Штормовые джунгли

– Нам повезло, что у них нет бронебойных сердечников, – сказал Дино, поднимаясь. – Иначе бы они наделали дырок в нашей машине.

Брейн вздохнул. Слишком уж много приключений выпало им в один день.

– Я вот что скажу вам, ребята. А давайте-ка дернем отсюда подальше, я не хочу, чтобы какие-то там свинцовые пчелы нам машину испортили. Лиам, давай запускай свой ток.

– Приводы, сэр.

Глава 110

Генерала Гофмана вызвали дальней связью.

– Сэр, на проводе адресат с дальней дистанции! – сообщил секретарь Ламберт, заглядывая в кабинет шефа.

– Я уже понял, можешь быть свободен, – сказал генерал, прикрывая рукой трубку.

– Генерал Гофман слушает, – ответил он.

– Сэр, это полковник Блитц с Эталона!

– Приветствую вас, полковник. Каковы наши дела?

– Скверно наши дела, сэр.

– А поконкретнее?

– Поконкретнее, сэр, пушка у них в полном порядке.

– Что, простите? На линии помехи.

– Сэр, вы говорили, что следует обездвижить «бэ-эм восемнадцать», помните? На материке Либерия?

– Помню, – нехотя признал генерал. Он уже догадывался, о чем пойдет речь.

– Сэр, мои геликоптеры нашли ваш броневик, правда только со второго раза.

– И что?

– Сэр, пушка на «бэ-эм восемнадцать» оказалась в порядке. Они разорвали один из геликоптеров на куски, при том что он имел бронирование четвертого уровня! А второй геликоптер едва успел убраться и вернулся с сильно попорченной шкурой.

– Стоп-стоп, полковник, не частите. Вы хотите сказать, что броневик, о котором мы говорили в прошлый раз, в полном порядке?

– Более чем! – едва сдерживался, чтобы не кричать, полковник. – Я, прошу прощения, теперь даже не знаю, чем собственную задницу прикрыть перед непосредственным начальством!

– Не переживайте, полковник Блитц, вашу задницу мы прикроем. Это я вам могу гарантировать, но давайте уйдем от эмоций, в конце концов, мы не варвары какие-то, а офицеры и суперколверы.

– Да, сэр. Прошу прощения.

– Да, вот именно. Поэтому скажите лучше, какие вы видите варианты решения нашей проблемы теперь?

– А какие варианты, сэр, я еще могу видеть? Я исчерпал свои возможности!

– Ну, допустим, а чьи еще возможности можно задействовать на Эталоне?

– Я не представляю, сэр. Из восьми материков обитаем только наш, а у нас все военные организации наперечет – ничего особенного, в основном охранные функции и помощь полиции в наведении порядка на территории городов и рабочих поселков. Мы ведь на добыче ископаемых держимся.

– А на орбитах? У вас ведь там весьма оживленно. В плане стратегических возможностей. Как-никак рядом коммерческая трасса «Зеленая Дорога».

– Да-да, сэр, теперь я понял. Со стороны, как говорится, виднее.

«Болтун», – подумал генерал и вздохнул.

– Так вот на орбите у нас имеется большая станция сил Генерального штаба.

– Вот, это совсем другое дело. Чем они могут помочь нам?

– О! Они могут помочь чем угодно! У них полно всего, сэр! Как-то я был по делам на одной из навигаторских станций и видел в оптику эту генштабовскую орбитальную базу. У них на внешних подвесках тысячи, если не десятки тысяч тонн разной техники, которая никак не применяется.

– Почему вы думаете, что не применяется?

– Так нам же все трассировки приходят, сэр. Точных данных, разумеется, не дают, но, чтобы просто мы имели понятие об околопланетном движении, они по минимуму отчитываются. Так вот трассировки практически чистые, сэр, а у нас каждый геликоптер на счету, модернизацию откладывают год от года, и вот вам результат…

– Ладно, давайте ближе к нашему делу, полковник. Чем конкретно, как вы полагаете, нам может помочь Генеральный штаб?

– Сэр, у них есть «секторы», это роботы-дисколеты с хорошими силовыми генераторами и плазменными пушками. Хорошо бы отправить на дело парочку этих монстров вместо моих прогоревших геликоптеров, и пусть бы они разделали этот броневик.

– Хорошо, полковник, занимайтесь своими делами, а я постараюсь кое-что предпринять, – сказал генерал и, отключив связь, положил трубку.

С полминуты он сидел молча, собираясь с мыслями, а потом крикнул:

– Ламберт!

– Да, сэр! – заглянул в кабинет к секретарь. С некоторых пор генералу стало нравиться кричать через дверь.

– Посетители есть?

Лейтенант зашел в кабинет и прикрыл дверь.

– Полковник Кунзманн из Двенадцатого отдела и еще четверо с пятого этажа.

– Напомни, кто они?

– Это кандидаты в экспертную группу для операции «Рицфорд», сэр.

– Ага, – кивнул генерал. – Хорошо, я их всех сегодня приму, но это после, а сейчас – быстро организуй связь с Генеральным штабом.

– Слушаюсь, сэр! Но на это нужно время, если только…

– Да, используй «красный режим», дело срочное.

Секретарь убежал, а генерал стал перебирать накопившиеся со вчерашнего дня документы. Ничего серьезного, но каждый пустяк требовал его внимания.

Вскоре вернулся лейтенант Ламберт:

– Сэр, Генштаб на проводе!

– Отлично. Кто там на связи?

– Пока только дежурный, – пожал плечами Ламберт.

– Да ты с ума сошел, Ламберт? Я что, буду пробираться наверх от самого дежурного? От дневального? От уборщика-гоберли, может быть?!