Шпионка в Академии

«Поймали модератов, причастных к взрыву вашего поезда, — не стал темнить менталист. — Теперь допрашиваем. И с помощью магии в том числе. Очень рассчитываю на вашу сознательность в ближайшие пару суток, милая Анаис. Пожалуйста, будьте осторожны — я не смогу прийти на помощь».

«Надеюсь, и не понадобится, я хочу закончить расшифровку дневников сестры», — поспешила заверить его девушка, умолчав о намечающейся прогулке с Антуаном. Вот уж о чем Виктору точно не стоит знать!

«Это хорошо. Кстати, ваши мысль о болезни интересны, но скорее всего далеки от реальности. Если б по Академии ходила эпидемия, Лаперьер бы уже давно разослал учеников по домам. Он дорожит своей шкурой и знает, что если под крышей Академии с его благородными подопечными что-то случится, то шкуру с него спустят заживо».

За разговором Анаис и сама не заметила, как почти дошла до магического корпуса. От основного здания ее отделял длинный коридор крытой галереи с витражными окнами. Двери оказались не заперты, и Анаис, обмирая от собственной смелости, шагнула внутрь.

На мгновение виски кольнула боль.

«Даже сигналки нет, — хмыкнул Виктор. — Я и то свой ящик стола надежнее запираю!»

«Наверно, у вас там более ценные документы хранятся?»

«О да! Расписание свиданий с любовницами, чтоб ни одну с другой не перепутать, и стратегический запас кофе!»

Шутка Виктора неприятно кольнула девушку. Она сама не поняла, почем ей так больно и обидно, почему ее волнует личная жизнь малознакомого мага. Это все из-за нашей связи, решила девушка, и постаралась вытравить из мыслей мелочную позорную ревность, пока ее не заметил Виктор.

Корпус магов оказался темным и пыльным. Он производил впечатление заброшенного и забытого. Кажется, маги и сами им давно не пользовались, и пристроенная башенка числилась за ними чисто номинально. Но пройдя еще немного по коридору, Анаис расслышала приглушенные голоса и пошла на них.

Чем ближе она подходила, тем отчетливее понимала, что на верном пути. Глубокий, с легкой хрипотцой голос Бьянки невозможно было с кем-либо спутать. Ей отвечал другой голос, глубже и сильнее, без сомнения, женский, но Анаис могла поручиться, что раньше его не слышала.

Разговор велся на повышенных тонах. Похоже, мать и дочь в чем-то сильно не сошлись во мнениях. Анаис замерла, задержала дыхание, словно боялась, что ее могут учуять. Впрочем, о виталистах ходили такие слухи, что их чутью и слуху даже собаки завидуют. Но, может, Роксана будет слишком увлечена спором и не заметит?

— Неужели ты не понимаешь? — кричала Бьянка. — Если кто-то узнает, что ты делаешь, то казнь — это самое милосердное, на что ты можешь рассчитывать!

— Что я делаю? — достаточно спокойно отвечала Роксана. — Свою работу! Которую мне навязали, даже меня не спросив! И чем же вы недовольны, матушка? Тем, что я нашла способ справляться с нею, не бегая каждый раз за вами?

— Ты травишь детей! Это называется — справляешься?

— Я их лечу.

— Ты их запираешь в закрытом для посторонних корпусе, поишь сомнительными зельями… Тебе сказать, как это называется? Опыты! Ты ставишь на них опыты! На детях, чей титул выше твоего!

— О, матушка, — тут в голосе Роксаны прорезались ядовитые нотки, и яда в них было столько, что на весь королевский двор хватило бы, со всеми бесчисленными фрейлинами, лакеями и любовниками короля. — Все претензии по поводу моего титула высказывайте исключительно себе. Уж точно не я виновата, что вы решились прижить внебрачного ребенка!

Анаис закусила костяшки пальцев, чтоб не ахнуть во весь голос. Чтоб дочь в таком обвиняла мать? Немыслимо!

Пока Бьянка пыталась отдышаться и подобрать слова, Роксана меж тем невозмутимо припечатала:

— А зелья я использую лицензированные. Другие бы Одетт варить не стала бы!

Одетт бы не стала, мрачно подумала Анаис, а вот Диана вполне могла.

Бьянка, наконец, смогла совладать с голосом.

— Да если б я знала, для чего они тебе нужны, ни за что бы под этими небесами не согласилась бы передать твою просьбу Нуаре!

— О да, вы бы предпочли, чтоб о помощи я умоляла вас!

«Какая знакомая картина», — пробормотал Виктор, шокированный семейными разборками магесс не меньше Анаис.

«У вас в семье так же?»

«Было, пока я не сбежал в Канцелярию на службу. Правда, пришлось сменить не только мундир, но и город — отец остался на юге, вместе с Королевским Двором, — но это того стоило».

Кажется, я пришла в неудачное время, подумала Анаис и на цыпочках поспешила обратно. Миновав галерею, она затаилась в нише за раскидистыми южными кустами в кадках. От широких глянцевых листьев густо пахло приторно-кислым, и от этого запаха свербело в носу. Больше всего Анаис боялась расчихаться.

Ждать пришлось недолго. Оглушительно хлопнули двери галереи, тонко зазвенели витражи, и мимо укрытия Анаис, глядя прямо перед собой и ничего не замечая, пронеслась разъяренная Бьянка. Темные глаза морталистки сверкали, как жуткие звезды.

— Не завидую я тому, кто попадется ей на пути, — прошептала Анаис, осторожно выбираясь из своего убежища, когда бодрый цокот каблуков морталистки стих в отдалении. — Она ж развоплотит не глядя.