Штормовые острова

— То есть у нас нет союзников, и ни на чью помощь рассчитывать не приходится? А как же немцы? Они поставляют нам пушки!

— Да. Для вооружения прибрежных фортов и кораблей. Это выгодный бизнес. Но ничего сверх того. Здесь они еще готовы с нами стоять в одном строю. Но вот выступить против всего «цивилизованного» мира… вряд ли!

— То есть мы не можем на Данте выиграть — ввиду малочисленности. Но и проиграть — не можем тоже, ибо есть вероятность того, что вайны поймут, откуда дует ветер? И тогда… временный союз запада с пришельцами оттуда станет реальным?

Министр обороны нехотя кивнул.

— Самый беспроигрышный вариант — налет! Уничтожить все, что только возможно, на Штормовых островах, отойти и создать временную базу. Наш козырь в том, что мы умеем определять места работы защитных генераторов. И благодаря этому искать и находить противника, который этой защитой пользуется. Сами мы при этом остаемся незамеченными. Пока — это наш единственный козырь…

— И у вайнов будет около двух лет, чтобы как-то восполнить потери на островах. Им тоже придется затянуть пояса!

— Да, — кивнул генерал. — На какое-то время они прекратят свои набеги. Только, откровенно говоря, пользу это принесет совсем не нам с вами. А вот та же Англия, наконец, вздохнет с облегчением…

— Тогда — отдавайте приказание! Налет!

По мере приближения к интересующему нас объекту погода понемногу портилась. Солнце выглядывало все реже, а ветер все время усиливался.

Холодало, но вот мои парни к этому были очень даже привычные. И все так же бегали кругами по палубе в одних только тренировочных костюмчиках. Глядя на них, переоделся в такой костюм и я — и сразу же об этом пожалел! Ветер тут… он очень даже пронзительный и порывистый. Только что с ног не валит!

Впрочем, бегали все — морпехи тоже не ударили в грязь лицом, и однажды выбежали аж в тельняшках!

Что вызвало резонный вопрос уже у хорнов — это что за одежда такая? У меня-то они такую видели, так ведь десантник — он всегда десантником остается. Но мой тельник у них вопросов не вызывал — все-таки офицер!

А тут — изрядная толпа таких же бойцов…

Идти с этим вопросом к командиру морпехов я не решился. Странная, в принципе, просьба — давай, мол, и моих гавриков в тельники оденем? Нет, в лоб-то он, скорее всего, не откажет… но…

Мысль пришла, как это часто бывает, совершенно неожиданно.

Посетив баталера, я выцыганил у него кой-чего нештатное, после чего отправился уже в корабельную прачечную. А вы что думали — была тут и такая! Выставил их главному чайник доброго чая — и озадачил вопросом. А тут и Якупов с Иванычем нарисовались — типа, случайно зашли…

Словом, через пару часов «коварный» план приобрел законченные черты.

— Га Шан, построить личный состав на носу корабля! С оружием!

— Яр!

И дружный топот ног…

Церемонию почтил своим присутствием лично командир «Грома». Когда я ему все объяснил, он только голову наклонил в знак согласия.

— Правильная мысль! Одобряю! И приказ по кораблю отдам соответствующий!

А помимо этого он отдал приказание и оружейнику. И вскоре я встречал катер с судна снабжения. И потом тащил тяжеленный деревянный ящик к себе в каюту.

Ветер сегодня был особенно суров — хоть с ног и не валил, но одежду трепал нещадно.

Но одно полезное дело он все-таки сотворил — разогнал тучи. И над головой проглянуло, наконец, синее небо. Совсем в точку попало!

Все мои парни выстроились вдоль правого борта, спиною к волнам. Напротив — грозная черная шеренга морпехов. В парадной форме и с оружием.

— Для встречи слева! На караул!

Лязгнув металлом, замирают в строю морские пехотинцы.

— Хаэ-но! — дублирует команду Га Шан.

И серая шеренга замирает в неподвижности.

— Товарищ капитан первого ранга! — вскидываю я руку к козырьку кепи. — Отдельная штурмовая рота по вашему приказу построена! Командир роты — капитан Ларин!

— Здравствуйте, товарищи бойцы!

— Р-р-р-ав! — рявкнуло сорок две глотки.

— Вольно!

Кап-раз берет из рук сопровождающего офицера тонкую черную папку.

— Смирно! Слушай приказ!

Тихо… даже ветер ненадолго успокоился.

— Приказом верховного главнокомандующего отдельной штурмовой роте присвоено наименование «Стрела»! Этим же приказом для вновь созданного подразделения устанавливается специальная форма и присваивается право постоянного ношения личного холодного оружия! Капитан Ларин!

— Я!

— Приступить!

— Есть!

Поворачиваюсь, беру со стола, который стоит за моей спиной, черный непрозрачный пакет. На этот стол уже не единожды косились все. Что там? Не просто же так выстроили все десантные подразделения корабля?

— Га Шан! Ко мне!

Лязгают каблуки ботинок о металл.

— Га Шан… Что ты видишь? — моя рука указывает вдаль.

— Море!

— Какое оно?

— Серое… как всегда.

— А там? — я поднимаю руку к небу.

— Небо, командир. Оно синее…

— Море — покорилось вам уже давно. А теперь — вы поднялись и в небо! Первыми среди всех своих собратьев. И такими останетесь навсегда! Что бы ни было после — все началось с вас!