Крупное агентство новостей, АДН, работавшее почти на легальных основах в Западной Германии со штатом в семьсот человек, стало еще одним органом секретной службы. Оно было организовано по образцу московского ТАСС, пресс-агентства советского правительства, которое тоже служило целям разведки. АДН было как пресс-агентством, так и секретной шпионской организацией. Некоторые из его шефов служили одновременно русской и германской разведкам, они обеспечивали контакт между агентами на Западе и СЕПГ, Коммунистической партией восточной зоны. Люди из АДН были членами Коммунистической партии Западной Германии или тайными членами так называемого Немецкого народного совета, другой просоветской организации.
Так называемые Свободные профсоюзы зоны имели свои аппараты на Западе, в задачи которых входил сбор данных об экономике западной зоны. Они также поддерживали связь с коммунистами и профсоюзными лидерами западной зоны, финансировали и руководили работой определенных замаскированных организаций. Для тщательно отобранных официальных профсоюзных работников восточной зоны регулярно проводились «курсы», на которых изучались вопросы сбора информации и работы в тылу врага. До своего смещения Рудольф Хернштадт часто выступал в роли начальника таких школ.
Под прикрытием профсоюзов возродилось движение рабочих корреспондентов. Снова пошли «сообщения для прессы», из которых наиболее важные тут же направлялись по каналам разведки. Шпионы в промышленной сфере часто маскировались под безобидных репортеров.
Анкета, которую должны были заполнять члены коммунистической партии, содержала довольно странные вопросы о предприятии, где они работали. Например, коммунистическая партия в Штутгарте требовала, чтобы ее члены ответили на такие вопросы:
Значение промышленного объекта?
Филиалы?
Снабжение?
Покупатели продукции?
Экономический отдел коммунистической партии в Вюртемберге-Бадене требовал ответа на такие вопросы:
Количество выпускаемой продукции. Если возможно, в прошлом, сейчас и в будущем?
Характер и количество выпускаемой сейчас продукции?
Какие причины вызывают затруднения с выпуском продукции?
Что думает руководство о будущем завода?
Коммунисты-шахтеры из Рура должны были заполнять анкету из 186 вопросов, относящихся к шахте, на которой они работают. Вопросы относились ко всем техническим характеристикам шахты[42]
.Информация, содержащаяся в отдельной анкете, сама по себе могла быть и не столь важной, но, собранные вместе, эти сведения давали полную картину германской промышленности, ее военных возможностей и могли служить основой для диверсионных актов в случае перевооружения Германии или возникновения новой войны. Классифицированная и просуммированная, эта информация поступала в службу безопасности Германской Демократической Республики и в конечном счете в военную разведку в Москву.
Смерть Сталина в марте 1953 года вызвала кратковременное ослабление напряженности, которая царила повсюду в предыдущие годы. Это также открыло новые перспективы для Берии, который теперь стал членом триумвирата, который захватил власть в Москве. Может показаться парадоксальным, что советский министр внутренних дел направил острие борьбы против всемогущества секретных служб, и это немедленно ощутили в странах-сателлитах. В Восточной Германии проводником новых тенденций стал протеже Берии Вильгельм Цайссер.
Ослабление напряженности означает меньше террора и больше свободы. Это могло вызвать народное движение, а оно могло перерасти в опасное восстание. Такое развитие событий могло привести к гибели диктаторского режима. В первые же месяцы после смерти Сталина весь мир стал свидетелем забастовок в Венгрии и Чехословакии, а в середине июня 1953 года – рабочего восстания в советской зоне Германии. В соответствии с новыми политическими тенденциями русские войска в Берлине не сразу получили приказ подавить мятеж силой оружия, и немецкая полиция тоже не имела такого распоряжения. В течение нескольких дней обстановка была крайне неопределенной, а престиж правительства падал с каждым днем.
Через неделю после берлинского восстания Берия был смещен со всех своих постов и объявлен врагом народа. Судьба его многочисленных ставленников в России и за рубежом была предрешена. Началась новая великая чистка среди назначенных Берией министров внутренних дел как в союзных республиках, так и в странах-сателлитах Советского Союза, многие высокие официальные лица были смещены с должности. С Востока подул резкий ветер, и жертвой новой волны террора оказался Вильгельм Цайссер. На сессии, проходившей двадцать четвертого-двадцать шестого июля 1953 года, центральный комитет СЕПГ исключил Цайссера и Хернштадта из партии и освободил их от занимаемых в правительстве постов.