Шпионка (СИ)

   Похоже, я никогда не научусь бегать.

   Наконец, впереди показалась долгожданная стоянка. Вокруг стояла тишина, которая нарушалась лишь моим тяжелым дыханием. Я огляделась. Ни души. Экипажи стояли в несколько рядов, один за другим. Я вспомнила, что Золин сказал о карете, стоящей в последнем ряду, с краю, поэтому осторожно пошла мимо экипажей.

   У нас в Стродисе все кареты были белыми, их отличали только гербы богатых семей, так как только они могли позволить себе подобную роскошь. Здесь же каких только карет не было: белые, черные, серые, красные... Казалось, хозяева решили посоревноваться у кого пестрее будет экипаж. И чем они только не были напичканы! Я бы побоялась даже сесть в такой, мало ли чего может сломаться при езде!

   Я решила заглянуть в одну из карет, и проверить, такая ли она роскошная внутри, как и снаружи? Но только мне стоило встать на цыпочки, как тело внутри экипажа лениво перевернулось на другой бок, и с глупой улыбкой на лице зачмавкало. Я испуганно присела, и на корточках обползла карету. Кем бы ни был этот человек, мне он вряд ли обрадуется.

   Чем дальше я продвигалась, тем экипажи тускнели и тускнели. В последнем ряду вообще все только одного цвета были - черного. Заглядывать в кареты я больше не стала, вместо этого пошла к крайней. Но даже с такого расстояния было видно, что там никого нет. Неужели опоздала? Может они маскируются?

   Но, увы, около кареты и вправду никого не было.

   Пока я мысленно ругала себя самыми изощренными ругательствами, откуда-то с боку донеслось:

   - Пс-с! Мелинда!

   Я повернулась и увидела голову Тодда, торчащую из кустов. Откуда ни возьмись, высунулась его рука, оттопырила палец, и поманила меня к себе.

   - Ну чего ты вылупилась, как будто впервые увидела? - злобно шикнула голова. - Пошли уже.

   И исчезла.

   Пришлось идти. За кустами собралась целая компания. На лошадях. Почему-то я решила, что мы поедем в карете, поэтому о приобретении лошади даже не задумывалась.

   Ну, отлично.

   Я сделала еще пару шагов, и только тут заметила ошарашенные взгляды, устремленные на меня.

   - Это Мел, - подал голос Золин. - Она поедет с нами.

   Какой-то парень как раз зацепился за седло и просунул ногу в стремя, чтобы запрыгнуть на лошадь, но, услышав новость, так и застыл на месте. Кто-то еще поперхнулся. А вот Эстан сказал:

   - Золин, можно тебя на секунду?

   Пока парни шептались, сопровождая это яростными жестами, я топталась возле оставшихся людей. Их было всего трое: Тодд, за ним высокий темноволосый парень с синяком под глазом и девушка, которую я видела на тренировке. Странно, я думала она сочла их идею полным абсурдом.

   Наконец, братья вернулись. Эстан, не сказав ни слова, запрыгнул на лошадь. Золин подошел ко мне и заявил:

   - Вот твоя лошадь, - он указал пальцем на серую кобылу, с пятнышками по бокам. - Он спокойный, так что не волнуйся.

   Я кивнула, и побрела к животному. Оказывается, это жеребец. Перекинув лямку сумки через седло, я забралась на коня. Высоко однако. Падать будет больно...

   Народ попеременно кидал в мою сторону подозрительные взгляды. Чем им так не нравится пополнение? Наоборот же: пять голов хорошо, а шесть лучше!

   - Я на разведку, - нарушил молчание Тодд.

   - Давай, - кивнул Эстан.

   Темноволосая девушка развернула свою лошадь и подъехала ко мне.

   - Я Рьюити, - представилась она.

   - Мелинда. - Я вопросительно посмотрела на нее: чего ей от меня нужно?

   - Почему решила с нами поехать?

   Я хотела уже недружелюбно заявить: "Не твое дело!", но передумала. Все-таки не хорошо начинать разговор с грубостей.

   - Просто... - я пожала плечами. - А ты почему?

   Рьюити улыбнулась одним уголком губ, невероятно напомнив этим Дину. Она тоже так делала всякий раз, когда что-нибудь вызывало у нее подозрение.

   - Тоже "просто".

   Я опустила глаза и сжала челюсти, ясно давая понять, что не намеренна продолжать разговор.

   Кусты зашевелились и перед нами показался Тодд с озабоченным выражением лица.

   - Они здесь.

   - Так, - тут же отреагировал Золин, - повторяю для всех: будем двигаться от них на расстоянии не меньше пятисот метров, с помощью поискового амулета точно будем знать их местоположение. Старайтесь ничем себя не выдавать, и смотрите чтобы засекреченная ...

   "И незаконная" - мысленно добавила я.

   - ... поездка не превратилась во всеобщее достояние.

   Народ понимающе закивал.

   - Я активирую амулет, - подал голос Эстан.

   - Подожди, - остановил его брат. - Пускай сперва отъедут. Лишняя осторожность не помешает.

   Лица всех присутствующих приняли напряженно-предвкушенное выражение... кроме Рьюити. Кажется, она разделяла мою точку зрения о глупости самой этой идеи. Но тогда зачем она поехала? Впрочем, это не мое дело.

   - Активируй, - в напряженной тишине голос Золина прозучал настолько неожиданно, что все вздрогнули. И как-то сами же этого испугались - если уж от обычного голоса вздрагивают, что дальше будет?

   Эстан пробормотал несколько слов и амулет засветился красным. Парень достал из кармана небольшую стеклянную баночку с темно-красной жидкостью внутри, и, легонько стукнул по основанию. На артефакт упало три больших капли.