Штормовые джунгли

– Я видел эти машины, сэр, я почти трогал их руками, если можно так сказать, правда, осмотр производился по видеоконференции. И да, эти машины подверглись мощной ответной контратаке.

– Мне не важно, генерал Крафт, как выглядят сейчас и каковы на ощупь эти ваши суперроботы. Мы ведь договаривались с вашими представителями, и я уже, что называется, заложился на встречные услуги. Понимаете меня? Работу не сделали, но договоренность была на конкретный результат, а не на прогулку над джунглями.

– Сэр, но я же не знаю, о чем была ваша договоренность…

– Генерал Крафт, я не пытаюсь выставить вас крайним, – тактически помягчел Гофман. – Вы же знаете, как работают центральные офисы. Они совершенно плюют на специфику, пожелания и эффективную способность периферийных бюро. Вы согласны со мной?

– О да, сэр! – сразу согласился руководитель регионального управления. Такие слова для него были как бальзам на раны.

– Вот что, генерал Крафт, я слышал, Генеральный штаб располагает самой передовой, самой эффективной базой новых робототехнических военных систем.

– Да, сэр, этот так. Мы здесь первые – более передовых департаментов в Империи нет. Наш исследовательский центр, наши разработки…

– Да-да, я об этом много слышал, – перебил Гофман. – И скажу, не скрывая, – я восхищен и впечатлен вашими успехами. У нас-то в контрразведке все не так, все как-то значительно проще. У нас, что называется, работают руками и ногами, а вот если бы у нас было с десяток таких инициативных руководителей, как вы, мы бы, конечно, отреформировали нашу службу. И центров исследовательских понастроили.

Генерал Гофман сделал еще одну тактическую паузу, давая собеседнику переварить и уложить услышанное, а затем сформировать о нем позитивное мнение.

– Ну так вот, я слышал, что у вас в подразделениях имеются поисковые роботы-диверсанты.

– Сэр, но я же просто так не могу…

– Генерал Крафт, я же не прошу от вас немедленного решения. Я понимаю, что над вами висят всякие там формалисты, которые мешают здоровому взаимодействию различных служб. Как много мы добивались бы совместными действиями, если бы не эти… Ну вы понимаете.

– Понимаю, сэр.

– У вас на станции имеется такой робот-диверсант?

– О да, сэр, у нас на балансе восемнадцать комплектов. Три года уже пылятся и ни разу не были в работе.

– Благодарю вас, генерал Крафт. Я с вами обязательно свяжусь, – пообещал Гофман и, прервав связь, посидел минуту молча, приводя в порядок мысли.

– Ламберт! – позвал он секретаря, снова крикнув через дверь.

Вскоре тот заглянул.

– Почему так долго, Ламберт?

– Сэр, я не мог броситься сразу – там у вас посетители.

– Всех посетителей – в угол, пускай ждут. А мне теперь давай связь с Генеральным штабом.

– Снова, сэр?

– Снова. В этот раз центральный офис.

– В таком случае придется ждать, сэр. Вы же знаете, какие они нудные, если звонить без предварительной записи.

– Не нужно меня учить, господин лейтенант. Я знаю, что времени уйдет много, но этого времени на ожидание у меня нет. Поэтому давай задействуй свои связи.

– Но какие у меня связи, сэр? – искренне удивился Ламберт.

– Я знаю, что у секретарей существует собственная мафия. Почти что преступная сеть.

– Но, сэр!

– Да-да, Ламберт, ваша сеть чрезвычайно опасна, говорю это как офицер контрразведки. Вы обладаете такими возможностями, что можете нанести родине немалый ущерб.

– Но, сэр!

– Не смей перебивать меня, пока я этого не разрешил. Итак, я эту твою диверсионную сеть не замечу, если ты будешь использовать ее в наших общих целях, то есть – на благо контрразведки. Понял меня?

– Так точно, сэр, понял.

– Тогда связывайся давай с этими своими компаньонами и действуй – я хочу получить соединение с Генеральным штабом через полчаса. Через полчаса, Ламберт. Ты все понял?

– О да, сэр, – вздохнул секретарь.

Он и не подозревал, что генерал Гофман знает о тайной сети секретарей высоких чинов, куда, впрочем, входили и секретари чиновников средней руки, а также и вовсе не высоких, однако случалось, что дела зависели от визы совсем незаметного начальника, такого незаметного, что на самом верху о его существовании и не подозревали. Но он был, и он мог затормозить, а мог ускорить большое и важное дело.

Вернувшись в приемную, Ламберт указал ожидавшим там майорам и полковникам на стулья и сказал:

– Господа, его превосходительство очень занят, что-то чрезвычайно важное, поэтому, если у кого не срочно – лучше прийти в следующий раз. Мы здесь все сегодня просто на ушах стоим.

И пораженные этим сообщением, посетители сейчас же начинали понимать, что проблемы, с которыми они пришли к заместителю начальника контрразведки, ничто по сравнению с тем, что происходило в кабинете за двойной дверью и во что посвящен этот молодой лейтенант-суперколвер.

В конце концов все посетители решили, что зайдут позже, и разошлись, а Ламберт, получив столь необходимую свободу действий, засел за терминал связи, чтобы обзвонить нескольких секретарей офицеров высокого ранга в Генеральном штабе.