Штольманна. После свадьбы всё только начинается...(СИ)

  Уваков отпрянул к столу, схватил лампу и швырнул её себе под ноги, бешено проорав:

  - Сгорите в аду!

  Пламя с треском и рёвом взвилось вверх, старый дом, несколько дней самым тщательным образом пропитываемый маслом и прочими горючими жидкостями стремительно превращался в огненную ловушку. Яков схватил Анну за руку и бросился к выходу, Уваков метнулся им наперерез, но оступился и рухнул на пол, не выронив оружия. Грохнул выстрел, Анна испуганно взвизгнула и тут же закашлялась от едкого дыма.

  - На улицу, быстрее, - приказал Штольман, стреляя в ответ и тут же отшатываясь за угол, дабы защититься от ответного залпа.

  Дом разгорался всё быстрее, уже начали угрожающе трещать балки. Илья Петрович, грубо ругаясь сквозь зубы, кое-как поднялся на ноги, направился к выходу из комнаты, и тут ему навстречу прямо из пламени шагнула девушка. Та самая, кою замучила для того, чтобы увидеть хозяина Карт Судьбы. Уваков испуганно отпрянул, судорожно нашаривая защищающий от духов амулет и не находя его. Видимо, шнурок оборвался, а Илья Петрович этого даже не заметил. Призрачная девица продолжала наступать, а потом вскинула руки и буквально швырнула своего погубителя в языки пламени. Раздался отчаянный, полный животной боли вопль, затем ещё один, ещё, а потом всё стихло. Уваков Илья Петрович перестал существовать, приняв мучительную, обещанную Картами Судьбы, смерть.

  Анна и Яков, задыхаясь и отчаянно кашляя, выбрались из дома и успели отбежать к воротам, когда здание протяжно застонало, словно смертельно раненый зверь, и рухнуло, обдав всё вокруг снопом искр.

  - Всё живы? - хрипло спросил Штольман, глядя на своих спутников. - Аня, как ты?

  Анна Викторовна нашла в себе силы слабо улыбнуться и погладить мужа по измазанной сажей щеке:

  - Всё хорошо, я цела. А у тебя рукав мокрый, ты ранен?

  - До годовщины свадьбы заживёт, - усмехнулся Яков Платонович, чувствуя, как у него от облегчения начинает кружиться голова. - Главное, ты цела, всё остальное ерунда.

  Анна горестно всхлипнула, прижалась к мужу:

  - Прости. Я правда не хотела, оно само так получилось, я не нарочно.

  - Я уже говорил: неприятности ходят за тобой по пятам. И я начинаю к этому привыкать, - прошептал Яков, нежно вытирая одинокую слезинку со щеки жены.

  ***

  Обо всём случившемся, а самое главное, о Картах Судьбы, разговор в семействе Штольманов зашёл лишь через три дня. Лизхен, всё ещё немного слабая после ранения, отложила в сторону модный журнал, поправила укрывающий ноги плед и спросила, хитро покосившись на Анну:

  - Яков, а что бы ты сделал, если бы Карты Судьбы были у тебя?

  Яков Платонович, передвинул ладью, ознаменовав тем самым победу в шахматной баталии с Андришем, и ответил не раздумывая:

  - Спалил бы их в камине, чтобы они никому больше жизнь не портили.

  Анна и Лизхен опять переглянулись, после чего Елизавета Платоновна покачала головой и вздохнула:

  - Что ж... Остаётся порадоваться тому что Карты Судьбы - это всего лишь легенда. Да, Аннушка?

  - Да, - подтвердила Анна Викторовна, грея руки о тёплые, даже горячие, карты, кои взяла у мужа, - это всего лишь легенда.

  Когда-нибудь позже, когда чуть позабудется история с поисками Карт, Анна непременно расскажет Якову Платоновичу обо всём, а пока пусть это будет их с Лизхен маленьким женским секретом.

  - Кстати, Яша, маменька телеграмму прислала, приглашает нас в Затонск. Поедем?

  Штольман обнял жену, зарылся лицом в пушистые тёплые завитки на макушке и прошептал:

  - Обязательно. С тобой хоть на край земли.

  Анна обняла мужа, Карты, кои она держала в руках упали причудливым раскладом, обещая дорогу, любовь, друзей и новые приключения, но на них никто не обратил внимания.

  Дело Љ 3. Достойный наследник

  За то время, что Анна Викторовна и Яков Платонович провели вдали от Затонска, в тихом городке ничего не изменилось, может, лишь чуть облупилась краска на вокзале, да поседели усы станционного смотрителя, а так всё осталось прежним, словно и не было этих наполненных то тревогой, то счастием дней. Два носильщика, с ярко надраенными номерными бляхами на груди, лениво перебрасывались фразами, щедро сдабривая речь солёными шутками, под навесом, построенным на случай непогоды, стояли три брички, на козлах коих дремали возницы.

  "Совсем как в день моего приезда, - подумал Яков Платонович, невольно потирая раненое во время дуэли с князем плечо, хотя оно давно уже не болело - ничего не изменилось".

  - Яша, смотри, - Анна, с широкой улыбкой оглядывающаяся по сторонам, затеребила мужа за рукав, - маменька нас встречает. А с ней дядюшка! - барышня восторженно захлопала в ладоши. - Как здорово, что он приехал, а ведь уверял, что в Затонск больше не вернётся!

  - Annettе, ты стала ещё прекрасней, - Пётр Иванович подошёл к племяннице, расцеловал её в обе щёки, вежливо и даже чуточку старомодно поклонился Штольману, - Яков Платонович, рад, очень рад встрече.