Я вскочила с кресла, и мне показалось, что кровь в моих жилах — вот эта самая драконья кровь — закипела.
— А знаешь, что я тебе скажу! — почти крикнула я, встав напротив него и без всякого трепета заглядывая в янтарные глаза. — Ты это, конечно, здорово придумал, драконья ты башка, Эрмиор Первый! Но… так же можно потом пойти «за пределы нашего мира» и найти драконов для твоих … — к счастью, я не ляпнула «наших», — детей! А не выводить расу по двум драконьим линиям — твоей и моей! Тебе просто так… спокойней. Я ведь могу… укротить дракона. Мы уже это обсуждали… А ты, оказывается, куда сильнее веришь в предсказание, чем показываешь. Здорово придумал! Все, чтобы не оказаться тем самым драконом, о котором там идет речь! Ведь не сказано «какого именно! Просто «укротит» дракона! А значит, это может быть и дракон «из-за пределов мира», и даже… дикий какой-нибудь, вроде того коричневого! Вот ты и придумал, как обезопасить себя, а заодно достичь всех целей! И знаешь, что я тебе скажу, король Эрмиор?! — я просто задыхалась от гнева, а неведомая сила в жилах кипела, журчала, я просто физически ощущала это. — Ты просто трус!
— Что-о?! — все это время Эрмиор стоял в шаге от меня и с усмешкой слушал мою «пламенную речь», но тут… расстояния между нами не стало за долю мгновения. Сильная рука обхватила меня — я даже не заметила, когда именно — и я оказалась прижатой к его твердой груди. Меня обдало жаром, словно он был в драконьей ипостаси. Я дернулась, сердце забилось то ли от внезапного испуга, то ли от неожиданной близости. Вторая рука жадно и крепко легла мне на затылок и запрокинула мою голову, и наши взгляды встретились. В янтарных глазах плескалось пламя. Как в кратере вулкана, пронеслось у меня в голове.
— Ты ничего не напутала, маленькая… драконья девочка с болот?! — хрипло и зло сказал Эрмиор. — А зачем тогда я разрешил «принцессе Марии» продолжить участие в отборе?!
А правда, зачем, подумалось мне. Гнев растаял, сменился растерянностью и умопомрачительным ощущением от его хищной близости. От горячего тела, от горящего взгляда, зло и страстно жалящего мои щеки, глаза, губы… Поцелует или нет?
Хотелось.
Хотелось, чтобы впился в губы, потерять голову, повиснуть в его руках и закружиться в горячем остром вихре. Я словно залипла, совершенно не зная, что ответить…
— Так что ответишь? — не унимался Эрмиор. Облизнул губы, рукой глубже закопался в мои волосы, в очередной раз портя мне прическу… — Ответь, зачем?
— Ты… ты хочешь дать нам шанс? — прошептала я.
— Да-а, маленькая принцесса… — горячим большим пальцем он провел по моей щеке, коснулся уголка губ, и мне показалось, что сейчас грудь разорвется от бешено трепыхавшегося сердца.
Должно быть, я покраснела. Мурашки пробежали сверху вниз, превратились в протяжные нити, заставлявшие вздрогнуть, изогнуться, вздохнуть… Эрмиор чуть склонился ко мне, и губы заныли от предвкушения.
Каждой клеточкой я ощущала его напряжение, его сильное, почти жестокое, желание. Как же он меня хочет!. Глупая слепая болотная девочка, я ведь и не замечала этого… Такая страсть не может родиться в один момент!
И… проклятый дракон! Как же меня саму к нему тянет! А от недавней вспышки гнева тянет еще сильнее, чем раньше, от его хищных объятий просто сносит голову! Смогу ли я остановиться, сможет ли остановиться он, если… если…
— Нужно учесть все возможности… — хриплым шепотом добавил Эрмиор, еще сильнее приблизился лицом к моему лицу — медленно, словно смакуя. Рука, прижимавшая меня, напряглась еще больше, судорожно притянула, словно он хотел вдавить меня в себя. Не больно… нет, другое. Я просто задохнулась, забыла, как дышать…
Вот сейчас. Вопьется, закружит, и никто из нас уже никуда не денется друг от друга. Самец и самка драконов. Мужчина и женщина.
А потом… потом проснется Эрмиор-правитель, у которого интересы государства и мира стоят на первом плане. Который не уверен, что стоит выбрать меня. Не уверен, что чувства ко мне стоят целесообразности, засевшей в его голове.
…Нет, пронеслось в голове. Нет.
Меня не устраивает «дать нам шанс». На деле это означает дать шанс мне. Не хочу так.
…Только куда мне деться из железных объятий? Куда деться от раздирающих душу и тело ощущений?
Последним усилием воли слегка уперлась в его плечи, пытаясь отстраниться, Заставляя себя делать это слабее, чем могла бы…
— Отпусти меня, — не очень уверенно прошептала я и добавила неконтролируемо, от сердца: — Пожалуйста…
Я ведь могла его только попросить… Ничего больше.
В глазах Эрмиора появилось удивление. Потом что-то вроде злости. Он рывком остановил себя, так и замер, склонившись ко мне, рука на моей талии чуть разжалась.
— Почему? — резким тоном спросил он. И вдруг усмехнулся. — По-прежнему не хочешь быть моей… любовницей?
— Ты знаешь. Пока ты не предложил мне ничего большего, — ответила я тихо, дрожащим голосом, но ощутила, как безумное наваждение делает шаг в сторону. — И… мой ребенок-дракон не будет незаконнорожденным. С тобой или без тебя, — добавила я тверже.