Шторм — это Стерлинг

Раздался стук в дверь, и Стерлинг вдруг замер, стал совершенно неподвижным. Пончик, что он съел, комом встал в желудке. После беседы с друзьями ренегаты, покровительственное отношение к Бекке возросло.

— Наверное, очень важно, раз в моем лице они проигнорировали риск, — заметила Бекка, попытавшись сказать это беззаботным тоном, только тщетно.

Девушка ощущала себя не связанной с окружающими, что ее не устраивало, сообразил Стерлинг. И кто мог винить ее в подобном? Если только научить ее управлять своими способностями будет означать свободу, а не опасность, что они используют Бекку в качестве приманки.

В несколько прыжков преодолев расстояние до двери, он распахнул ее и наткнулся на Дамиана. Стерлинг окинул оценивающим взглядом стрижку «под ежик» и пустынный камуфляж — образ мистера Всего-из-себя-американского, в задницу, всегда морализирующего о правилах и чести. Он даже не знает, что такое честь.

— А у тебя есть яйца, раз явился сюда. Что хотел?

— Посоветовать тебе прекратить наговаривать на меня всякое дерьмо собачье, — рявкнул Дамиан. — Я хочу поговорить с Беккой.

— Я уже спросил у нее, помнит ли она тебя, если таков твой план, — проговорил Стерлинг. — У нее отшибло память. И тебе известно это, иначе не явился бы сюда.

Дамиан провел рукой по волосам.

— Послушай. Вот опять ты. — Он скрипнул зубами. — Я не отдавал Бекку Тэду. Позволь мне потолковать с ней. Увидев меня, она испугается — реакция на страх. Дай ей шанс вспомнить, чтобы я смог схоронить твои чертовы обвинения в могиле, где им самое место. — Дамиан понизил голос. — Если, конечно, ты не опасаешься, что она вспомнит то, чего тебе не хотелось бы.

— Взбесив меня, не поможешь делу, — прорычал Стерлинг. — И, умник, сообщаю последние новости — ты не сможешь находиться возле нее, не вырубившись.

— Калеб обмолвился, что сейчас она больше владеет собой, — произнес он. — И готов рискнуть обмороком, чтобы покончить с этим.

— Калеб разве в курсе, что ты здесь?

— Нет, — отозвался Дамиан, — хотя если уж тебе так приспичило, я его позову. Стерлинг, этот спор между нами должен, наконец, закончиться.

— Стерлинг, — позвала за его спиной Бекка.

Она подошла чересчур близко, чтобы он ощутил дискомфорт. Стерлинг сердито зыркнул на Дамиана.

— Проваливай. — Он двинулся, чтобы закрыть дверь.

Дамиан подставил ногу и не позволил ее захлопнуть.

— Только после того, как я увижусь с Беккой.

— Стерлинг? — опять позвала Бекка.

Ё-моё.

— Жди в коридоре, пока я с ней толкую. — Дамиан не сдвинулся с места, лишь с упрямой решимостью стиснул челюсти. Стерлинг расстроено выдохнул. — Порази ее при встрече и не останешься стоять на своих двоих. Мне нужно подготовить ее.

— Пока не переговорю с ней, не уйду. В конце концов, она ведь должна выйти из этой лаборатории. — Дамиан нехотя отпустил дверь и отошел от него.

Стерлинг захлопнул дверь и повернулся к Бекке.

— Часть того, что он сказал, я слышала. Хочет со мной побеседовать. Кто он?

— Вооруженный ножом парень с заднего сиденья автомобиля, — сказал Стерлинг. — Дамиан.

— Точно, — вспомнила девушка, лицо ее приняло задумчивое выражение. — Ты уже спрашивал у меня, вспомнила ли я его в тот день, когда была похищена.

— Угу, — нерешительно согласился Стерлинг, осторожно подбирая слова. Он не улыбалось, чтобы Бекка начала разбивать лампочки и метать предметы в воздухе. — Что-то произошло в тот день. Дамиан утверждает, что он этого не совершал. Я же уверен в обратном.

— Что-то плохое, полагаю. — Он кивнул, и она полюбопытствовала: — А Калеб не может просто посмотреть в его разуме? Эмоции прощупать. Или что он там еще делает. Разве не под силу определить это?

— Утверждает, будто он невиновен. Но я-то был там. Дамиан виновен.

— Понятно, — произнесла Бекка, совсем не выглядя таковой. — Он, кажется, решительно настроен доказать свою невиновность. Иначе зачем он тут?

— Именно по этой причине, — проговорил Стерлинг. — Ты потеряла сознание. Память отшибло. Но он появился-таки тут, требуя твоего подтверждения, хотя знал, что может вырубиться, и это позволило бы ему выглядеть агнцем невинным. Но ему ни на минуту меня не одурачить. Тебя тоже.

— И что, по-твоему, он совершил?

Загнанный в угол, Стерлинг благоразумно утаил от нее правду. Впрочем, Бекка и без того все-все увидела в его сознании, так что догадается. — Это он помог Тэду захватить тебя.

Бекка уставилась на него во все глаза.

— И все же он тут, с ренегатами?

— Дамиан настаивает на том, что полдюжины или около того пуль вызвали у меня глюки, — проинформировал ее Стерлинг. — Только это не так.

— А Калеб?

— В тот день присутствовали и остальные ренегаты, — проговорил он. — Никто, кроме меня не видел произошедшего. Калеб не стал вешать на него всех собак лишь на основании голословности, учитывая то, что я был ранен. Дамиан — один из надежнейших наших ренегатов. Мы были…

— Друзьями, — закончила за него Бекка. — А предательство ранит.

Он что, вообще ничего не может скрыть от этой женщины?

— Это не радует меня, совсем нет.

— Я сделаю это, — заявила она решительно. — Поговорю с ним. Мне нужно. Нам следует знать правду.