Шпионка (СИ)

   - Мы вот здесь. - Он грубо ткнул пальцем в указанное место. - А вам вот сюда. Зах одите в лес. Там будет меняться климатическая зона. Скорее всего, придется одеться потеплее. Следуйте вот по этой тропинке, никуда не сворачивайте и она выведет вас прямиком к реке Версянке. За ней наткнетесь на небольшую деревеньку, желательно в ней не светиться. Обойдете ее и примерно через полчаса пути упретесь в реку Ада. Там вас будут ждать. Опасайтесь охотницы. Она будет следить за вами, и нападет в тот момент, когда вы будете меньше всего к этому готовы. Это живое отродье дьявола, запомните: она совсем не то, чем кажется. У нее два обличья, и оба обманчивы. Берегите мою дочь, и себя.

   Мы молчали. На нас возлагали такую ответственность, о какой никто и подумать не мог. Причем, на этот раз жизнь каждого из нас находилась под угрозой. Согласившись доставить принцессу к реке Аде, мы мысленно встали на тонкую ниточку Госпожи Судьбы, один конец которой вел к Удаче, а другой заканчивался Смертью.

   - Ах да, забыл сказать - пойдете вы пешком. Крис до ужаса боится лошадей, она думает, что они хотят ее съесть.

   - Но как же... - заикнулся Тодд.

   - Заберете их, когда вернетесь. - Мне показалось, Тархлех хотел добавить: "Если вернетесь", но передумал. - Идите во двор, а я приведу Криссэль.

   Мы встали из-за стола, поднялись наверх, взяли сумки и вышли на улицу. Вокруг дома Тарлеха постепенно собирались люди. Кто-то кидал на нас удивленные взгляды, кто-то осуждающе качал головой, кто-то сочувствующе прижимал руки к груди.

   - Идите, идите отсюда! - грозно заголосила жена Тарлеха. - Не на что тут глазеть!

   Свои слова она красноречиво подтвердила грозным взмахом скалки, и народ разочарованно начал расходиться.

   - Крис, посмотри, это твои друзья. Они помогут тебе добраться к Аде, - раздался сзади нас голос Тарлеха.

   Я быстро обернулась и... так и замерла. Передо мной стоял настоящий ангел. Белые-белые, практически прозрачные волосы обрамляли маленькие личико с большими наивными синими глазами. Серьезно, они были темно синими, меня даже жуть на мгновение пробрала. Они так по-детски взирали на нас, что я тут же пропиталась симпатией к их обладательнице. На ней было белое платьице, доходившее ей чуть ниже колен, и оно только добавляло ей необычного ангельского сияния. Она казалось такой маленькой... доброй и наивной, что я бы не удивилась, будь ей пять лет.

   Криссэль застенчиво улыбнулась, опустила глаза, и нерешительно приблизилась к нам.

   - Привет. - Она протянула руку Эстану. Тот медленно ее пожал. - Я Криссэль.

   - Эстан.

   - Привет. - Она подошла к Тодду, и так же протянула ему руку. - Я Криссэль.

   - Привет, я Тодд.

   И так она поздоровалась с каждым из нас.

   - Крис, твоя сумочка-выручалочка, - тихо сказал Тарлех.

   - Спасибо, - виновато ответила она, принимая вещицу из рук отца. Тот не удержался и заключил дочь в крепкие объятия. Потом с ней попрощалась и мать.

   Я обратила внимание, что все это время у Криссэль был какой-то отстраненный взгляд, в котором не было ни капли грусти. Она снова смущенно улыбнулась и побежала к нам. Схватила Рьюити за руку и радостно подпрыгивая, потащила ее в сторону леса.

   Мы удивленно поплелись следом.

   - А все-таки, дружище, в одном ты был прав, - заключил Эстан, обращаясь к Тодду.

   - В чем? - удивился тот.

   - Она действительно красотка.

   Глава 18.

   На привал пришлось остановиться буквально спустя час, после того, как мы вышли из долины Азур. Счастливая принцесса кружила вокруг нашей компании, напевая какую-то незамысловатую песенку, и все время теребила волосы Вэна. Мне лично она ни капельки не мешала, но Рьюити почему-то злилась. Лицо у нее такое грозное было, что Эстан явно уступал ей по части мрачности.

   Принцесса выбежала вперед, раскинула руки в стороны, и закружилась вокруг собственной оси. Потом плюхнулась на землю и радостно заявила:

   - Я устала.

   Все удивленно уставились на нее.

   - Нам нужно двигаться дальше, на привал останавливаться опасно, - попытался воззвать к ее разуму Тодд.

   Криссэль надула губки и начала водить пальчиком по земле.

   - Я хотела отдохнуть... я проголодалась...

   - Принцесса, тут небезопасно. - На этот раз в роли грозного папы выступил Золин.

   Она подняла на нас свои синие глаза, и я с непривычки вздрогнула. Ее взгляд излучал такую мольбу, как будто мы запрещали ей съесть конфету, а не беспокоились о сохранности ее (и своей) жизни.

   - Пожа-а-алуйста... - чуть не плача всхлипнула она.

   - Пять минут, - решил за всех Эстан.

   Принцесса радостно захлопала в ладоши и кинулась к нему на шею с криками: "Спасибо-спасибо-спасибо!!!". Кое-как отодрав ее от себя, парень мрачно заявил:

   - Отдыхай. Больше до вечера привалов не будет.

   - А можно мне покушать? - захлопала глазками Криссэль.

   Эстан немного удивился такому вопросу.

   - Э-э-э, ну конечно.

   - А у тебя есть терь?

   - Нет. Тебе придется питаться чем-то другим.

   Принцесса разочарованно опустилась на землю и принялась меланхолично копаться в своей "сумочке-выручалочке".

   - Что такое терь? - спросила я у стоящего рядом Тодда.