Штормовые джунгли

Между тем, по мере того как они приближались к каналу, на поверхности воды стали появляться кочки, которые затем проявлялись в виде длинных, похожих на всплывающие бревна объектов.

Это были те самые хищники, которые с наступлением темноты активизировались, поскольку ночью у них начиналась основная охота.

– Е-мое, как же их много, – прошептал Лиам.

– А я думаю – хорошо бы их прямо с винтовки… – с долей какого-то отчаяния в голосе заметил Янгверд.

– Нет, ребята, мы будем действовать по науке, – сказал Брейн.

Команда оставила плот на траве, а Брейн подошел к воде, чтобы присмотреться получше и не пропустить укрывшегося где-то зверя.

– Дино, – сказал он, – прикрой меня.

Дино выдвинулся с ножом в руке – пулемет пока оставался в резерве.

– Как будто чисто, сэр.

Они смотрели через очки приборов ночного видения, поэтому нужной четкости и контрастности не хватало, да и картинка была монохромной. Брейн подошел к воде ближе и увидел не менее полутора десятков хищников, которые, заинтересовавшись, стали дрейфовать в его сторону.

Брейн подождал, когда они подплыли метров на семь-восемь, и на мгновение опустил два провода от шокового устройства в воду.

Движение хищников моментально застопорилось, как будто они на что-то наткнулись. Однако никаких всплесков, биений хвостами не было – они что-то почувствовали и решили подождать.

– Работает, – сказал Дино.

– Работает, – повторил Лиам, чувствуя, что шансы их выживания на этом этапе путешествия значительно возрастают, ведь, распахнув пасть, один из самых крупных хищников мог располосовать их плот надвое.

– Ну, ребята, грузимся, – сказал Брейн.

И они начали сталкивать плот на воду, а он вдруг проявил чудеса плавучести, какой от него и не ожидали.

Глава 129

Плот легко держал всю команду, а от пассажиров до его краев еще оставалось по полтора метра. Связана конструкция была крепко и не прогибалась даже под Дино с его весом.

Он-то и стал главным движителем плота, быстро промерив глубину и выбрав наиболее подходящий фарватер с глубиной три-четыре метра.

Между тем, держась пока на расстоянии, хищники двинулись следом за плотом, понимая, что здесь в случае удачи их может ожидать пожива.

Постепенно они меняли порядок, выстраиваясь в колонны, во главе которых становились самые крупные особи – метров под двенадцать, а те, кто был помельче, двигались следом.

Брейн внимательно следил за их ходами и перемещениями и старался держать все под контролем.

– Братцы, вы тоже смотрите – как какой-нибудь нырнет, сразу сообщайте мне.

– И что это может означать, сэр? – спросил Лиам.

– Это может означать, что он пробьет башкой снизу наш картонный домик, – пояснил Таурос.

– Ладно, не пугай его, – сказал Брейн, хотя тоже чувствовал себя не слишком уверенно, понимая, что крепкий с виду плот может быть разнесен ударом хвоста любого из этих хищников, потому что их хвосты, и Брейн об этом помнил, были оснащены опасным оружием – костяной палицей.

Брейн помнил, как быстро эти хищники возбуждались и реагировали на раздражители, как агрессивно пускали в ход это оружие и с какой страшной силой били по корпусу броневика.

– Сэр, кажется, один из них – очень здоровый, только что нырнул, – заметил Янгверд.

Брейн покосился в указанную сторону, однако в очках что-то разобрать было трудно. Но круги на воде расходились, значит, действительно, какой-то из них ушел под воду.

Что делать, было непонятно, поэтому Брейн на всякий случай снова применил свое оружие – на мгновение сунув в воду провода шокера.

И снова по рядам хищников прошла словно судорога, и они стали отставать. Но тут Брейн заметил, что буквально в паре метров от края плота вода стала вспучиваться пузырем, потому что из глубины что-то поднималось с большой скоростью. И он сунул оголенные провода в воду, что называется – бессрочно. И тотчас в том месте, где он ожидал, словно торпеда, вылетело тело огромного хищника и на какое-то мгновение зависло столбом, а потом завалилось, к счастью, в сторону от плота.

Хищник поднял тучу брызг, заставив перепугаться остальных монстров. Они исчезли под водой, и Брейну пришлось в качестве предупреждения еще пару раз сунуть провода в воду, чтобы ни у кого из них не возникло желания повторить атаку. Но они и не пытались.

Дино изо всех сил налегал на шест, продолжал толкать плод дальше, а кавалькада хищников отстала, и, как оказалось теперь, они рвали то ли убитого электричеством, то ли потерявшего сознание крупного собрата, поскольку он не мог защищаться.

– Вот это номер, – выдохнул Янгверд.

– Это удача, – добавил Таурос.

– Надо же, сэр, вы убили его простыми батарейками, – сказал Лиам.

– Не батарейками, а знаниями, – поправил его Янгверд.

Между тем шум от дележки добычи становился все громче. Хищники уже дрались в открытую, рычали друг на друга и лупили по твердым шкурам хвостами с костяными палицами.

– Наверное, еще какого-то пришибут, – предположил Лиам, прислушиваясь к тому, что там происходило. Теперь хищники занимались своими делами, а команда продолжала выполнять свою задачу.