Шпионы и все остальные

— Что главное — видимость, а не дело… Причем с давних времен… Удивительная страна! Торгово-развлекательных центров уже построено больше, чем людей, которые могут в них развлекаться и делать покупки… Спасает дело то, что они закрываются с бешеной скоростью…

— Зато Царь-бомба взорвалась, переполошив весь мир. В то время как их колхозники работали за трудодни и не имели паспортов. — Он пожал плечами. — Это все очень по-русски.

— Они любят широкие красивые жесты, — сказала Анна. — Купить «Мерседес» за последние деньги, а потом не иметь возможности его заправить и обслуживать…

— Главное, чтобы соседи знали: у него «Мерседес», — сказал Лернер.

— Но если на нем не ездить, какой толк?

— Никакого. Они создают видимость. Это национальная черта. Или национальная болезнь, не знаю. Они готовы на все ради этого, готовы даже ограбить самих себя, даже погибнуть. Знаешь, когда Царь-колокол поднимали в одна тысяча восемьсот тридцать пятом году, лопнули несколько канатов, и он завис над литейной ямой, перекособоченный… Опасно завис. Двести тонн. Так вот, один рабочий полез в яму, под это чудовище… Не знаю, по собственному почину или его палками туда загнали. Скорее второе.

— Он погиб? — спросила Анна.

— Нет. Он подпер колокол сваями, благополучно вышел из ямы. Но никто сейчас даже не знает его имени. Возможно, налили чарку водки. Барин по плечу похлопал. И он был счастлив. Понимаешь?

Анна рассмеялась.

— Нет, не понимаю!

— Я тоже, — признался Лернер.

…Экскурсионный маршрут, как оказалось, пролегал рядом со зданием Арсенала, где были выставлены трофейные пушки войны одна тысяча восемьсот двенадцатого года. Пока гид рассказывала, Лернер следил за своим навигатором. В какой-то момент, когда группа приблизилась к Никольской башне, он наклонился к Анне и проговорил:

— Здесь. Прямо под нами. Если навигатор не врет, конечно…

Оба остановились и посмотрели на асфальт под своими ногами. Он был идеально чист, и даже впечатанные в гудрон камешки, казалось, выстроены в каком-то геометрически правильном порядке.

— Тот редкий момент, когда и рад бы провалиться сквозь землю, но не могу, — сказал Лернер.

Глава 5 Маленькие люди в большой политике

Новая партия

Рекламная кампания Партии маленьких людей была агрессивной. Крыгин с Липовым придумали четыре ролика, с бюджетом по пятьдесят тысяч долларов. Смысл каждого ролика сводился к одному: маленькие люди ничем не хуже дылд, а в чем-то даже лучше. Например, в одном из сюжетов Бруно Аллегро дрался на ринге с двухметровым гигантом Николаем Кукуевым — лупил его по промежности, а когда тот сгибался от боли, заканчивал бой чистым нокаутом. В другом карлик-автогонщик, еле достающий ногой до педалей, выигрывал гонку, протаранив машины соперников и в буквальном смысле раскидав их по трассе. В третьем известный французский кутюрье выходил на подиум в окружении моделей-карлиц, одетых в роскошные туалеты…

Лично Бруно такой подход не нравился. Во-первых, удар ниже пояса в боксе запрещен, а во-вторых, он был уверен, что завалит Кукуева без всяких ухищрений. Бруно считал, что маленькие люди настолько превосходят дылд по всем параметрам, что вся эта игра в поддавки, демонстрируемая в рекламных роликах, просто унижает его достоинство. И не только его, но и всех маленьких людей на свете.

— Давай, Колян, стукнемся без камеры, ну серьезно! — орал он в перерывах между съемками, прыгая перед боксером и корча страшные рожи. — Вот увидишь, я тебя постелю, как бабушкин плед! Ну, иди сюда!

Кукуев смеялся. Он выставлял перед собой похожую на бревно руку, строил рожи, словно игрался с маленьким ребенком, и не подпускал к себе Бруно. Карлик же только пыхтел, бесился и молотил по этой руке кулаками — ничего больше он сделать не мог… Надо сказать, что Кукуев не испытывал к карликам каких-то неприязненных чувств — как, впрочем, и нежных тоже. Он работал в кадре, потому что ему хорошо платили; за кадром он не видел Бруно в упор. И таких, как Кукуев, было большинство.

В съемках участвовали некоторые довольно известные актеры-лилипуты. Например, в сюжете с автогонками снимался американец Тони Хук, сыгравший некогда в одной голливудской комедии — кстати, очень неплохой комедии. Его доставили спецрейсом из Лос-Анджелеса, в окружении собственных гримеров и телохранителей. Это был первый карлик-негр, увиденный Бруно в жизни. И первый взрослый человек, на которого он мог в буквальном смысле смотреть сверху вниз: рост у Тони чуть больше метра! Бруно, можно сказать, вырос в собственных глазах.