Шпионская игра (ЛП)

  На этот раз выяснилось, что они не собирались оставаться. Возможно, Банти должна была быть дома для трех стариков, о которых она заботилась: ее восьмидесятилетней матери, прикованной к постели тети Бесси, ее дяди Джона (или Джека, как писали в некоторых газетах). Возможно, у Гарри были другие намерения. Наблюдатели во время предыдущей поездки, которую он совершил для встречи со своим знакомым в Лондоне, уловили комментарий о девушке из Южной Африки. Намек на то, что он был двукратным Банти, был тем, чего люди ожидали от шпионов, даже если ему было пятьдесят пять, он был лысеющим и до недавнего времени жил в фургоне.

  Вернувшись на Ватерлоо-роуд, Гарри и Банти пересекли угол возле «Олд Вик». Там к ним быстро подошел мужчина, и они обменялись рукопожатием. Гордон Лонсдейл, как он себя называл (настоящее имя К. Т. Молоды), был темноволосым и коренастым, обладал стилем и искрой, которых не хватало другим. В его манерах тоже было очарование, потому что он повернулся к Банти и немедленно предложил взять корзину для покупок, которую она несла. Она сказала, что, по ее мнению, это нормальное дело для джентльмена.

  Я знаю это место. Я был в Old Vic несколько раз, когда жил в Лондоне, и с тех пор один или два раза. Я знаю улицу. Даже сейчас это мрачная улица: тротуар проходит между длинной глухой стеной театра и грязной шириной Ватерлоо-роуд, шум транспорта и пары скапливаются между дорогой и высокой стеной. Тогда все было бы еще мрачнее, если бы линия улиц на другой стороне все еще была прервана из-за бомб и строительных площадок. Единственное яркое, что можно было увидеть, - это плакаты на стенах театра, рекламирующие текущую постановку. (Согласно объявлениям театра, несезонный « Сон в летнюю ночь», субботняя утренняя вечеринка, играющая в плюшевом тепле театра, пока шпионы проходили мимо на морозе.)

  Должно быть, именно эту улицу выбрал Лонсдейл, поскольку он был профессионалом. Он выбрал его, возможно, из-за его анонимности или из-за того, что он был широким, прямым и открытым, без углов, дверных проемов или переходов, которые могли бы преподнести сюрпризы.

  Он раньше использовал это место в качестве рандеву как минимум три раза; дважды встречался с Гарри и Банти вместе и один раз встречался с Гарри наедине. Однажды его заметили, когда он встречался с Гарри где-то еще. Во всех этих случаях за ними наблюдали, следили за их разговорами, их разговоры подслушивали незаметные пары, бездельники, продавцы газет, некоторые с микрофонами и магнитофонами в карманах пальто. Вот уже четыре года, как он, его коллеги или хозяева вызывали Гарри заранее условленными сигналами. Эти сигналы в наши дни вызывают смех, они кажутся такими причудливыми и клишированными. В реальной жизни это произошло: шпион был вызван брошюрой Гувера, пришедшей по почте, или рекламной открыткой (сложенной пополам) для Scotch House в Найтсбридже, на собрания в районе Лондона, в пригородных пабах, таких как Maypole в Диттон-роуд или «Тоби Джаг» в Толворте, где он должен носить с собой экземпляр «Панч», или держать газету в одной руке или перчатку в другой, чтобы его контактный мог опознать его.

  Уже почти стемнело, в январский день, который так и не рассветился, влажная поверхность дороги начала светиться перед машинами. Они шли быстро, потому что было холодно, а также, возможно, потому, что они были напряжены и хотели, чтобы это закончилось, и эта встреча была самой большой опасностью для них всех. Банти прошел между двумя мужчинами, Лонсдейл был ближе всех к стене со стороны тротуара, неся свою корзину. Они говорили? Которого? О следующей встрече, о задержках в пути, о гнилой погоде, которая делала поездку такой неприятной, о повышении голоса при проезде двух грузовиков, о автобусе, из-за чего их было трудно услышать?

  А потом подъехали машины, и на них с криком бросились люди.

  «Следующее, что я знал, мы были абсолютно атакованы», - говорит Банти из дежурной беседы. «В то время я не мог представить, что это было. Я думал, что это мальчики Тедди. Мистер [суперинтендант] Смит выделялся. Я не мог представить, как один джентльмен оказался смешанным со множеством мальчиков Тедди. Было так много шума, что я не слышал ни слова. Я не знал, кто они такие ».

  В то время все, что она сказала, было: «Ой».

  Гарри сказал: «Что?»

  Лонсдейл не сказал ни слова.

  В ее корзине для покупок были обнаружены четыре тестовых брошюры Адмиралтейства, каждая из множества страниц в формате книжного формата; непроявленная пленка, содержащая фотографии двухсот тридцати страниц с подробностями о военных судах, включая спецификации HMS Dreadnought, первой британской атомной подводной лодки; пакет из газетного киоска и банка языка.

  P Eter, дорогуша, как вы можете тратить такой день , как это? А теперь прочь и подыши воздухом!

  Так сказала бы наша мать. Она говорила это так часто, что я точно помнил ритм ее голоса, яркий тон, который отчетливо передавался из комнаты в комнату по всему дому.