Штиль

— Я сейчас в выпускном классе. Я разослал несколько писем в разные колледжи, и жду результатов.

— А что думают твои родители?

Ник привык к подобным вопросам, но все равно каждый раз это был словно удар в челюсть. Он ненавидел вновь и вновь рассказывать об этом посторонним, но, по крайней мере, в этот раз он был за рулем, и мог сконцентрировать взгляд на дороге.

— Мои родители погибли, когда мне было двенадцать, — сказал он. — Я живу с тремя братьями.

Адам на мгновенье замолчал.

— Мне жаль.

— Все нормально. Правда.

Еще одно мгновенье тишины, пока Ник был уверен, что Адам собирается надавить на него и выпытать больше информации.

Но он не стал.

— Тогда что думают твои братья?

Ник фыркнул.

— Разные мнения.

Он взглянул на Адама, когда они подъехали к светофору, и это было ошибкой. Потому что окна были темными, и в кабине было тепло, и ему хотелось продолжать смотреть.

Он быстро отвел взгляд обратно на дорогу и сосредоточился на разговоре.

— Мой старший брат говорит, что он одобряет, но я на самом деле не знаю, правда это или нет. Он управляет кампанией по ландшафтным работам, которую основали наши родители… ну ты видел надпись на боковой стенке грузовика. Мы все помогаем ему, но даже так, ему едва ли хватает времени, чтобы поесть. Потеря одного из нас… — Ник просто пожал плечами и не стал заканчивать мысль.

— А что насчет остальных твоих братьев?

— Это что игра задай 20 вопросов?

Адам повернулся и посмотрел в окно.

— Я думал, мы просто разговариваем.

Угу, если учесть, что во время разговора он чувствовал, словно он застрял в темном коридоре и недоумевал, на что именно наткнутся его руки, если он попытается протянуть их вперед.

Хотя в тоже время, они не говорили ни о чем серьезном. У него бывали и более личные разговоры с продавщицей в кафетерии.

Ник снова сжал пальцы на руле и пожалел, что не взял Габриэля с собой.

Хотя нет, не жалел.

— Я не собираюсь набрасываться на тебя, если это то, о чем ты волнуешься, — сказал Адам с ноткой юмора в голосе, но также и с ноткой грусти. — Я обещаю тебе, что я могу себя контролировать.

— Я не волнуюсь насчет этого.

— Ты выглядишь сильным парнем. Ты, наверное, сможешь меня вырубить.

Ник бросил на него испепеляющий взгляд, но его мозг уже предлагал картины того, о чем говорил Адам.

Прекрати, прекрати, прекрати.

Если мыслей о колледже оказалось достаточно, чтобы вбить клин между ним и его братьями, то такие мысли, вероятно, разбомбят дом. Он боролся с этим в течение многих лет, а сейчас всего одна поездка в машине могла все перечеркнуть.

Ник вдохнул побольше воздуха. Он хотел бы, чтобы какое-нибудь движение на дороге отвлекло его внимание, но этой ночью на шоссе было пусто. Он хотел бы других мыслей. Тишина наполняла кабину грузовика, упрашивая Ника взглянуть на его пассажира.

Но он этого не сделал. Однако чтобы не сойти с ума, ему надо было продолжать говорить. Так что он подхватил нить начатого ранее разговора.

— Думаю, что мой младший брат, Крис, ждет не дождется, посмотреть, что будет, если я уеду. Скорее всего, он тоже думает о колледже, но ничего не скажет, пока не будет уверен в результате.

— Он осторожный тип.

Ник улыбнулся.

— Мы с Габриэлем называем его продуманный тип.

— Габриэль. Третий брат?

Улыбка исчезла с лица.

— Да. Мой брат близнец. Он говорит, что ему все равно, уеду ли я в колледж, но я знаю, что это не так.

— Вы прямо одинаковые близнецы?

— Да.

— Слааавно.

Ник бросил на него еще один взгляд и Адам улыбнулся.

— Извини.

Дорожный знак оповестил их о въезде в парк, Ник включил поворотник. Ворота были закрыты, так что он припарковался на обочине дороги. Он бывал здесь раньше со своими братьями, десятки раз. Он мог найти путь к пляжу с закрытыми глазами. Довольно неплохой навык, так как сейчас не было никаких огней над головой.

Холодный ветер дул со стороны воды. Ник не возражал против ветра на своих щеках, зная, что его стихия заберет тепло, оставшееся от разговора с Адамом. Он попросил у воздуха информации, пытаясь определить, есть ли тут какая то опасность.

Но казалось, что ветер готов предоставить ему только ароматы ночи: богатый запах сосен, посаженных вдоль дороги, тяжелый аромат далекого моря и одеколон Адама, что-то мускусное и приятное, вроде апельсина и гвоздики. Здесь он ощущался даже сильнее, чем в грузовике, и как только его мозг засек это, Ник захотел подойти ближе к источнику аромата, чтобы окунуться в него с головой.

Ни одна девушка никогда не влияла на него так сильно.

Собственно и ни один парень. Это было впервые, когда он был наедине с парнем и чувствовал, что увлечен. Было похоже, что все его существо пытается ухватиться за эту возможность.

За парня, который уверен, что Ник чувствует угрозу в одном его присутствии.

Ник представил, что бы могло произойти, если бы он не бросал оборонительных взглядов в грузовике. Если бы он задержался в кабине еще на две минуты. Если бы он...

Квин, подумал он. Сфокусируйся на Квин.

Правильно. Его подружка. Которую надо спасать. От парней и, очевидно, от самой себя.