О том, что Хосе Игнасио Лопес не хочет больше работать в General Motors Corp., он сообщил фирме за два часа до пресс-конференции, где должно было быть официально объявлено о его назначении главой североамериканского подразделения, то есть фактически вторым лицом в компании. Прощальную записку, написанную от руки, передали главе корпорации г-ну Смиту в тот момент, когда г-н Лопес с семьей уже летел в Германию.
Первый шок администрации GM через несколько дней сменился яростью — вслед за Лопесом в Volkswagen отправились еще семь высокопоставленных сотрудников General Motors. Уходом Лопеса и компании занялась служба безопасности GM.
А пресса тем временем на все лады обсуждала странные обстоятельства, при которых крупнейшую в мире корпорацию покинула группа номенклатурных сотрудников, и строила разнообразные предположения. Оправдались худшие из них.
Восстановив все действия «группы Лопеса» за последние месяцы буквально по минутам, сотрудники службы безопасности GM пришли к ошеломляющим выводам. Оказалось, что в течение довольно продолжительного времени Лопес и его наиболее близкие подчиненные занимались тем, что запрашивали у различных подразделений GM весьма деликатную и даже секретную информацию. Их ранг вполне позволял делать такие запросы. Примечательнее то, как они поступали с полученным.
Сотрудники офиса рассказали детективам, что несколько месяцев подряд организовывали перевод на немецкий язык огромного количества документов и отправку их в Европу. И то и другое, разумеется, осуществлялось за счет фирмы. Получателем коробок с документами был проживающий в Испании зять Лопеса.
Кроме того, в Европу, на завод Opel, расположенный в Рюссельхайме, по поручению Лопеса отправился один из его протеже — испанец Хорхе Альварес. На заводе в то время разрабатывался сверхсекретный проект O-car, который специалисты называли едва ли не основным конкурентом продукции V W.
Результаты собственного расследования руководство GM передало германской полиции. Но в течение нескольких месяцев следствие практически топталось на месте. Глава VW Фердинанд Пих категорически отвергал все обвинения в адрес своего нового сотрудника, а сам Лопес даже подал в суд, защищая свои честь и достоинство.
Находка в висбаденской квартире стала переломным моментом в деле. Неопровержимые улики — найденные документы действительно поступили из офисов GM — позволили полиции провести обыски в штаб-квартире Volkswagen и в квартирах высших чиновников концерна.
НА ОДНОМ ИЗ ПРЕДПРИЯТИЙ VOLKSWAGEN БЫЛ ОБНАРУЖЕН СПЕЦИАЛЬНО ОБОРУДОВАННЫЙ ОФИС ПО ПЕРЕКАЧКЕ СЕКРЕТНЫХ СВЕДЕНИЙ
GENERAL MOTORS.Результаты обысков превзошли все ожидания. На одном из предприятий Volkswagen, например, был обнаружен специально оборудованный офис по перекачке секретных сведений GM в компьютеры V W. Потом были найдены и сами документы — не все, конечно, а те, которые их новые владельцы не успели уничтожить.
Перед лицом неопровержимых улик руководство Volkswagen признало, что Лопес и его сотрудники прихватили с собой кое-какие документы. Однако, по утверждениям V W, концерн никогда не поощрял Лопеса, о документах никто не знал за пределами узкой группы соратников Лопеса, которым содержание документов и без того было известно, и VW никогда не использовал полученную через Лопеса информацию. Кроме того, ценность информации, собранной Лопесом, ничтожна.
В ответ GM демонстрировал опись документов, прихваченных Лопесом с собой. В этой описи значились:
новейшие разработки автомобилей O-car и S-car;
данные о строительстве новейшего завода «фабрика X»;
структура закупок комплектующих заводами GM;
цены и спецификации 50 000 деталей для автомобилей;
текст секретного доклада «Стратегический бизнес-план глобального перераспределения ресурсов»;
рисунки и эскизы дизайна новейших разработок GM.
Аргументы руководства VW звучали крайне неубедительно еще и потому, что жалованье, которое Лопесу положили за должность руководителя производства в Volkswagen, было в пять раз больше того, что он получал в GM, и во много раз превышало зарплату европейского менеджера такого ранга. Пятилетний контракт Лопеса в VW оценивали в $20 млн. Выходило, что немецкая фирма оценила не только способности испанского менеджера, но и его американское приданое.
Помимо вполне материальных потерь, корпорация General Motors понесла очень чувствительный моральный урон. Никогда, кажется, промышленный шпионаж не был столь возмутителен: шпионом оказался один самых любимых и успешных сотрудников компании…
В одном из многочисленных интервью, которые он раздавал уже после ухода из GM, Лопес косвенно назвал возможную причину своего поступка.
Он обиделся. Патриот Испании, а особенно Страны Басков, в которой родился и жил долгие годы, Лопес обиделся на GM за то, что та отказывалась вкладывать средства в развитие испанской автомобильной промышленности.