Шторм

- Ты неправильно меня поняла! -удрученно воскликнул Рауль, чувствуя, как разрывается последняя тонкая ниточка между ними. К чему он завел весь этот разговор? На самом деле, Раулю было глубоко наплевать, кто и что подумает, однако на кону стояла не столько его, а честь Адриана. Последний и так не был доволен увиденным в кабинете, не упуская возможности лишний раз предостеречь Рауля и напомнить, сколько сил и любви он вложил в подготовки для праздника жены. Если бы речь шла о нем, Рауле, то он бы не посмел и заикнуться о чем — то, ведь Мария делала для него слишком много. Даже то, о чем он и не решался попросить. Даже то, на что не каждая женщина пойдет.

Она согласилась отложить отъезд на несколько дней, чтобы Рауль присутствовал на вечере не один, а со спутницей, как и было запланировано Адрианом, дабы не расстроить беременную Кристину и не омрачить праздник. А он высказывает ей то, как неправильно ведет себя она? А разве у него есть право? Он не сумел побороть воспоминания, переступить через барьер прошлого и настоящего, заглушить зов проклятого и непослушного сердца, даже устоять от соблазна поцеловать Саманту Джеймс у него не вышло!

- Ты прав, Рауль, -печально произнесла Мария, прежде чем ретироваться, оставив подавленного мужчину наедине с угрызениями совести. - Я никогда до конца не понимала тебя. Неверно истолковала твои слова в аэропорту, глупо приняв их за признание в любви. Ты же предлагал мне только дружбу без всяких обязательств, хотя, может, я опять неправильно все поняла.

Рауль сделал шаг вперед, намереваясь броситься за ней вдогонку, но остановился. Среди всех собравшихся гостей он выделил единственную женщину, узнать которую сможет из тысячи. Красное длинное платье облегало тонкую талию, открывая вид на стройные и загорелые ноги, подчеркивая так же и полную грудь, видневшуюся в дерзком разрезе декольте. Алые пухлые губы изогнуты в полуулыбке, а красная маска с блестками и камнями бургундского цвета идеально подходило к ее облику, только светло — карие глаза равнодушно оглядывали собравшихся, пока она тоже не заметила его. Что — то сверкнуло в ее взгляде, но потом мгновенно исчезло. Снова холод. Или все же притворное безразличие? На сей раз Рауль был полностью уверен, что Саманта Джеймс впервые не смогла изобразить отрешенность и хладнокровие. И он непременно воспользуется этим! К тому же на террасе раздались первые звуки плавной мелодии, призывая кавалеров приглашать дам.

Преодолев расстояние, разделяющее их, Рауль галантно предложил Саманте руку, и та недоуменно покосилась на него, словно он — пришелец с другой планеты. Возможно, ему просто показалось, и она не узнала его, приняв за обычного незнакомца. Ему не будет трудно напомнить ей, кто он такой.

- Не откажите ли вы мне в одном танце, прекрасная незнакомка? - с хрипотцой поинтересовался Рауль, и Саманта неуверенно вложила свою ладонь в его, безмолвно соглашаясь, что, конечно, обрадовало Рауля.

Он уверенно вёл её в танце, по -хозяйски положив одну руку на талию, а второй -переплел их пальцы вместе, чувствуя, какая холодная и влажная кожа у девушки. Нервничает? Волнуется? С чего бы? За десять лет она ни разу не удосужилась объясниться с ним или просто позвонить, не говоря уже о встрече. Саманта Джеймс предпочла рассеяться, как утренний туман.

- Почему ты лжёшь, Рауль? -нарушила повисшее молчание, пропитанное насквозь напряжением, Саманта, облизнув красные полные губы. Этим невинным, с одной стороны жестом, она приковала взгляд Рауля к ним.

- Ты узнала меня? -неподдельно удивился Рауль, не ожидая того, что его так быстро распознают, учитывая, что красные маски прикрывали половину лица. - На самом деле, и я сразу же узнал тебя, Саманта. Все в прошлом, ведь в настоящем есть только Я и Ты. Ответь на один лишь вопрос. Ты вспоминала обо мне? Я вспоминал…Всегда вспоминал, потому что не забыл и не забуду, хотя все так просто сложилось. Не судьба нам было быть вместе.

Под громкие аккорды Рауль закружил девушку и наклонил к земле, придерживая её за талию обеими руками, а сам нагнулся к ней так, что их лица оказались на достаточном близком расстоянии. Он видел странный блеск в карих глазах, словно его слова сумели пробить брешь в её броне, выстроенной годами. Но Рауль говорил искренне и без фарса, то есть то, что не давало ему покоя.

- Я вспоминала тебя, Рауль, -тихо ответила Саманта, судорожно вздохнув, когда горячее дыхание опалило её щеку. - Мне было невыносимо одиноко. Хотелось вернуться назад, но некуда было и возвращаться.

- Ты обманываешь саму себя, -Её показное раскаяние и притворная тоска взбесили его. Уже звучали плавные мелодии, призывающие кавалеров вернуть своих дам в первоначальное положение, но Рауль продолжал нависать над ней. - Ты никогда не вспоминала обо мне! Вспоминают близких, друзей или тех, кто дарил радость и счастье, но я для тебя всегда оставался чужим жалким щенком.