Шпион в шелке (ЛП)

  Его действия не принесли ему благодарности со стороны генерала. Разъяренный сомнением в его авторитете, Далримпл пригрозил Киртланду судом военного трибунала за неисполнение служебных обязанностей. Правила и постановления были выстроены в пользу генерала, несмотря на то, что здравый смысл был на стороне графа.

  Сиена нахмурилась, просматривая конфиденциальную стенограмму дисциплинарного слушания.

  В последний момент непосредственный начальник Киртланда отклонился от обещания поддержать решение графа, что только усугубило серьезность ситуации. Высшее командование армии оказалось перед затруднительной дилеммой. Хотя они не хотели терять услуги Киртланда, они опасались, что если он останется безнаказанным, это создаст опасный прецедент. После долгих обсуждений они пришли к компромиссу - выговору и понижению в звании с частным обещанием его довольно быстро восстановить.

  Пощечина по запястью.

  Разочарованный лицемерием и предательством доверия, Киртланд отказался подписаться на сделку. Военным не оставалось иного выбора, кроме как потребовать, чтобы он продал свои комиссионные и вернулся в Англию. Поскольку официальная причина так и не была объявлена, ходили слухи об истинной природе позора графа.

  Часть ее аплодировала его восстанию. Это было истинное мужество - рисковать собой и своей репутацией, а не своими людьми. Возможно, стандарты Киртланда были невероятно высокими, но он казался принципиальным человеком, требующим от других не больше, чем от себя.

  Закрыв глаза на мгновение, Сиена теперь смотрела на его непоколебимую строгость в ином свете, факты смягчали суровое выражение его лица. В прошлом она тоже иногда сопротивлялась невозможному, хотя отступление могло быть более разумным выбором.

  Она сильнее сжала нож. Она не могла позволить себе видеть вещи только в черно-белых тонах. Здесь не было места тонкости, сочувствию. Граф не подчинился прямому приказу и заплатил высокую цену.

  Разоренный, обиженный - теперь он требует выплаты?

  Она встала и потянулась, ее свободные турецкие брюки и льняная рубашка обеспечивали плавность движений. Сложив руки высоко над головой, она удерживала позу, стоя неподвижно, как статуя, хотя ее мысли кружились, как кружащиеся дервиши. Выдохнув в долгом, тихом свисте, она низко наклонилась и схватилась за лодыжку. Встав, она поставила подушечку стопы на бедренную кость.

  Лад, если бы канавы из Сент-Джайлса увидели ее сейчас, они бы упали на задницы от смеха.

  Йога. Это было странное название для странной, но очень эффективной дисциплины тела и разума. Остаток средств. Сосредоточьтесь. Освободите разум от отвлекающих факторов.

  Она попыталась представить себе одинокий палящий свет, но пламя продолжало мерцать, как будто его подхватил порывистый ветер…

  Внезапное появление Обана в дверях застало ее врасплох. Хотя их знакомство было недолгим, уже было ясно, что он не тратит слов на светскую беседу.

  "Что-то не так?" - спросила она, нащупывая нож, привязанный к ее ноге.

  "Возможно. Граф Киртланд только что нанес нам визит. И, похоже, его особенно интересовал замок ворот ».

  Она нахмурилась. «Как он узнал, где я живу?»

  «Он же бывший военный, не так ли?»

  Сиена подумала, насколько молчаливый шотландец знает о ее миссии.

  Казалось, он уловил ее вопрос и продолжил. «Его имя какое-то время появлялось во всех газетах в прошлом году. Что-то связано с конфликтом с его командиром. Подробности замалчивались, но ни для кого не было секретом, что он был вынужден уйти в отставку. Он вернулся домой с позором.

  Итак, его унижение со стороны правительства было очень публичным. Сиена изменила свою позицию.

  Человек с любой гордостью почувствовал бы себя уязвленным до смерти. Будет ли такая рана достаточно гноиться, чтобы стать ядовитой?

  Сиена не совсем понимала, как она будет себя чувствовать на его месте. Но она вполне могла пожелать нанести ответный удар. С удвоенной силой.

  Отложив подобные размышления на потом, она вернулась мыслями к делу. «Вы правы насчет графа. Он не новичок в тактике слежки. И не секрет, где гнездится Черная голубка. Я не пытался скрыть свои приезды и отъезды ».

  Обан кивнул, но не собирался уходить. «Не только граф бродил».

  Сиена резко огляделась. "Кто еще?"

  «С сожалением должен сказать, что я видел только силуэт злоумышленника, когда он перелезал через ограду сада. Он был высоким, широкоплечим и двигался быстрее кошки ».

  Описание, похоже, не подходило никому из других членов Клуба позолоченных страниц.

  «Я буду лучше наблюдать в ближайшие ночи».

  Как и я, пообещала она себе. Но пока ее когти останутся скрытыми. Она сунула нож обратно в ножны. "Что-нибудь еще?"

  «Да». Обан достал из кармана небольшой пакет. «Кто бы это ни оставил».

  Из бального зала доносилась мелодия кантри гавота, сопровождаемая звоном хрусталя и пронзительным женским смехом.

  Но маркиза Линсли танцы не привлекали. Вместо этого он продвинулся на шаг глубже в нишу карточной комнаты, намереваясь наблюдать, как разворачивается одна из игр. Для его уха шарканье картона придало слегка диссонирующий оттенок веселости вечера леди Хэвиленд. По состоянию на