Больше всего грело то, что к нему относились не так, как к Сириусу: Принц не раз давал понять, что считает его умнее, сдержаннее и, значит, уважает больше — ведь так? И с Лили… Практически он его к ней привел тогда, рассказав о «кружке для маглорожденных». При всем пренебрежении, внесенном в его сознание той средой, где он рос, Джеймс не мог не оценить полезности этого начинания. До чего же с этим Принцем все непросто, пикси б его драли!
Северус торопился в «Выручайку»: выгрузить, наконец, подсмотренное Шляпой не терпелось. Он хорошо понимал опасность этого, осознавал, что сам может уловить не все и далеко не все осознать, а значит, нужен еще хотя бы один человек для просмотра, кроме него. Еще нужен страхующий — мало ли что. Шляпа просто так его никогда не пугала. Кого же выбрать? Поттера? Этот — да, может что-то приметить. Но не вскипят ли его мозги? Может, лучше Блэка, с его-то разумом разницы почти никакой… Но что, если тот совсем слетит с катушек? Хотя страховку он бы лучше доверил Поттеру как более адекватному. Да, выбор у него невелик.
Размышления закончились, как только Северус зашел в Выручай-комнату и обнаружил там весьма неприятную картину: на полу в странной позе распластался Петтигрю, а в углу сидел ощетинившийся Люпин.
«Вот так-так… Мародеры в сборе?» — подумал он. И сразу услышал оправдания:
— Пойман при подслушивании! — буквально отрапортовал Поттер, кивая на вращающего глазами обездвиженного Петтигрю.
— Это Люпин его поймал, Пит уже две недели за нами подсматривает! — Блэк явно готовился взять волчонка в свои протеже.
«Когда это вы поладили с Блэком? А, подрались, потом помирились? И кто кого уделал? Ах, боевая ничья. Все ясно с вами».
— Люпин, что предпочтешь: Обливиэйт или Клятву? Только учти, как ментальный маг я еще… слишком молод. Могу зачистить некачественно — будешь остаток жизни слюни пускать. Нет, я не пугаю, просто предупреждаю. Честно.
— Как я понимаю, выхода у меня нет?
— Ну, так кто тебя просил на вход?
— Принц, он нормальный парень, — вступился вдруг Блэк.
— Отвечаешь?
— Пусть клятву даст, как мы, нормально же будет?
Северус вздохнул:
— Ну, если такую, как вы… Все хорошо помнишь? Сам будешь наговаривать?
Блэк кивнул, и через пару минут компания пополнилась еще одним почти полноправным членом.
— А с этим что? — Люпин кивнул на Петтигрю.
— Да чего его мучить? — развел руками Принц и тут же обратился к лежащему телу: — Обливиэйт? Или клятва? А, прости. Финита!
Парень шевельнулся, с трудом сбрасывая невидимые путы.
— Да, хорошо вы его спеленали! Кто?
— Оба.
— Фините инкантатем.
— Клятву, — прохрипел Питер.
— Ну, давай. Помогите ему подняться, что ли.
Северусу на удивление, первым руку пострадавшему протянул… Поттер. Что тут же навело на светлую мысль, которую он и высказал парням, как только они остались втроем.
— Надеюсь, вы понимаете, что новеньких лучше держать под присмотром? Кто Люпина сюда притащил? Блэк? Значит, твой клиент. А Петтигрю кто оглушил первый? Поттер, ты? Значит, тебе и присматривать. У отца вассалы есть? Ну вот и тебе один, зато свой, тренируйся.
Жаль, но придется потерпеть — подождать немного с просмотром. Петтигрю точно отправить куда подальше: даже несмотря на данную клятву, Северус не мог преодолеть к нему предубеждения. А вот при мысли о Люпине почему-то ощутил спокойствие. Волк… надежен? Хотя, если вспомнить, тот с самого начала считал себя чем-то обязанным ему. Ну да, был момент. И оборотень совершенно по-иному вел себя, чем тогда, в варианте прошлой жизни. И уже не особо походил на «дитя забитого народа».
На следующий вечер они собрались в Выручай-комнате уже вчетвером. Питеру было вменено патрулировать лестницу на этаж, а чтобы жизнь медом не казалась, еще и тайный проход с восьмого на шестой — тот самый, за иллюзией доспехов. Парнишка, допущенный к секрету, казался довольным…
«Вот что могло подвигнуть такого на предательство? Ладно, не такого, но того, в кого он вырос?» — думал Принц. Ему важно было понять, чтобы ликвидировать в корне, в самом начале… Пока это был не предатель, а мальчишка — слабый, но любопытный.
— Ну что, я тут посылочку принес. Кое-чьи воспоминания.
— Чьи? — моментально «сделал стойку» Блэк. Поттер только посмотрел вопросительно.
— Тут должно быть все о том, как директор укладывается спатеньки. Но видеть мы это будем так, как будто он — это мы сами. То есть, есть шанс побывать у него в голове. Это, как вы сами понимаете, небезопасно. Вот, — он достал порционные флаконы, — Успокоительное, стабилизирующее. И забывчивости, на всякий случай, может быть, кому-то трудно это носить в себе, так что это для тех, кто предпочтет забыть. Кто готов смотреть со мной?
— Я.
— Да, я в тебе не сомневался, Сириус.
Блэк расплылся в довольной улыбке, а Поттер вздохнул. Рисковать не хотелось, но стоило увидеть все самому.
— Я тоже готов.
— Хорошо, Джеймс.
Хм. Его тоже наконец удостоили именования…
— Люпин, тебе тогда тоже очень важное поручение, уже догадался, какое?
— Проследить за вами. А что мне делать, если вы… — паренек замялся, не зная, как сформулировать.