Видимо посчитав, что я недостаточно намучилась, день «обрадовал» появлением Джексона прямо у входа в женское общежитие.
«Только бы не ко мне, только бы не ко мне», — мысленно взмолилась я, скрестив пальцы на удачу.
— Матильда, привет, — поприветствовал он меня, за что получил мой грустный вздох. Ну, хоть не по настоящему имени назвал. Всё же ему и Дине труднее всего перестроиться. Хотя кто знает.
— Чего тебе? — прозвучало не очень дружелюбно, но изображать из себя милую девочку как-то совсем не было желания.
— Ты попросила к твоей комнате не подходить, поэтому жду здесь.
Я взглянула на любопытных девушек, проходящих мимо и вытягивающих шеи, лишь бы прислушаться к нашему разговору.
— Ну ты просто гений, оптимальное решение придумал, — язвительно заметила я. — Так что ты хотел?
— Я поговорил с Диной. Она сказала, что твоим словам можно верить.
— Здорово. Верь. Пока.
Я попыталась обойти его стороной, но парень поспешно преградил путь.
— Она сказала, что ты не выдашь свои источники.
— Не выдам. Пока.
— Но если ты говоришь, что на меня готовится покушение, то так оно и есть.
— Я говорила, что покушение было, а не готовится. Но я рада, что ты всё выяснил. Пока.
Джексон не выдержал и с размаху припечатал меня к стене. Я настолько удивилась, что даже отреагировать забыла. А он недовольно сказал:
— Дослушай, пожалуйста.
Я выдохнула и поспешно вернула себе самообладание.
— Извини, но я не готова терпеть твоё общество больше, чем две минуты в день.
— За что ты меня так ненавидишь?
Ох, как же раздражали эти любопытные взгляды каждой проходящей мимо девчонки. Терпеть не могу быть в центре внимания. Спасибо, Джексон. Удружил.
— Ни за что. Отойди. Пожалуйста, — холодно попросила я.
— Мне нужно с тобой поговорить, — спокойно сказал он и сделал шаг назад.
— Ладно, давай поговорим, только на ходу. Пожалуйста. У меня ужасно болит голова, и я очень хочу лечь на мягкую кровать.
— Без проблем, — кивнул Джексон. — В общем, я хочу узнать всё, что ты знаешь. Без утаек.
— Ну, это вряд ли. Тебя тогда инфаркт хватит. — Мы начали двигаться по коридору первого этажа по направлению к лестнице. Я взглянула на своего спутника и покаянно добавила: — Извини. День сегодня какой-то дурацкий. Я всё тебе расскажу, только попозже.
— Не волнуйся, настаивать не буду. Просто если дело серьёзное, то пострадать могу не только я. Кто знает, насколько всё плохо у девочки с головой. Поэтому придётся разработать план действий. Ну, это я так, вслух рассуждаю, — легкомысленно добавил парень.
— Да нет, тут действительно нужен план, — согласилась я. Мы начали подниматься по лестнице. — Я уже попросила Дину кое-что найти в библиотеке. Так что процесс запущен.
— Отлично, — улыбнулся Джексон. — Как раз за ужином мне всё расскажешь.
Я остановилась и удивлённо уставилась на сына Главного конс-мага.
— За ужином, в смысле в нашей столовке сегодня вечером? — уточнила настороженно.
— Нет, за ужином, значит, что мы покинем Академию и поужинаем в нормальном месте. Сегодня вечером.
Вот ещё бы немного и моя челюсть поцеловала бы пол.
— Ты меня на свидание зовёшь?! — Это было настолько странно и невероятно, что мозг отказывался адекватно реагировать.
— М, извини, конечно, но нет, — хмыкнул Джексон. — Во-первых, я мыслю практично. Сейчас большинство студентов имеют при себе какой-нибудь лораплиновский артефакт. Не хотелось бы, чтобы нас подслушали и раскрыли раньше времени. Во-вторых, я просто избалованный пацан, который не привык есть ту отраву, которую подают в столовке.
Я хмуро свела брови на переносице.
— Подозрительно логично, — сказала парню.
— Что поделать, — пожал он плечами.
— Долго аргументы подбирал? — хмыкнула в ответ.
— Вечность, — патетично отозвался тот. — В общем, я за тобой зайду… или стой, точно. Встретимся у входа в общежитие. Часов в восемь.
Я поджала губы и принялась нерешительно смотреть в пол. У меня было такое странное чувство, словно это всё какая-то игра. А я терпеть не могу игры.
Не дождавшись моего ответа, Джексон постарался оставить последнее слово за собой:
— Короче, буду ждать тебя в восемь.
Он развернулся, чтобы быстренько сбежать по лестнице, но я поспешно ухватила его за локоть.
— Нет, стой. Знаешь… скажи, как называется кафе.
— Зачем? — не понял он.
— Просто скажи.
— Синий люпин.
И откуда у меня внезапно появилось чувство дежа вю?
— Я сама приду, — сказала сухо.
Джексон хмыкнул.
— Слушай, я всё понимаю, я тебе не нравлюсь и так далее, но ты без моей помощи за ворота этой Академии не выйдешь.
Я же холодно повторила:
— Встретимся сразу в кафе. В восемь. Не опаздывай, пожалуйста. Ненавижу непунктуальных людей.
С этими словами повернулась и спешно побежала на свой этаж.
Почему-то внезапно в памяти вновь всплыли слова Дарины: «Ты же даже на девушку не похожа». Понятия не имею, к чему я об этом подумала, но пришлось признать, что эта фраза всё-таки зацепила. Причём не в лучшем смысле.
Обидно было, чёрт возьми.