- Это старший прапорщик Арготе, командующий службой безопасности Браджи. ММ. Лидманн и Райнбах хотели бы вас немедленно увидеть. Это конфиденциальный вопрос. Тебе придется прийти одному ... Как скоро ты сможешь здесь быть?
- Сколько ? - ничего не подозревая повторил Рибера. Через четверть часа. Я сажусь в джип и приезжаю.
Алонсо спросил:
- Вы знаете пароль?
- Конечно ... «Маргарита», да?
Уверенным тоном. Алонсо возразил:
- Совершенно верно. Мы ждем вас…
Он прервал звонок, щелкнул переключателем в другую сторону и повернул рукоятку. В ухе у него раздался далекий звон. Раздался щелчок, ответил скучающий голос:
- Здравствуйте!… Главный прапорщик Арготе. Я слушаю…
Подражая акценту лейтенанта полиции, Алонсо ответил:
- Лейтенант Рибера ... Прошу прощения за беспокойство. Но я только что получил сенсационную информацию о вчерашней катастрофе. Сотрудник полковника Кано из Севильи сейчас находится в моем офисе. Он хочет подняться в форт, чтобы поговорить с господами Лидманном и Райнбахом. Я предпочел позвонить вам, чтобы сообщить о его визите. Пароль - «Маргарита», верно?
Арготе ответил:
- Вот и все ... Когда этот господин прибудет сюда?
«Через двадцать минут», - ответил Алонсо.
Он замолчал и наклонился к Юберту:
- Готово, капитан. Ваша очередь…
Из холщовой сумки Юбер вытащил длинный свернутый стальной трос и перекинул через левое плечо. Вытащенная из кармана банкнота в сто песет скользнула в руку Эль Коэльо, который оставался неподвижным, как факир.
- Это для тебя, мальчик. Прежде всего, не ходи сюда ... Ты нам пригодишься позже.
Эль Коэльо глупо кивнул, не отвечая. Используя крошечный компас с светящимся циферблатом, Юбер сориентировался. Решив, в каком направлении двигаться, он сделал гимнастический шаг, перепрыгнул журчащий ручей и побежал на холм.
Ровно через три минуты он добрался до гребня дороги, на высоте сосновой рощи. Обернувшись к Каваке, он увидел свет фар автомобиля, выходящего из деревни. Действовать надо было быстро. Рибера приближался.
Юбер привязал веревку к дереву и протянул ее через дорогу, чтобы надежно привязать ее к другому дереву. Он отрегулировал высоту троса над дорогой, до двух метров. Затем из бумажного пакета он вынул тряпку, пропитанную углеродной сажей, и провел ею по проволоке, сделав ее практически невидимой.
Джип свернул с дороги Арасена и направился к горной дороге. Хьюберт уже слышал рев двигателя. Через несколько минут Рибера узнает свою судьбу ...
-: -
Все еще висевший на вершине столба, Алонсо ждал без нетерпения. Внизу Эль Коэльо застыл в неподвижной позе. Из своей обсерватории Алонсо видел, как и Юбер, свет фар джипа, покидающего Каваку. В этот момент в его переносной станции зазвонил звонок. Он приставил наушник к уху и нажал кнопку. Затаив дыхание, он услышал, как Арготе просил у Севильи 497. Как и предполагал Хьюберт, Арготе из предосторожности позвонил полковнику Кано, чтобы получить подтверждение объявленного визита.
С замечательным мастерством Мюриэль исполнила сложнейшую пародию из роли, которую ей предстояло сыграть. Внимательный, с колотящимся сердцем, Алонсо ждал момента, когда ему следует вступить в танец. Наконец, голос Мюриэль сказал совершенно нейтральным тоном:
- Говори, Браджа, у тебя в Севилье 497.
Алонсо хорошо знал полковника Кано и легко мог имитировать своеобразный тембр его голоса. Диалог был предельно кратким. Алонсо безупречно дал старшему уорент-офицеру ожидаемое подтверждение. Связь прервалась, Алонсо вытащил свой большой клетчатый носовой платок, чтобы вытереть мокрый от пота лоб. Затем он повернул голову, чтобы убедиться, что Эль Коэльо все еще там, и его сердце бешено колотилось в груди. Проворный, как олень, сумасшедший убегал и уже перепрыгивал через канаву. Отказавшись от всякой осторожности, Алонсо вытащил пистолет и крикнул:
- Стой или стреляю ...
Эль Коэльо не сбавляет обороты. Он уже собирался раствориться в ночи… Алонсо прицелился и нажал на спусковой крючок. Приглушенные глушителем, удары, тем не менее, эхом разносились по долине с тревожным резонансом… Силуэт Эль Коэльо исчез… Алонсо, не зная, попал ли он в цель, отключил свое летательное устройство. Он ослабил ремень, который держал его приклеенным к столбу, и соскользнул на землю.
Ему все еще пришлось снять кошки, прикрепленные к его ботинкам. Наконец он смог бежать по стопам сумасшедшего, примерно следуя направлению, которое он видел.
Он прошел сто ярдов вниз по склону холма и в ярости вернулся к своему сердцу. Эль Коэльо исчез.
Проклиная его как черт, Алонсо положил все свои аксессуары обратно в сумку, которую затем пошел опускать в канаву. Он отключил телефонную линию, следуя инструкциям Хьюберта.
-: -
Спрятавшись за стволом дерева, Юбер увидел, как джип с головокружительной скоростью вышел из поворота. Бросив последний взгляд, он убедился, что линия осталась невидимой в резком свете фар. Джип ехал более восьмидесяти километров в час. Раздался резкий звук, подобный звуку удара ножа о кусок мяса на кости. Автомобиль продолжил движение до следующего поворота, затем съехал с дороги и врезался в дерево.