Штормовые острова

Что тут думать… Задачу знали все. Оставить после себя выжженную до угольков землю. И, в принципе, особых возражений против этого не имелось. Тем паче у хорнов, им сентиментальность вообще не свойственна. Это достаточно жестокие бойцы, за спиною у каждого имеется собственное небольшое кладбище. По молчаливому уговору мы в беседах не затрагивали тему того, что с ними было раньше. Кто там и как в свое время начудил — оставалось на его совести. Кстати, как выяснилось, принесение клятвы новому клану как бы «отпускает все прегрешения» за прошлое — человек начинает жить заново. Ну, во всяком случае, он таковую возможность получает. Уж как он таким подарком сможет воспользоваться — его дело. Кто-то может, а кто-то и нет. Но разговор сейчас не об этом.

— Здесь… Гон из второго десятка встретил своих родственников.

— Как это? Он разве из этих мест?

— Нет. Но на его деревню напали. И капитан того корабля продал всех пленников на Штормовые острова…

Поднимаюсь.

— Ну-ка, пошли!

Указанного бойца отыскали достаточно быстро — во дворе. Он сидел на корточках перед скамейкой, на которой нахохлились две молоденькие девчонки — лет по пятнадцать. И одна была с уже хорошо оформившимся животиком…

Перед девчонками стояла коробка с пищевым рационом. И они осторожно, боясь уронить хотя бы крошку, вытаскивали оттуда содержимое.

Увидев нас, Гон вскакивает и вытягивается.

— Вольно. Кто они тебе?

— Сестры, командир. Тая и Ге.

Ге — это та, с животиком.

— У вас так рано выходят замуж?

— Это шахты, командир… здесь не смотрят на возраст. Женщина должна рожать, ведь смертность тут велика.

Уж и не знаю почему, но такие вот отношения сложились между нами с самого начала. Ко всем прочим офицерам хорны обращаются исключительно по званию. А вот командир у них — один!

— Как ты их нашел?

— Они пришли тогда на разгрузку вагона с продовольствием. Я сразу узнал Таю — у нее с детства шрам на левой щеке, вот она и отпускает так волосы, чтобы его не было настолько хорошо заметно.

Да, припоминаю, он тогда внезапно выскочил наружу и с кем-то там разговаривал. И, как теперь выяснилось, приказал им войти в вагон и не покидать его. Приказания охранника, разумеется, никто не дерзнул ослушаться.

— Меня накажут, командир?

— За что? Ты все правильно сделал! Где они живут?

Он кивает в сторону — там, в углу двора, сложен из веток шалаш.

— Гон!

Он вытягивается.

— А вот за это — тебя наказать следует! Ей же скоро рожать, а ты поселил девчонку в шалаше! Да Лон!

— Я!

— Твой боец?

— Мой, командир!

— Так позаботься о том, чтобы его сестры не спали на улице!

— Яр!

Сидим со Слоном, и я рассказываю ему о произошедшем. Подполковник хмурится, пару раз машинально кивает.

— Вит, делать-то что будем?

— С кем?

— Да ладно тебе кота за хвост-то тянуть! Будто не знаешь…

— Знаю…

Молчим.

— Тут такая штука… — произносит, наконец, мой командир. — С одной стороны — приказ никто не отменял! А с другой — тут триста с гаком тыщ гражданских! Вот ты и твои хорны — взялись бы их под плинтус заровнять?

— Приказ-то я такой отдам… И они, скорее всего, его выполнят — парни-то запредельно жестокие, сам знаешь… Да и клятва их неподчинения не предусматривает. Только вот после этого уже не будет у нас больше Стрелы. Вообще не будет. И хорна ни одного не останется — ножи-то у них всегда при себе. И сам я… не знаю, как с таким и жить-то дальше?

— Вот! И я, хоть и «палач Мекензиевых гор» — а на такое не подпишусь! Да и все мы… Думаешь, Иванову сейчас легче? До неба высоко, до царя далеко — связи-то у нас нет! Переброс сюда возможен только через месяц, а до этого времени — сиди и думай сам! Не тебе перед президентом-то отвечать!

А наутро меня вызвал каперанг.

— Кого там разыскали твои бойцы, капитан?

Рассказываю ему в подробностях обо всем произошедшем.

— Так… И, говоришь, там еще кто-то остался?

— Да. И достаточно много.

— Вот что, Дима… — он впервые так меня называет. — Голова у тебя на плечах есть! Значит, так! Берешь свою команду — и на рудник! Мне нужна полная и объективная картинка того, что там вообще происходит и чего мы можем в будущем от всего этого ожидать. Транспорт вам выделят, распоряжусь.

— А в каких пределах я могу принимать самостоятельные решения, товарищ капитан первого ранга?

— Меня, вообще-то, Олегом Михайловичем зовут, капитан…

— Есть!

— Так-то… учти, я не каждому разрешаю так к себе обращаться! Ты — пока заслужил! И не своими головорезными штучками — я и не такое еще видывал… А вот к девчонкам этим вполне по-человечески отнесся — за то и ценю! Эх, видел бы ты в свое время Спитак…[20]

Он мотает головой.

— Ладно! Три дня тебе на все про все! Потом — ко мне на доклад! А что до решений… ты уже их принял, так и далее действуй!

Вот сумел же командир «Грома» меня озадачить…