают свои ворота на матчи разгорающегося футбольного сезона.

Евгений Михайлович всегда был безразличен и к футболу, и к кино, и к театру. Бывали исключения, конечно, но они не в счет. Времени на эти радости жизни у военного разведчика в период его пребывания в Великобритании катастрофически не хватало. А если уж и случалась свободная минутка, то проводил он ее не где-нибудь, а загородом на природе.

Сентябрь в Англии — настоящее бабье лето: долгое, солнечное, теплое, совсем не такое, как в России, где его едва успеешь заметить — как благостной поры и след простыл. Английские леса и перелески в это время превращаются в оазисы грибов. Британцы, кроме шампиньонов, других грибов не признают. Ну а русские, народ бывалый, без лесных грибков, боровичков да лисичек, никак обойтись не могут, ибо лучшей закуски под русскую водочку, чем соленый или хотя бы жареный грибок, на целом свете не найти. Впрочем, грибной охотой под Лондоном занимаются только русские. Англичан в лес за грибами силком не затащишь.

Иванов ездил собирать грибы в небольшой по российским меркам лесок под названием Эшер коммон, что милях в пятнадцати от Лондона, если ехать по дороге номер три.