- Потому что нельзя чтобы
- Почему? - еще больше удивилась она.
- Ну это же... не эстетично, вот!
- Мел, это прошлый век. Все давно уже спят друг с другом, не испытывая при этом неловкости. - Девушка насмешливо хмыкнула.
- Э-э-э... спят? - Я почувствовала, как щеки становятся пунцовыми.
- Да, храпят друг другу на ухо. А иногда, спят и в более полном смысле этого слова.
- И что это значит? - вообще ничего не поняла я.
- Если вдруг очень захочется, никто тебя не обвинит.
Сумка вывалилась у меня из рук.
- Я не это имела в виду!
Но Рьюити меня уже не слушала.
Ужинать мы уселись практически сразу. Костер разводить было опасно, поэтому все хрумкали сухарики и запивали их холодным молоком, отчего я всерьез опасалась за здоровье своего горла.
- Эх, хорошо бы сюда стродисовского огненного мага, - мечтательно протянул Тодд.
- Не-е-ет, - лица всех присутствующих приняли такой оскорбленный вид, как будто им предложили променять лошадь на утку.
- Почему? - обиделась я. - Чем стродисовские маги хуже ва...нас?
Взрыв хохота был таким неожиданным, что я выронила свой сухарик.
Народ смеялся до такой степени, что у них слезы выступили на глазах. Золин с Эстаном по-братски схватили друг друга за плечи и завалились назад.
- Ну? - холодно повторила я, когда все более менее угомонились.
- Ты что, - Тодд старательно вытирал дорожки слез, - они же ту-пы-е!
- И ненормальные! - добавил Золин.
- Ага, ты не знала, что девушки у них отдельно от пацанов живут? - все еще смеясь, поддержал Эстан. - Говорят, если засекут парня, держащего девку за руку, обоим по пальцу отрубят!
- А вот это наглая ложь! - моему возмущению не было предела. Это мы-то тупые?! Это мы ненормальные?! Да они себя в зеркало видели?
- А я слышал, - в свою очередь заявил Вэн, - что они там живут в комнатах с решетками, и питаются только хлебом и водой!
- Да-да, - посмеиваясь, подтвердила Рьюити. - Они еще и перед конс-магами на одно колено садятся. Прикинь, перед нашими присесть - они там сами, наверное, лягут! От удивления!
- Вообще-то, - громко сказала я, едва сдерживая ярость, - пальцы там никому не отрубают и комнаты у них такие же, как у вас. Даже лучше. Просто дисциплина у учеников строже. И садясь на одно колено, они проявляют уважение к страшим по званию, к людям, которые достигли в своей жизни таких высот путем неимоверного труда и выносливости.
- Откуда ты знаешь? - насмешливо спросила Рьюити.
- А ты, подруга, похоже, любишь прогуливать занятия! - саркастически ответила я.
- Ой, Мел, что ты несешь, какое у "петруш" может быть уважение? - Золин явно считал нас ничтожествами. - Они значение слова "спаривание" небось только из учебников биологии узнали.
Я метнула в его сторону убийственный взгляд.
- Можно подумать, что ты о значении этого слова из практики узнал.
Улыбка медленно сползла с лица парня.
- А ты в это не веришь?
- Нет, - храбро заявила я.
Народ приумолк, наблюдая за нашим "обменом любезностей".
- Проверишь?
- Меня не привлекают щупленькие мальчики.
- Что ж, как встречу таких, я им передам. - Золин непроизвольно хмыкнул, но я видела, что задела его. Кулаки-то сжаты. Костяшки пальцев побледнели. Да ладно, неужели слово "щупленький" возымело такой эффект?
- Не хотелось бы тебя разочаровывать, но со стороны лучше видно. - А нечего было меня злить. Оскорбляли бы не в моем присутствии - все бы обошлось. А так - сам нарвался. И виноват тоже он.
Парни окружили Золина полукругом и кидали на меня злобные взгляды, явно намекая, что я переборщила. Но в полемику не вступали, оставляя эту честь Золину.
- Неужели ты так хочешь увидеть меня в действии? - Парень лукаво улыбнулся, в то время, как его глаза пылали яростным огнем.
- А там что-то есть? - удивленно воскликнула я и невинно похлопала глазками.
- Мел, это уже слишком! - вступился за друга Вэн.
- Тебе показать? - Золин прищурился.
- А зачем? Мне и отсюда все видно. Не торчит вроде.
Я не сводила взгляда с лица Золина, понимая, что если сейчас посмотрю
- Да ты, похоже, всерьез решила меня скомпрометировать!
Парень поднялся на ноги и... начал расстегивать ремень на штанах!
Я чуть было не закричала: "Не надо!!!", но тут меня спасла Рьюити.
- Опа, а ну-ка пошли со мной, соберем еловых веток, - девушка схватила меня под локоть и потащила подальше от парней. - А то тут назревает зрелище не для слабонервных, - язвительно добавила она.
- Чего?! - возмутился Золин. - Все тут для слабонервных!
Похмыкивая, мы углубились в чащу, и там уже рассмеялись в голос. Мне было немного неловко. У них это, может, и было нормально, но я к таким вещам не привыкла.
- Спасибо, - искренне поблагодарила я несколько минут спустя.
- Да не за что. - Рьюити, казалось, сама была не против пару раз настучать парню по темечку. - Он всех достал уже своей самооценкой.