Штефан Великий и Тропа Фэт-Фрумоса (СИ)

Раду указал на ещё одну фреску неподалёку.

Штефан увидел существо с лицом прекрасной женщины, туловищем льва, большими крыльями птицы и длинным змеиным хвостом.

- Это же сфинкс!

- Именно так. - Согласился Раду. - У критян-атлантов род Сфинкса был одним из самых знатных и могущественных. Монументы в их честь воздвигнуты во многих далёких друг от друга местах.

В их жилах текла кровь змей-нагов, крылатых сирен и воинов-львов.

Разумеется, любовная связь между знатнейшими Сфинксами и низкородными Людьми-Быками была категорически запрещена.

Всё изменила царица Пасифая. Её объявили Царицей-Богиней. А Небесный Змей и Подземный Бык стали священными супругами Великой Богини.

Вместе с этим культом появились и быкоголовые жрецы в подземелье Критского Храма. Минотавры - Дети Пасифаи. Их любовь к мясу и кровавым ритуалам не от отца-быка, а от матери-сфинкса и её предков - змей, львов и сирен...

- Жуткая история. - Поёжился Штефан.

Он подошёл поближе к изображению Пасифаи-Сфинкса...

3

Это лицо с лёгкой, опьяняющей усмешкой - лицо сирены, напоминающее о Рузене и о царице Онейре. Пасифая из рода Сфинкса...

Вспышка воспоминания: Онейра и Шан предаются любовным ласкам в походном шатре. Внезапно она расцарапала его грудь ногтями. Было неожиданно больно и неожиданно приятно...

- Иногда во мне просыпается львица, - прошептала Онейра...

Штефан повернулся к Раду:

- Теперь я уверен, я чувствую: Онейра вела с Шаном какую-то игру, весьма соблазнительную, но и ужасно коварную! Да, она играла с ним, как кошка с мышкой. Точнее - как львица с козлёнком. А ещё точнее - как Сфинкс с Козерогом!

Он попытался пройти дальше в воспоминания Шана. Но там, в их глубине, ощущались такие отчаяние и боль, что они вышвырнули сознание Штефана наружу...

- Спасибо, что привёл сюда. - Поблагодарил он Раду. - Это, и правда, помогло мне понять кое-что важное. Я не добрался ещё до главных воспоминаний Шана, но уже чувствую: Онейре, действительно, нельзя верить!

Раду улыбнулся:

- Здорово, что к тебе возвращаются трезвость и проницательность!

- Ко мне-то возвращаются, - сказал Штефан, - но что творится с Михаем?! Сирены и нагини его совершенно опутали!

- Ты прав. - Согласился Раду. - Он вот-вот совершит непоправимую ошибку и полностью перейдёт на их сторону. Мы должны найти способ ему помочь!

Для начала надо, как можно быстрее найти его и поговорить.

- Верно, - поддержал Штефан. - Пошли!

Перед выходом из Подземного Зала ещё одно видение молнией вспыхнуло в его сознании...

Ночь. Глубокая долина, окружённая горами. И дева-сфинкс парит над долиной, раскрыв свои огромные чёрные крылья...

ГЛАВА 14. НЕВИДИМЫЙ ЯД

1

Выйдя из замка, они обнаружили, что погода резко переменилась. Дул сильный порывистый ветер. Небо быстро покрывалось тучами. Издали доносились глухие раскаты грома.

Первые капли дождя упали на землю. Вот-вот должен был начаться сильный ливень.

- Думаю, Михай скоро вернётся в замок. - Сказал Раду. - Нам стоит подождать его внутри.

Едва они вошли в двери, на землю обрушился ливень. Гром теперь грохотал совсем рядом. Вспышки молний прорезали воздух.

Вскоре, как и ожидал Раду, в их крыло вернулся и Михай, промокший насквозь.

Они договорились о встрече за столом в зале, и Михай побежал к себе за сухой одеждой.

2

Вскоре Михай привёл себя в порядок, и подошёл к столу.

- Что с тобой происходит?! - Без долгих предисловий спросил Раду.

- То же, что и с вами. - Ответил он. - Мы все идём по тропе воспоминаний - к памяти прошлых жизней, предков, Старших.

Частица Крови Старших есть в каждом из нас - это нас объединило. Но наши предки были разными Старшими. Порой - очень разными!

Это и может развести нас по противоположным берегам...

- Каков же твой берег? - Поинтересовался Штефан.

- В моих пробуждённых воспоминаниях я - Несс, князь иверов. Иверы - народ царевны Ио. Они идут на Юг вместе с козерогами. Всех нас ведёт царица Онейра.

- А ты уже понял, что Онейре нельзя верить? - Спросил Штефан.

- Она жестока, коварна и лжива. - Ответил Михай. - Но проблема не в этом.

- А в чём же?! - хором воскликнули Штефан и Раду.

- Князь Несс ничем не лучше. И, в то же время, он близок мне, как никто другой.

Я вижу тот мир его глазами. И его же глазами я начинаю смотреть на этот...

3

Послушайте, это с самого начала были обман и сговор. Часть знати иверов договорилась с Онейрой.

Мы пугали свой народ даками. Вели его на Юг к обещанной сладкой жизни.

Но мы-то знали, что большинству из них там уготован изнурительный рабский труд. Ещё худшая участь ждала козерогов - их предназначили для храмовых жертвоприношений.

Иное дело мы - князья-заговорщики. Нас ждали на Юге богатства и власть.

- И вы продали собственный народ. - Заключил Штефан.

- Что такое свой народ? - Пожал плечами Михай. - Это очень туманное понятие!

- А дружба, которая была между нами здесь - в этом мире - это тоже туманное понятие? - Спросил Раду.

- Дружба важна. - Признал Михай. - Какое-то время. Но потом на первое место выходит семья. Разве не так?

Князь Несс женился на знатной деве из племени нагов, стал основателем влиятельного рода.