Шпион (СИ)

— Индия — удивительная страна, полная чудес и загадок… Однажды я бывал в Индии лет шесть назад. Там получилась одна неприятная история, как-нибудь расскажу…

— Ну а вы откуда?

— Родился и вырос в Лондоне. Но учился в каталической школе в Ланкашире. После школы решил стать военным. Двенадцать лет служил в пехоте. В Восточной Африке, после в Валахии. Полтора месяца назад мне предложили службу в Управлении, я подумал и согласился.

— А что вы делали в Валахии? — как бы невзначай спросил я.

— Обучали военных Омер-паши. У турок сильно хромает дисциплина, да и в тактике они не очень сильны…

— Вы женаты?

— Супруга и двое детей. А вы?

— Женился совсем недавно. Две недели назад.

— Сразу предупредите супругу, что с нашей службой она будет видеть вас в лучшем случае три месяца в году.

— Постоянные разъезды?

— Да. Думаю Гленвард уже готовит нам задание. Первое боевое крещение. Кстати, а вы где служили?

— Я нигде не служил.

Майор удивленно вскинул брови.

— А… так вы из тех богачей, что покупают воинские чины и звания… м-да… ну и подсуропил мне Гленвард… но как же вас сразу взяли в Отдел разведки?

— Не волнуйтесь, майор. Я не зеленый новичок. Мне приходилось участвовать и в военных стычках.

— С оружием умеете обращаться?

— С любым.

— Это немного успокаивает. Однако скажу прямо — если полковник Гленвард предложит нам вдвоем отправиться в экспедицию — возможно я откажусь.

Официант принес обед, и раскланявшись, удалился.

Я размешал ложкой густой наваристый суп и молча приступил к трапезе. Похоже майор Барк слегка расстроился. Еще бы, получить в напарники гражданского тюфяка, этакий балласт…

Когда мы закончили с обедом и заказали крепкий чай, напарник слегка повеселел.

— Не переживайте, капитан Мельбурн. Я обучу вас всему, что сам знаю. К тому же у нас работают опытные инструкторы. Если вы приняли решение служить в Управлении и действительно этого хотите — у вас все получиться. С завтрашнего дня начнем изучать польский язык.

— Почему именно польский?

Майор пожал плечами:

— В нашем Отделе не принято задавать лишних вопросов. Советую вам для начала тренировать память и наблюдательность.

— Наблюдательность? — улыбнулся я.– А давайте поиграем в небольшую игру…

— Игру? Вы меня заинтриговали!

Я попросил официанта принести два чистых листа и карандаш.

— Это обычный тест на наблюдательность. Вы и я пишем двенадцать любых букв и цифр. То есть простейший код. Затем передаем листки друг другу и запоминаем тридцать секунд. После чего переворачиваем листки и по памяти восстанавливаем все коды.

— Интересно. Ну что же, давайте попробуем…

В результате у меня получилось восстановить одиннадцать кодов, у майора только девять.

— Хорошо, капитан. Эта партия и вправду за вами…– майор Барк подозвал официанта и попросил принести по рюмочке виски.– Что же, раз я проиграл, то и оплачиваю сегодня обед. И давайте, наконец, выпьем за знакомство…

Когда мы выпили, я поинтересовался:

— Так вы знаете много языков?

— Кроме родного, еще три. Немецкий, польский и южно-романский.

— Вы настоящий полиглот!

Майор усмехнулся:

— А вы, капитан Мельбурн, показались мне человеком-айсбергом.

— Как это?

— Говорите меньше, чем знаете. Кстати у вас проскальзывают восточно-европейские интонации в диалекте.

— Мне уже говорили об этом. Но восточно-европейских корней в моем роду точно нет…

Майор кивнул:

— Что же, пора возвращаться в Управление… и запомните главное, капитан Мельбурн. Никогда не опаздывайте на службу. Полковник Гленвард просто помешен на точности и пунктуальности…

Глава 7

В Лондоне уже готовились к празднованию Дня рождения королевы Виктории. Рабочие обновляли фасады домов на центральных улицах и ремонтировали мостовые. Благоустраивались городские сады и скверики. Городская служба спешно вывозила из подворотен мусор и хлам. С улиц Лондона даже почти исчезли бродячие собаки.

Перебирая вечером в комоде, я случайно наткнулся на небольшую рукопись бывшего премьер-министра лорда Мельбурна «Виват, Виктория!». Лорд приходился покойному старику Гаррисону дальним родственником, возможно он сам и подарил эту рукопись несколько лет назад. Я пролистал несколько страниц и понял, почему эту рукопись не издали. Всплывали довольно нелестные факты из жизни королевской семьи.

'Знаю не понаслышке, англичане чрезвычайно любят свою королеву. Я знал Викторию почти с самого рождения. С детства она росла любознательным, но скромным ребенком. Порой носила одно платье до тех пор, пока не вырастит из него. И уже даже будучи королевой, никогда не увлекалась нарядами, а знаменитые королевские украшения одевала больше для престижа. Виктория хорошо владеет тремя языками: немецким, французским, итальянским, со страстью увлекается рисованием, иногда она готова целыми днями просиживать за мольбертом.