Штормовые острова

Громадный механизм запнулся всего лишь на какое-то время. Скрипнул, провернул свои ржавые шестерни – и снова заработал.

Здесь делалось многое!

Что там выпускали обогатительные фабрики – не знаю. Но на фотографиях я видел череду ящиков с «метлами», длинные, лоснящиеся от смазки стволы орудий и штабеля снарядов. Все это делалось здесь. И матово-серые коробки энергоагрегатов – ими были заполнены немаленькие складские площадки под открытым небом.

Это был огромный арсенал!

Да, чтобы вывести такое из строя… даже наших немалых запасов взрывчатки могло не хватить! Тут лежала продукция нескольких лет непрерывной работы.

Выйдя из столовой, захожу в комнату старшин – им тут выделили отдельное помещение, благо что места в казарме хватает с избытком.

Махнув рукой, опускаю ребят на место.

– Что говорят?

Га Шан мнется.

– Ну?

– Командир… тут… что мы должны делать?

– А сам-то что думаешь?

Что тут думать… Задачу знали все. Оставить после себя выжженную до угольков землю. И, в принципе, особых возражений против этого не имелось. Тем паче у хорнов, им сентиментальность вообще не свойственна. Это достаточно жестокие бойцы, за спиною у каждого имеется собственное небольшое кладбище. По молчаливому уговору мы в беседах не затрагивали тему того, что с ними было раньше. Кто там и как в свое время начудил – оставалось на его совести. Кстати, как выяснилось, принесение клятвы новому клану как бы «отпускает все прегрешения» за прошлое – человек начинает жить заново. Ну, во всяком случае, он таковую возможность получает. Уж как он таким подарком сможет воспользоваться – его дело. Кто-то может, а кто-то и нет. Но разговор сейчас не об этом.

– Здесь… Гон из второго десятка встретил своих родственников.

– Как это? Он разве из этих мест?

– Нет. Но на его деревню напали. И капитан того корабля продал всех пленников на Штормовые острова…

Поднимаюсь.

– Ну-ка, пошли!

Указанного бойца отыскали достаточно быстро – во дворе. Он сидел на корточках перед скамейкой, на которой нахохлились две молоденькие девчонки – лет по пятнадцать. И одна была с уже хорошо оформившимся животиком…

Перед девчонками стояла коробка с пищевым рационом. И они осторожно, боясь уронить хотя бы крошку, вытаскивали оттуда содержимое.

Увидев нас, Гон вскакивает и вытягивается.

– Вольно. Кто они тебе?

– Сестры, командир. Тая и Ге.

Ге – это та, с животиком.

– У вас так рано выходят замуж?

– Это шахты, командир… здесь не смотрят на возраст. Женщина должна рожать, ведь смертность тут велика.

Уж и не знаю почему, но такие вот отношения сложились между нами с самого начала. Ко всем прочим офицерам хорны обращаются исключительно по званию. А вот командир у них – один!

– Как ты их нашел?

– Они пришли тогда на разгрузку вагона с продовольствием. Я сразу узнал Таю – у нее с детства шрам на левой щеке, вот она и отпускает так волосы, чтобы его не было настолько хорошо заметно.

Да, припоминаю, он тогда внезапно выскочил наружу и с кем-то там разговаривал. И, как теперь выяснилось, приказал им войти в вагон и не покидать его. Приказания охранника, разумеется, никто не дерзнул ослушаться.

– Меня накажут, командир?

– За что? Ты все правильно сделал! Где они живут?

Он кивает в сторону – там, в углу двора, сложен из веток шалаш.

– Гон!

Он вытягивается.

– А вот за это – тебя наказать следует! Ей же скоро рожать, а ты поселил девчонку в шалаше! Да Лон!

– Я!

– Твой боец?

– Мой, командир!

– Так позаботься о том, чтобы его сестры не спали на улице!

– Яр!

Сидим со Слоном, и я рассказываю ему о произошедшем. Подполковник хмурится, пару раз машинально кивает.

– Вит, делать-то что будем?

– С кем?

– Да ладно тебе кота за хвост-то тянуть! Будто не знаешь…

– Знаю…

Молчим.

– Тут такая штука… – произносит, наконец, мой командир. – С одной стороны – приказ никто не отменял! А с другой – тут триста с гаком тыщ гражданских! Вот ты и твои хорны – взялись бы их под плинтус заровнять?

– Приказ-то я такой отдам… И они, скорее всего, его выполнят – парни-то запредельно жестокие, сам знаешь… Да и клятва их неподчинения не предусматривает. Только вот после этого уже не будет у нас больше Стрелы. Вообще не будет. И хорна ни одного не останется – ножи-то у них всегда при себе. И сам я… не знаю, как с таким и жить-то дальше?

– Вот! И я, хоть и «палач Мекензиевых гор» – а на такое не подпишусь! Да и все мы… Думаешь, Иванову сейчас легче? До неба высоко, до царя далеко – связи-то у нас нет! Переброс сюда возможен только через месяц, а до этого времени – сиди и думай сам! Не тебе перед президентом-то отвечать!

А наутро меня вызвал каперанг.

– Кого там разыскали твои бойцы, капитан?

Рассказываю ему в подробностях обо всем произошедшем.

– Так… И, говоришь, там еще кто-то остался?

– Да. И достаточно много.

– Вот что, Дима… – он впервые так меня называет. – Голова у тебя на плечах есть! Значит, так! Берешь свою команду – и на рудник! Мне нужна полная и объективная картинка того, что там вообще происходит и чего мы можем в будущем от всего этого ожидать. Транспорт вам выделят, распоряжусь.