Штрафбат. Приказано уничтожить

Хмурый Болотный вырвал винтовку у веснушчатого поляка, за что и получил в лицо порцию отборной слюны. «Ладно, – невозмутимо проворчал он, вытирая рукавом лицо. – Прими от меня этот скромный подарок», – и врезал нервному пареньку кулаком в челюсть, безнадежно ее сломав. Завопили и те, и другие, бросились друг на друга с кулаками. Свалка была короткой, но жестокой. Били чем попало, наносили удары по головам, сворачивали носы, наставляли живописные бланши. Не выдерживали даже «пацифисты» – бросались в драку, ослепленные яростью. Палить из автоматов было западло: все-таки поляки, свои, славяне – просто одурманены лживой пропагандой, учить таких надо, а не убивать. Во все стороны летели брызги крови. Мелькали кулаки, ругань стояла знатная. Здоровяк Пастухов, пропустив увесистую плюху по переносице, жаждал взять реванш, молотил кулаками, как мельница. Нервный Осадчий, раздобывший внушительную дубину, выколачивал пыль из орущего противника. Путался под ногами рядовой Литвинов – драться он не умел, пытался выбраться из «зоны поражения», но только глубже в ней увязал, получая и от своих, и от чужих…

Выстрел прозвучал, как гром среди ясного неба. Дерущиеся застыли – словно в детскую игру играли, когда один из игроков кричит: «Замри!» Командир отряда Вацлав Грундя, не принимавший участия в драке, а напротив, разнимавший дерущихся, словно споткнулся – рухнул на колени, схватился за простреленную грудь, с ужасом посмотрел на своего убийцу и рухнул лицом на брусчатку. Смертельно бледный замполит Лившиц опустил табельный «ТТ», повернул голову и исподлобья воззрился на толпу.

– Не угомонились еще? – процедил он сквозь зубы и вдруг с какой-то пронзительной ненавистью в голосе проорал: – Если через минуту солдаты Армии Крайовой не сдадут оружие, расстреляны будут все до единого! Мы имеем на то полномочия! Время пошло! Бойцы, целься!

Ослушаться это чудовище казалось невозможным. Мурашки шли по коже от одного лишь голоса. Солдаты похватали автоматы, защелкали затворами. Поляки пятились, они уже утратили боевой задор, с ужасом смотрели на своего покойного командира. Позиции на крыше ратуши заняли бойцы первого взвода, держали ситуацию на контроле. Послышалось бряцанье – солдаты Армии Крайовой бросали на землю оружие. Кто-то отцеплял портупею, швырял и ее. Горка оружия росла. Но не все были готовы мириться с подобным положением дел – в гуще поляков зрело недовольство, кто-то громко и многословно говорил – словно из пулемета частил, – стыдил своих товарищей за малодушие. Еще два выстрела – два тела вывалились из толпы, а остальные испуганно закричали, стали дружно избавляться от оружия.

– Лившиц, прекращайте! – побледнев, прикрикнул Негодин. Замполиты с 42-го года не имели комиссарских полномочий. Их функции ограничивались политической работой среди личного состава, агитацией в компартию, но никак не разделением власти с командиром. Но случалось, очевидно, всякое.

– Не нравится, товарищ капитан? – замполит резко повернулся, ощерился. – Чистеньким хотите остаться? Добреньким? Забыли, что война идет? Забыли о приказе товарища Сталина и начальника Генерального штаба товарища Антонова о жестких мерах в отношении так называемых «непримиримых» польских граждан? Не понимаете исторического момента? Или собираетесь оставить пятую колонну в нашем тылу?

Комроты был бледен, и Зорин от души ему сочувствовал. Трудно выдержать баланс между личной порядочностью, «пониманием момента» и страхом за собственную шкуру. Лучше не задумываться, плыть по течению и слушаться отцов-командиров, которым виднее. Новость о «дырке» на передовой быстро дошла до командования, и в брешь вступили танки, которые, впрочем, через полдня застряли в глухих лесах на подступах к Бескидам. В Храмовице прибыла рота НКВД на трех полуторках, разоруженных поляков погрузили в машины. Одни из них с презрением смотрели на невозмутимых автоматчиков в фуражках, другие размазывали слезы, умоляли: проше пана, проше… Хотелось надеяться, что большинство из них все же вернется в строй – уже в составе Первой польской армии полковника Берлинга – и в целости и сохранности дойдет до Берлина. Пленных немцев вывели из подвала, пересчитали, задумались. Мест в грузовиках уже не хватало. Целесообразно ли отягощать себя пленными, когда войска стремительно катятся вперед, а тылы неизвестно где? Лейтенант, исполняющий обязанности командира роты, не был мямлей, принял «единственно верное» решение – понурых немцев выстроили на заднем дворе ратуши и расстреляли. Они не дергались, не качали права, угрюмо смотрели, как расстрельная команда выполняет отработанный ритуал: построение в шеренгу, прицеливание, несколько секунд драматического ожидания, пока «дирижер» махнет рукой и вымолвит после затяжного зевка: пли!