Шпионаж ради бизнеса

Конечно, с таким «послужным списком» Роберт Арис вынужден был превратиться в путешественника. В последние годы он никогда не имел постоянного места жительства и редко проводил более нескольких дней под одним и тем же кровом. Почта поступала к нему через его доверенное лицо в Париже. Его банковые вклады разбросаны по всему миру. Он занимался своей деятельностью под различными вымышленными именами. Франция была для него излюбленным убежищем. Однако Роберт Арис часто рисковал, выезжая в ту или иную страну с какими-то таинственными делами. Он распространял бесплатно бюллетень «Кемономикс», свидетельствовавший о его осведомленности в новых химико-технологических процессах. Разоблаченный как промышленный шпион, Арис выдвинул встречный иск, обвинив своих истцов в воровстве.

— Он просто восхитителен, — сказал о нем шведский адвокат, один из многих юристов, привлекающих Ариса к ответу. — Это поистине умный соперник.

Цыплята и злодеи

Что же заставило чуть ли не весь деловой мир обрушиться на Ариса? Объяснение этому — дерзкие и крупные операции, проводимые им. И дело тут, конечно, не только в том, что ему удавалось шпионить с помощью студентов. Это было, так сказать, лирической увертюрой к поистине драматическому спектаклю.

Итак, о самой крупной операции доктора Брздли.

Она связана с эффективным профилактическим средством против смертельного заболевания кур — «коксидиозиса». Это заболевание — настоящий бич фермеров многих стран. В сороковых годах фармацевтическая фирма «Мерк и Кº» выпустила серию средств против паразитов, которые она назвала «коксидиостаты». Но паразиты со временем выработали защитную реакцию на все эти препараты. В 1957 году конкуренты стали угрожать тем, что отнимут рынок, который давал фирме 20 миллионов долларов в год. Ученые фирмы «Мерк» с особым рвением принялись за исследования. Паразитам для их жизнедеятельности необходим витамин Б₁, и нужно было найти такой состав, который лишал бы корм этого витамина. В конце концов после приблизительно 150 экспериментов ученые нашли такой препарат. Позже он был назван «ампролиумом». В этой работе участвовало две сотни научных работников, а сами исследования стоили полтора миллиона долларов. Через два года было доказано, что «ампролиум» — самый эффективный из существующих препаратов. Фирма «Мерк» была готова выпускать этот препарат и к маю I960 года подала заявление на патент. И вот здесь-то и появилась фигура Роберта Ариса. В конспекте лекции, которую он должен был прочитать в Канаде, в городе Оттаве, он сообщил, что изобрел коксидиостат под названием «мепириум». Даже немногие данные, содержавшиеся в конспекте лекции, давали основание подозревать, что «мепириум» сильно смахивает на «ампролиум».

Но это было лишь полбеды. Далее последовал сногсшибательный удар. Владелец фирмы «Мерк» только что приобрел контроль над французской химической фирмой «Синорга». Среди документов этой фирмы владельцы обнаружили лицензию на право изготовления «мепириума». Эту лицензию Роберт Арис продал фирме всего лишь за восемь с половиной тысяч долларов за несколько месяцев до того, как компания «Мерк» приобрела «Синоргу». Кроме того, Роберт Арис сообщил президенту «Синорги» Гилберту Анселу все данные, касающиеся производственного процесса.

Но и это было еще не все. Сокрушительный удар ожидал фирму «Мерк», когда Арис подал несколько заявлений на присвоение ему патента по производству «мепириума» в разных странах мира. И здесь Роберт Арис оказался первым. Он продал лицензии на производство «мепириума» нескольким компаниям. Среди них были «Стерлинг драг» в Соединенных Штатах, «Бурроуз Веллкам и Кº» в Англии и «Хоффман ля Рош» в Швейцарии. В сейфы Ариса потекли сотни тысяч долларов…

Гениальное совпадение или ловкое жульничество?