— Не разбудила? — для проформы спросила она.
— Ты же знаешь, — рассмеялась подруга, — в 10 часов вечера для меня жизнь только начинается. Даже в нашем пригороде я всегда найду, чем заняться. А как ты, столичная барышня?
— Берцем тебя по заднице за "барышню", — посулила Кристель. — Все нормально. Порадовала маму известием о помолвке.
— А моя мама обрадовалась, узнав, что я решила устраиваться на гражданке…
Девушки немного помолчали.
— Я не проболталась о главной новости, — сказала Марджи.
— Я тоже.
Затем Кристель позвонила Эрику.
— Здравствуй, дорогая, — от бархатного голоса Эрика по телу девушки прошла легкая приятная дрожь. — Скучаю по тебе!
— Я тоже. Эрик, я хотела сказать, что нам нужно потренироваться на самолете, аналогичном тому, который мы будет пилотировать.
— Без проблем, машину и аэродром я вам обеспечу. Когда встретимся?
— Я проведу в Вашингтоне неделю. Марджи будет гостить у матери столько же.
— Отлично, через восемь дней уже сможете приступать к тренировкам. Я люблю тебя!
— И я люблю тебя.
*
Арлингтон, несколькими днями раньше.
Вернувшись из загородного домика, Марджи, никому не говоря, записалась на обследование к гинекологу.
Все началось еще в первый год службы, когда Марджи чинила рубильник на базе и получила сильный удар током. Очнувшись, она почувствовала себя нормально и решила, что отделалась легким испугом. Возникшие сбои и болезненность месячного цикла она никак не связывала с электрошоком. "Да, Крис и Кирсти правы: больше витаминов, меньше кофе и сигарет!" — подумала тогда Марджи и попросила неделю отпуска. Эти дни девушка провела в мотеле на Кейп-Код, оставив дома сотовый, банку "Амбассадора" и сигареты. Она отсыпалась, пила травяной чай, гуляла по лесу у берега и домой вернулась посвежевшая, веселая и забыла о недомоганиях.
После аварии на шоу все началось сначала. Буквально через пару дней девушка проснулась от боли, выкручивающей низ живота, и увидела, что простыни и пижамные штаны в крови… Обратиться к врачу она забыла из-за суда. После освобождения все повторилось, но еще хуже; несколько дней Марджи едва могла ходить от боли и кровотечения. Она испугалась и решила, что визит к врачу лучше не откладывать.
По тому, как врач качал головой и хмурился, проводя осмотр, Марджи поняла, что новости ожидаются не лучшие.
— Надо будет еще сдать анализы, — доктор стащил перчатки и отошел, чтобы вымыть руки, — я выпишу вам направления; лаборатория работает до 19 часов, как раз успеете сдать. Одевайтесь.
— Что-то плохое? — девушка слезла с кресла и скрылась за ширмой.
— Я хотел бы ошибаться, — вздохнул врач, — но… Но похоже, случай очень запущенный, а теперь еще и инфицирование…
— Что? — Марджи обернулась к нему с джинсами в руках. — Какой случай?
Впрочем, на вопрос об инфицировании она быстро нашла ответ. "Конечно же, Риттер! Когда она меня досматривала, от ее рук воняло, как из пепельницы, и перчаток она не надевала. Интересно, сколько ее подопечных потом так же крючатся?".
Через пару дней она получила на руки результаты анализов, и они обрушились на нее как гром среди ясного неба. А заключение врача сбило с ног.
При ударе током у Марджи развился гормональный дисбаланс, который усугублялся от тяжелой работы, жестких норм физподготовки и спартанского режима в воинской части. А недавнее инфицирование (Марджи с отвращением вспомнила охранниц) усугубило его развитие и запустило воспалительный процесс.
— Самочувствие я вам скорректирую, — сказал врач, выписывая лекарства, — но… Репродуктивная система сильно разбалансирована. Если не провести курс лечения в ближайшие два-три месяца, процесс станет необратимым, и с большой вероятностью вам грозит бесплодие…
Услышав, сколько стоит курс лечения, Марджи выдала про себя весь запас ругательств и выкурила на скамейке около клиники сразу полпачки сигарет. "Охренели, блин!".
"Теперь волей-неволей придется соглашаться на работу у Эрика. Если я хочу внести свою долю в наше общее дело и оплатить лечение, мне понадобятся деньги, намного больше, чем у меня есть. Конечно, я не доверяю Эрику. Буду начеку…".
Марджи закурила новую сигарету. "И что еще сказал мне врач?..".
По его словам, состояние здоровья Марджи ухудшалось из-за отсутствия у нее половой жизни, и доктор не гарантировал полного успеха гормональной коррекции и курса лечения, если девушка не изменит ситуацию…
— Не гарантирует он! — бурчала Марджи. — Значит, для полного выздоровления мне нужен мужик? И что мне — на улице знакомиться, или в барах? Черт побери!
Проходивший мимо парень вытаращил глаза на симпатичную, но угрюмую девушку со стрижкой; Марджи ответила ему таким взглядом, что парень счел за благо убраться.
Марджи бросила опустевшую пачку в урну и по дороге к машине позвонила Кристель, чтобы сказать, что едет проведать мать и сестру. А потом позвонила Телмару и сообщила, что согласна работать с его боссом.
*