Штормовые острова

День прошел в хлопотах… Я так и задремал, уткнувшись носом в раскрытую коробку офицерского продпайка. Что-что — а вот за этим мои подчиненные следят бдительно. Офицер должен принимать пищу трижды в день. Уж и не знаю, с чем это связано, но хорны это отслеживают очень внимательно, и в определенное время около меня появляется боец с черной коробкой продпайка. Есть я должен в отдельном помещении — и он, вручив мне коробку, занимает место с той стороны двери, никого не допуская в комнату, пока я не закончу прием пищи.

Не сказать чтобы их рационы питания были какими-то офигенно вкусными. Питательными — да, тут спорить не приходится. А вот относительно вкуса… впрочем, они у всех свои. Им, наверное, нравится, а вот я должен привыкать!

Второй день.

На корабле все более-менее устаканилось. Уже не так нервничают рулевые и дежурные машинисты. Появились на палубе и американские офицеры, так что я проявляю осторожность, чтобы не попасть им на глаза. А вот Хасана не видно совсем — надо думать, его сейчас в три глотки обрабатывают соответствующие «товарищи». Сочувствую мужику… Впрочем, свою главную задачу он исполняет с блеском — рядовые хорны для американцев интереса не представляют. Хотя и их отсняли, наверное, уже со всех сторон — и в любых ракурсах.

Сопровождающий нас американский фрегат — тот вообще не сводит оптики с палубы «трампа».

А вот на третий день что-то вдруг изменилось…

Появившийся около меня Слон коротко информирует:

— Рандеву ближе к пятнадцати часам. Предупреди своих — пусть ничему не удивляются. И не спешат стрелять!

Хм… а что, есть в кого?

Он не мог бы поконкретнее высказаться? Сиди тут и гадай…

Но все произошло как-то буднично, хотя и очень, надо сказать, эффектно!

— Лечь в дрейф! — приходит команда из радиорубки.

Останавливается и сопровождающий нас корабль.

И?

Дальше-то что?

Тут пусто… вокруг, сколько видит глаз, нет вообще ничего и никого, кроме американского эсминца. Только в небе чертит круги какой-то самолет. Впрочем, они там над нами постоянно висят… Но не авиацией же нас собираются забирать?

— Слева! — вытягивает вдруг руку матрос на палубе.

И тут…

Словно отдергивают в сторону незаметное до сей поры покрывало — совсем неподалеку от нас появляется громадный корабль! Угловатые обводы, длинные стволы орудий…

«Наковальня»?!

Ну, если и не она — то очень похоже! Я эти фото тоже видел.

А что происходит среди хорнов…

Нет, никто не скачет от восторга, нет и приветственных криков — но надо видеть их лица!

Шарахнулся в сторону американский эсминец — там едва хватило ума, чтобы не сыграть боевую тревогу. На такой дистанции тяжелые снаряды крупнокалиберных пушек попросту разорвут его в клочья.

А с борта подошедшего корабля уже спускают шлюпки и моторные катера.

Топот ног — рядом возникает Ма Той.

— Готовить к погрузке раненых!

Он вытягивается и коротко кивает.

Впрочем, в этом нам активно помогает и вся команда «трампа». Они, как никто другой, заинтересованы, чтобы мрачные гости поскорее бы покинули палубу их судна.

Отдельно ото всех, столпившись на мостике, наблюдают за нашими действиями американцы. Ничуть не скрываясь, они ощетинились объективами фото-видеокамер. Бог с ними… тут и смотреть-то особо не на что — пусть себе снимают. А вот морду я все же в сторону отверну… да и кепи пониже надвину.

— Раненые отправлены!

— Распорядись, чтобы погрузили и всех погибших.

И про это тоже нельзя забывать — Слон специально прибежал, чтобы мне напомнить. Да я и сам как бы не лопух…

Отдельный катер принимает на борт и тело бывшего командира хорнов. Так это или нет — но пусть его везут подобным образом. Если у вайнов похожий обычай есть — я его соблюдаю. Если нет, то выкажу погибшему особое уважение. Хуже уж точно не станет.

Все, раненые на борту.

Вижу, как спускается в шлюпку и Хасан. Пора уже и нам.

Команда — и, прикрываемый со всех сторон своими бойцами, я спускаюсь по трапу на катер.

— Сэр, — тронул за рукав Вайсмюллера один из прикомандированных офицеров, — вам не кажется, что наши гости все это время добросовестно играли комедию?

— Почему вы так думаете, Джон?

— Смотрите сами, сэр, — их командир, тот, что все время был среди нас, отбыл на катере одним из первых. И его сопровождало всего трое рядовых. А вот сейчас, спускаясь по трапу, они самым тщательным образом кого-то от нас скрывали! Окружили со всех сторон, словно опасались, что мы кого-то там разглядим.

— Сомневаюсь. Их командир не очень-то похож на актера, играющего чужую роль. Форму он носит непринужденно, давно уже к ней привык, да и манера общения выдает в нем именно морского офицера, уж можете мне поверить! Вот в то, что он знает английский язык намного лучше, нежели это показывает, — в это я поверить вполне готов!

— Но там тоже был человек в черной форме офицера!

— Вполне естественно, — пожал плечами адмирал. — Не один же он командовал целой сотней морских пехотинцев? Но пригласить сюда еще и этого офицера… Кто-то же должен был все время держать под контролем этих головорезов? И я совершенно не вижу никакой необходимости для него заострять наше внимание еще и на этом факте.