Шторм и штиль (с иллюстр.)

В белом, туго накрахмаленном колпаке стоял корабельный кок с огромным караваем на блестящем подносе. За спиной кока лихо вытянулся в струнку боцман Небаба. Юрий заметил на его левом рукаве три шеврона - за три года сверхсрочной службы. Позади боцмана стояла команда.

На груди у ребят поблескивали знаки воинской доблести, и сияли они на белых форменках так цветисто, что Юрий невольно подумал: «Вот они и есть герои: в мирное время - значкисты, а на войне - орденоносцы!..» И пока матросы здоровались с гостями, он внимательно, словно впервые видел, присматривался к каждому.

Вот секретарь комсомольской организации старшина мотористов Николай Лубенец. Приземистый, волосы рыжие и нос в веснушках, но плечистый, крепкий, загорелый. Бескозырка с белым чехлом сидит на голове не по уставу, лихо, набекрень, но и это ему к лицу.

А рядом - старшина гидроакустиков Кавтарадзе. Тонкие черты лица. Большие черные глаза. Поблескивает значками на груди, а на губах играет улыбка.

На что уж Куценький, старшина радистов,- маленький, невзрачный, будто ребенок среди остальных, и тот выпятил грудь, украшенную значками отличника.

Юрий Баглай ревнивым взглядом посматривал на боцмана Небабу: «Это же ты без моего ведома, не советуясь со мной, такой парад устроил!.. И не знаю я, ругать тебя за это или хвалить?.. А в общем-то, хорошо!.. Гости расскажут Курганову, и он будет доволен...»

Но тут внимание его приковало другое. К Солянику подошла Ляля. Нет, не подошла, а подлетела и радостно воскликнула:

– Здравствуй, Андрюша! А вот и я! Говорила же тебе...

Выходит, они - близкие знакомые... «Андрюша»! Соляник для нее - «Андрюша». Вот так-то, Юрий Баглай! Не знаешь ты своей команды, совсем не знаешь...

Однако ты - командир корабля и должен вести себя соответственно: принимать гостей, показывать, рассказывать, отвечать на вопросы, а потом, по корабельному обычаю, угостить их в своей каюте вкусным борщом и горячими макаронами по-флотски, которые с непревзойденным мастерством может приготовить только корабельный кок, «бог кулинарии».

* * *

Вечер художественной самодеятельности затянулся до отбоя. Ляля пела под аккомпанемент баяна. И как пела! Даже всегда суровый и, кажется, равнодушный ко всему, кроме служебных дел, замполит Вербенко и тот, поддавшись общему настроению, аплодировал, и его суровое лицо помолодело!

Юрий сидел в первых, офицерских, рядах. В кают-компании он не мог сосредоточить свое внимание только на Ляле. Зато теперь, когда, ярко освещенная прожекторами, она стояла на сцене, Юрий не сводил с нее глаз.

Но вместе с тем Юрий все время чувствовал, что за спиной у него сидит Андрей Соляник и тоже смотрит на Лялю такими же восторженными глазами. И завидовал ему. Соляник для нее «Андрюша», а он сам - просто лейтенант Баглай...

Закончился вечер художественной самодеятельности. Юрий увидел, как Андрей Соляник провожает Лялю до ворот. Они постояли немного, поговорили, и матрос вернулся на корабль.

И тогда Юрий - позже он долго не мог объяснить себе, что на него нашло,- пользуясь правом свободного выхода с территории воинской части, поспешил за ворота, чтобы догнать девушку.

– Ляля, задержитесь, пожалуйста, на минутку! Она остановилась, дождалась, пока Юрий приблизился, и спросила:

– Вы тоже домой?

– Да... Разрешите, я провожу вас.

Даже в темноте он увидел, как брови ее дрогнули, а широко открытые глаза удивленно посмотрели на него.

– А зачем меня провожать? Я и сама дорогу знаю. Юрий растерялся:

– Но ведь... скоро полночь...

– Ну и что же? Мне каждый камешек знаком. И это провожанье не нужно ни вам, ни мне. Спокойной ночи.

Она быстро пошла прочь.

У Баглая было такое чувство, словно ему дали пощечину. Оглянулся: «Хоть бы не видел никто!..» Но, как на грех, из ворот выходил замполит Вербенко.

– Вы что тут делаете, товарищ лейтенант?

Юрий Баглай готов был провалиться сквозь землю. Чуть слышно пробормотал:

– На корабль иду, товарищ капитан третьего ранга.

Вербенко посмотрел вслед удаляющейся девичьей фигуре и перевел, внимательный взгляд на Баглая:

– Понимаю... Вы молоды и красивы. Андрей Соляник - тоже. Не вмешивайтесь в чужое счастье.

И в этот вечер Юрий не пошел к Поле.

14

По утрам в кубрике Андрей Соляник обычно точит балясы, необидно насмехается над всеми, кто попадется под руку:

– Спишь на ходу... И кто это тебя в матросы взял, такого растяпу!.. Твоя Маруська на тебя и смотреть не захочет.

Матрос пробует огрызнуться:

– А какое тебе дело до меня и моей Маруськи?

Но Солянику только этого и надо, ему лишь бы за ниточку зацепиться в этой шутливой перебранке.

– Так я ж хочу, чтобы из тебя человек вышел! Приедешь в отпуск, а там все глаза вытаращат: «Неужели море такого увальня воспитало?..»