Шрам

— Что твари вынесли его из вашего грузовика и потащили прочь, что он уже простился с жизнью, когда оказался в окружении легионеров, а потом что-то ярко полыхнуло, он почувствовал сильных жар и от боли лишился чувств. Когда очнулся, он был уже в машине Койотов. Роланд хорошо заплатил ему, дал транспорт и отправил восвояси. По условиям их сделки, Стив никогда не должен был вернуться в Филин. Куда же он мог еще податься, как не в мой чудесный город?

— Он страдал? — вдруг задал вопрос Джим — Хирург заставил его страдать перед смертью?

Блэки снисходительно улыбнулась, словно говорила с рассерженным ребенком. Может таковым и выглядел Джим в ее глазах.

— Я понимаю твои чувства Джим Змей, и все же, не стоит ли тебе задавать более существенные вопросы?

— Все это звучит невероятно — озвучил я свои мысли — Почему твари не растерзали Стива сразу?

— Потому что им приказали вынести его из боя, а не убивать — спокойно ответила Блэки.

— Как такое возможно? — спросил Джим.

— Вы знаете как. Существует всего один способ заставить тварей подчиняться и действовать вместе.

— Заклинатель — проговорил я.

Этот ответ пришел ко мне сам собой, но появился в голове не спонтанно. Он всегда существовал во мне, однако я никогда не рассматривал его, не принимал всерьез до этого момента. Только здесь, сейчас, когда данный вопрос задала Блэки, такой ответ показался самым логичным, пусть и самым невероятным.

— Правильно — она гулко щелкнула тонкими пальцами.

— Но все они вымерли, много лет назад — возразила Лилит — Заклинателей больше нет.

— Тех, что обрушили мир наших предков больше нет, все верно. Но кто сказала, что нельзя вырастить нового?

— Нет, это невозможно — продолжала Лилит — Мы утратили эту технологию.

— Как утратили, так и обретем снова. Мы все еще продолжаем открывать технологии предков, находим их базы данных, их законсервированные бункера. Такой нашли и Койоты, еще в те времена, когда мой отец и твой брат были в их рядах.

— Пусть нашли — не унималась Лилит — Этого мало. Предки выращивали под каждого заклинателя собственную армию. Они были, можно сказать родственниками, имели схожий генетический код, и именно поэтому подчинялись его командам.

— Да, все так — кивнула Блэки.

— Но у Роланда нет ресурсов, чтобы вырастить такую армию. Ни у кого нет подобных ресурсов.

— Ты права. И потому они решили пойти обратным путем. Вырастить заклинателя под уже имеющихся монстров. Все твари, что ходят по нашему миру, имеют общий генетический код, и запрограммированы подчиняться Виктору Риесу. Роланду оставалось лишь вырастить под них заклинателя, взамен Риеса.

— Я не верю, что кто-то мог решиться на такое, учитывая опыт прошлого — Лилит уже не спорила, она просто отказывалась верить Блэки.

— Я же говорила, что в вашем городе и в нашем живут одни и те же люди. Жадные до власти и денег.

— Так Роланд сделал это? — спросил Джим.

— Он собирался. Это и стало причиной раздора с ним Пастыря и Хирурга, после чего они покинула его команду.

— И все эти годы они знали, что Роланд растит чудовище в своем бункере? Знали и ничего не делали? Нет, такого быть не может. Мой брат никогда бы…

— Отец был уверен, что у Роланда ничего с этим не выйдет. Но он ошибся. И когда произошло нападение на вас, он сразу понял откуда подул этот ветер смерти. Приехал сюда, чтобы воспользоваться моими возможностями и окончательно убедится в том, что и так уже знал. Роланд не только смог вырастить этого уродца, но и первым делом натравил его на своих старых друзей. Одним ударом убрал конкурентов и свидетелей.

— А Хирург? — спросил я — Он…?

Я понимал, как сильно рискую, задавая Блэки этот вопрос. Однако реакция девушки оказалась довольно спокойной.

— Он мертв — констатировала Блэки сухо и коротко.

— Мне жаль…

— Мне не нужна ваша жалость — ее голос звучал все так же спокойно, но я различил в нем холод — Мне нужна месть.

— Как и нам — подтвердил Джим.

— И скоро вы ее получите.

— У тебя есть план? — в голосе Джима зазвучала надежда.

— Есть. И он очень прост. В их команде у меня свои осведомители. Они сообщают каждый шаг Роланда. Когда Койоты покинут Филин и отправятся на очередное задание, мы встретим их за стеной, и убьем.

Я ощутил, как сжалась в кулак и напряглась рука Лилит в моей ладони.

— Ваше участие в операции не требуется — продолжала Блэки — У меня достаточно людей, чтобы разобраться с Койотами. Так что можете остаться здесь, отдыхать и ждать пока все закончится.

— А как же заклинатель? — спросил Джим.

— Он где-то на базе у Роланда. Но я не знаю где это место. Старик пускает туда только избранных и проверенных людей.

— Значит, нам придется узнать, где его база у самого Роланда.

— Ты сказал «нам» — заметила Блэки — Это может означать, что ты принял решение участвовать в бою с Койотами?

— А как же иначе? Это дело для нас личное, Блэки, как и для тебя.

— Говори за себя — возмутилась Лилит — Мы на это не подписывались. Мы охотники, а не убийцы, и не собираемся участвовать в этой бессмысленной войне.

— Бессмысленной войне?! — голос Джима сорвался на крик — Разве они не собирались убить вас еще вчера?