— И ты решил все исправить? Попрощаться? Прощай! Кире привет.
— Зачем ты так?
— Я искренне благодарна вам обоим и всем сотрудникам Службы безопасности.
— Рина… Я пришел к тебе совсем не для этого.
— А для чего? Новое задание, чтобы я побегала по пылище, посидела взаперти? А пострелять не надо?
— А ты хочешь? Могу устроить.
— Пожалуйста, Криспин. Не надо меня мучить. Я все понимаю. Мы взрослые люди. Вы с Кирой много лет вместе. Многое прошли. Я бы и не хотела бы такой жизни как у нее. Но, возможно, это нравится ей. Нравится тебе. И, безусловно, заслуживает уважение граждан Галактики. Но при чем тут я? Будьте счастливы. И прости. У меня совещание по видеосигналу скоро.
— Не смею мешать.
И он ушел.
Только утром я нашла на столе конверт с запиской. Но вскрывать его не стала. Хотя на свет и посмотрела. 'Люблю. Целую. Обязательно вернусь. Дождись меня, Рина. Твой К. В.'
Два дня слез прервало только официальное извещение о предстоящем повышении по должности. Как только я приведу в порядок все дела и передам их моему помощнику, который только выиграл от всех этих приключений, показав себя самостоятельным и грамотным инспектором, меня ждет новое назначение. На крупной планете, где есть солидный космопорт, и оклады гораздо выше: это ни для кого не секрет. Собственно, с этой станцией меня ничто за семь лет так и не связало. Ни друзей, ни особого имущества — когда живешь на орбитальной станции, всегда понимаешь, что рано или поздно или придется ее покинуть, или с ней что‑нибудь да случится. Не так уж часто что‑то случается, но от кривых рук техперсонала никто не застрахован. А от остального есть Служба безопасности. Раньше они казались мне какими‑то гигантами во всех отношениях. Но, посмотрев на Киру, Криса и их команду, несколько изменила свои иллюзии. Они самые обыкновенные с виду. Но тогда где берут силы и решимость на свою работу?
Может, я все же неправильно поступила, приревновав Криса? В тот момент, на корабле, мне и правда было очень больно, а в голове сумбур и от пережитого, с которым пришлось остаться наедине, и от тревоги за ближайшее будущее. Пустили бы они меня сразу к Крису — все сложилось бы иначе. Но горячо любимая мною история не знает сослагательного наклонения…
И я пытаюсь связаться с ним, пользуясь благосклонностью начальника станции да и тем, что попросить сейчас его об услуге мне удобно: все равно уезжаю.
— Рина, Вы хотите, чтобы я запросил их звездолет?
— А насколько это корректно?
— Зависит от причины.
— Мне трудно ее сформулировать.
— Вам и трудности формулировки? Не поверю.
— Хорошо. Я не успела попрощаться с из сотрудником. Тем самым, который охранял меня там, в командировке. Он был тяжело ранен, и с корабля не сходил, пока я выполняла свои официальные обязанности. И улетели они очень быстро.
— Вот как… Вы открываетесь с неожиданной стороны. Прошло два месяца. И Вы только сейчас прониклись благодарностью?
— Увы. Запоздалое прозрение, если Вам так проще понять, — я же не собираюсь спорить с человеком, от которого хочу помощи, в которой он не обязан мне. Все просто.
Он действительно организовал мне сеанс связи с кораблем Киры. Но лучше б я этого не делала. Видимо, они были в неудачном месте, и какой‑то метеоритный поток, планета или крупный корабль вносили жуткие помехи. Я едва услышала родной голос Криспина, который снился мне ночами. И мой самый главный страх не состоялся. Он не спросил: 'Какая еще Рина? Откуда?'. Он закричал:
— Рина! Родная, как ты?
А вот второй страх сбылся. Потому что на заднем фоне я слышала не только отрывистые и неразличимые отсюда фразы мужскими голосами. Но и Кирин голос:
— Крис, кто там еще? И без того такая запарка…
Он скомкал разговор:
— Прости, некогда. Целую, спасибо, что не забываешь.
Но так можно сказать кому угодно, разве что не начальнику станции, потому что вряд ли Вайпер захотел бы его поцеловать.
Еще месяц. И я уже на новом месте, с целым штатом подчиненных и замечательным загородным домиком. В меру просторным, чтобы не ударяться головой о книжную полку, но и компактным, чтобы не тратить силы на хождение из одного конца в другой. Почти такой же, как нашел для моего заточения Крис там, на планете с кристаллитовыми месторождениями.
И входящий запрос дальней космической связи. По моему официальному каналу. С борта звездолета, и его название не определяется в вызове. Значит, военный корабль, но они тоже имеют свои опознавательные сигналы, пусть не романтическими словами, а просто сочетания букв и цифр. А тут — ничего. И у меня обрывается сердце. Это или меня нашли люди губернатора той планеты, которую по всем причинам я постаралась вытеснить из головы. Или все же Вайпер…
— На планетарной линии Вас хочет слышать губернатор, — вмешивается моя секретарша. — Что‑то очень срочное.
— Свяжись со мной позже, — я не могу позволить себе лирические отступления с Крисом при секретарше.
— Рина, мы уходим за пределы зоны связи. Прощай. Жди… Я вернусь и больше не приму отказа.
— Кира, мне это задание кажется слишком стремным, — Криспин выглядел более озадаченным, чем обычно.